Хорошая сестра

– Думаете, он был под воздействием наркотиков? – спрашиваю я.

– Да, полиция полагает, это амфетамин.

Джанет как-то рассказывала, что раньше работала в библиотеке, в районе которой жило много наркоманов. А поскольку вход был бесплатным, летом в здании было прохладно, а зимой тепло, то библиотека стала своего рода убежищем для них. Люди, конечно, жаловались, но Джанет защищала их как могла. «Библиотека открыта для каждого, – говорила она, – но некоторые люди нуждаются в ней больше, чем другие». Она рассказала мне о девушке-подростке, которая скончалась там от передозировки. Видимо, та была завсегдатаем. Джанет сказала, что смерть девушки сильно ее расстроила, но она была рада, что на протяжении нескольких месяцев та библиотека была ей пристанищем. Она была на ее похоронах и даже установила в саду небольшую статую в ее честь. Вот таким человеком была Джанет.

– Жаль, вы не были знакомы с Джанет, – говорю я Кармель.

Она улыбается.

– Слышала, вы были близки.

– Она многому меня научила, – объясняю я, – и не только о книгах. Научила меня разбираться в людях. Как помогать им, уважать их и как с помощью книг делать их жизнь богаче.

Кармель смотрит на меня. Я отмечаю, что глаза у нее мраморно-голубые, с желтой окантовкой.

– Может, как-нибудь поделитесь со мной мудростью Джанет? И своей, раз уж на то пошло. Очевидно, вы хороши в том, что вы делаете. Не говоря уже о том, как вас здесь все любят.

Любят. Я никогда не думала о том, что люди могут меня любить.

– Может, я понаблюдаю за вами, пока вы работаете? Стану вашей тенью.

Я хмурюсь.

– Моей тенью?

– Да, буду следовать за вами по пятам.

– О, с тележкой?

Кармель улыбается:

– Нет, никакой тележки.

Я на мгновение задумалась. А потом, возможно под воздействием ее добрых глаз, я соглашаюсь.

– Замечательно! – радуется Кармель. – А потом вы станете моей тенью, хорошо? Я покажу, как пользоваться принтерами и ксероксами.

Я вздыхаю.

– Я понимаю, вы стараетесь, Кармель. Вы проявили интерес к Джанет, и я это ценю. Но я не могу и не стану осваивать принтеры и ксероксы.

Кармель смеется.

– Хорошо, пока согласна. А там посмотрим.

После работы я отправляюсь домой.

Я стою у окна своей гостиной и машу Уолли. Он сидит на водительском сиденье фургона, читает книгу и потому не сразу меня замечает. А заметив, машет в ответ. Он не приходит в гости, и я этому рада. День и без того выдался волнительный и тяжелый, и дальнейшее общение лишь подтолкнет меня, так сказать, к краю. Но мне нравится, что он находится в пределах видимости и я могу помахать ему, когда захочу. Это небольшое взаимодействие помогает мне чувствовать себя спокойней.

Меня отвлекает телефонный звонок. На экране высвечивается имя Роуз.

– Так и знала, что где-то уже слышала имя Рокко Райан! – говорит сестра высоким взволнованным голосом. – Я погуглила, это же он основал «Шаут!».

– Знаю, – говорю я.

– Ферн, это же очень крупное приложение. Огромное!

– Знаю, – повторяю я.

– Знаешь? – недоверчиво спрашивает Роуз. Меня это раздражает. Можно подумать, она знает о моем друге больше, чем я.

– Конечно. Уолли мне сказал.

Тишина.

– Ферн, ты вообще знаешь, что такое «Шаут!»?

Я закатываю глаза.

– Приложение, – отвечаю я. – Чтобы заказывать напитки.

– Согласно статье, которую я читала, Рокко и его партнер в две тысячи шестнадцатом году продали это приложение за сто миллионов долларов. Сто миллионов долларов, Ферн! В статье также говорилось, что Рокко – один из самых перспективных компьютерных программистов, которых когда-либо видел мир. Он работал в Кремниевой Долине, потом переехал в Австралию. Его сравнивали с Линусом Торвальдсом и Стивом Возняком! Да люди в очереди выстраивались, чтобы работать с ним, когда они продали «Шаут!», но потом он просто исчез из Сети. Довольно загадочно. Говорят, что он поселился на каком-то частном острове или что-то в этом роде…

Я оглядываю комнату и замечаю в углу паутину – надо ею заняться.

– Ферн, твой друг мультимиллионер. Тебе это нисколечко не интересно?

Вздохнув, я обдумываю ее вопрос. Интересно ли мне это? Наверное. В то же время из всего того, что я знаю об Уолли, тот факт, что он мультимиллионер, интересует меня меньше всего.

– Не особо, – отвечаю я, снова помахав Уолли в окно.

Пока Роуз перечисляет все причины, почему это должно меня интересовать, Уолли машет в ответ.

В понедельник утром Уолли стучится ко мне и интересуется, не хочу ли я с ним поужинать.

– Сегодня понедельник, – объясняю я. – По понедельникам я ужинаю с Роуз.

Уолли прислоняется к дверному косяку, его взгляд лениво покоится на моем левом плече.

– Тогда завтра?

– По вторникам я тоже ужинаю с Роуз.

Уолли прищуривается.

– Ты ужинаешь с ней каждый вечер?

– Еще по четвергам.

Уолли смеется, но потом замолкает.

– Серьезно?

– Да.

– Каждую неделю?

– Эм-м-м, да.

– Ого!

Я хмурюсь.

– Почему ого?

– Ну не знаю. Так часто ужинать с одним и тем же человеком…

– Разве часто? – Учитывая, что женатые, судя по всему, ужинают вместе каждый божий день, это не так уж много.

С другой стороны, мы с Роуз не семейная парочка.