Хорошая собака плохой породы не бывает

Через несколько лет после того, как Динка уехала к новым владельцам, у нас появился кот Макс.

Элси, уже имея богатый опыт общения с Динкой, тут же взяла его под свою опеку. Конечно, их взаимоотношения были не такими, как с Динкой, но они так же гуляли вместе, она его охраняла, и надо сказать, что кот приобрел в ходе общения с Элси некоторые собачьи черты, например, привычку всюду сопровождать нас, опасливое отношение к высоте (как и все уважающие себя собаки, он никогда не лазил по деревьям) и отсутствие страха перед водой (однажды он даже переплыл небольшую речушку).

А еще через два года мы, купив дом в деревне, решили обзавестись курочками-несушками. Купили десять суточных цыплят-леггорнов и принесли их домой.

Услышав попискивание из коробки, в которой находились птенцы, Элси тут же решила с ними познакомиться. Однако, учитывая то, что в ранней юности на ее совести был задушенный чужой «курёнок», мы не позволяли ей приблизиться к малышам. Впрочем, вскоре мы обнаружили, что ее интерес к птенцам отнюдь не гастрономического свойства, и, позволив Элси заняться цыплятами, мы способствовали превращению собаки-охотника в собаку-пастуха.

Целый день, от зари до темна, Элси была на посту — караулила свой беспокойный выводок. Она собирала цыплят в стаю и следила, чтобы никто не покушался на ее добро.

Черные дни настали для Макса. Усмотрев в нем угрозу жизням ее дражайших питомцев, Элси напрочь забыла о тех дружеских отношениях, которые связывали их до тех пор. Бедный кот, который и не смотрел на этих несчастных цыплят, боялся лишний раз пройти по двору. Завидев его, Элси бросалась к бывшему воспитаннику. Кот прижимался к земле, а она отпихивала его носом подальше от цыплят. В результате несчастный Максимилиан ходил по двору, прижимаясь боком к стене дома и опасливо оглядываясь.

Впрочем, и Элси было нелегко. Когда цыплята подросли, они стали разделяться на две равные группировки по пять штук в каждой и постоянно норовили разбрестись в разные стороны, а Элси, изнывая от жары, пыталась организовать их в одну стаю, что, к нашему удивлению, иногда у нее получалось.