Хорошая собака плохой породы не бывает

Когда говорят, что цыплят считают по осени, имеется в виду, что очень трудно, практически невозможно сохранить в целости и сохранности весь выводок. Элси это удалось. Осенью у нас было десять замечательных курочек-беляночек. Впрочем, к тому моменту, как они выросли, Элси убедилась, что они вполне самостоятельны и жизнеспособны, и постепенно потеряла к ним интерес, так что в последующие годы отношения между ними были прохладно-нейтральными. Зато Макс, наконец, смог вздохнуть с облегчением.

Еще одним Элсиным приемышем стала Алиса — маленький крольчонок, которого Наташа приобрела у какой-то старушки в переходе, а потом привезла к нам на дачу. Мы совершенно не представляли, что делать с этим созданием дальше, и решили подыскать ему подходящих хозяев, которые не пустили бы милое существо на мясо, а хотя бы оставили на развод. Это оказалось делом нелегким, поскольку все желающие казались нам не слишком надежными кандидатурами, и крольчонок тем временем жил у нас. Так как клетки для нее не было, ночь Алиса проводила в деревянном ящике с сеном, а днем свободно бегала по саду. Там ее и обнаружила Элси.

Вначале она приняла кролика за какого-то странного щенка и с энтузиазмом принялась его опекать, однако здесь собаку ждало разочарование.

Во-первых, Алиса напрочь отказывалась понимать всю благость ее намерений и при приближении собаки стремилась немедленно удрать.

А во-вторых, основным способом передвижения она, понятное дело, неизменно выбирала прыжки. И вот это совершенно сбивало с толку Элси, так как ни одно известное ей живое существо не вело себя столь странным образом. Возможно, Элси решила, что крольчонок, подобно птицам, пытается таким образом улететь, и потому, как только Алиса взмывала вверх, собака тут же носом прижимала ее к земле. При этом у несчастного крольчонка вырывался такой вопль ужаса, что Элси шарахалась в сторону. И все повторялось: прыжок — собачий бросок — вопль — ужас Элси.

Иногда Алисе все же удавалось отделаться от нее, и тогда Элси в панике металась, разыскивая крольчонка, а потом снова раздавались пронзительные крики.

Наконец нервы Элси не выдержали такого испытания, и она отказалась от попыток подружиться с настолько странным созданием, лишь следила за кроликом издалека. По-моему, ее вполне устроило, что Алиса переселилась в новый дом.

С тех пор Элси предоставила нам самим заботиться обо всех животных, попавших к нам, оставив себе лишь функции защитника.

В следующей главе вы узнаете, почему кошки и собаки не всегда могут найти общий язык…