Хорошая война

— Нет, Ваша светлость. И никто из моих людей не говорит.

— Я говорю, — ответила Марта. Я смогу провести Франца в замок через вход для прислуги.

— Решено. Идите сейчас.

Марта и Франц поднялись и вышли.

— Мой доспех остался на дне канала, — пожаловался Макс, а завтра я не могу не выйти на турнир. Мне придется вернуться в наш шатер, а там наверняка будет засада.

— Не возвращайся, — не раздумывая, сказала Шарлотта, — Можешь раздобыть доспехи где-нибудь в городе?

Макс почесал в затылке.

— Антонио Бонакорси… Только где бы его найти?

— В комнатах прислуги. Когда мы пришли, он закрутил роман с горничной.

27. Два слона в посудной лавке

Вот так и только так совершаются убийства видных политических деятелей. Никаких тайных обществ, заговоров, высокооплачиваемых киллеров, специального высокотехнологичного оружия и прочей ерунды для богатых неудачников. Маленький человек говорит 'а вот пойду и убью', берет ничем не примечательный кинжал или револьвер, проходит через все уровни охраны и убивает хоть короля, хоть президента, хоть премьер-министра. Что характерно, маленький человек совершенно не заботится о путях отхода, чем облегчает себе задачу по сравнению с 'профессионалами'.

Потом, чтобы другие маленькие люди не воображали, что убивать королей просто, чтобы охрану не мучила совесть, чтобы не обидно было сильным мира сего, у кого кишка оказалась тонка организовать это убийство, придумывается криптоистория, в которой за спиной маленького человека прячутся большие люди. Как недруги убитого, так и сочувствующие глотают такие истории с превеликим удовольствием. Первым стыдно, что кто-то смог сделать то, о чем они трусливо перешептывались. Вторым стыдно, что такой, по их мнению, 'талантливый руководитель', не смог всего-навсего организовать себе охрану, которая всего-навсего способна защитить хотя бы от непрофессионала-одиночки.

От Улицы Богачей до замка рукой подать. По набережной гуляли парочки, на фоне которых Франц и Марта могли бы затеряться, если бы не выдававшая их разница в росте. На середине пути Франц вспомнил, что они не знают расположения внутренних помещений замка.

— Это же просто, — ответила Марта, — Нам нужен тот вход, через который доставляют провизию. Входы для благородных людей уже закрыты, а через этот после ужина будут выходить всякие посудомойки, которые живут не в замке. Дальше будут незапертые двери до кухни, в таком большом дворце в кухне до поздней ночи кто-нибудь есть.

В воротах странную парочку остановил часовой. Что характерно, страж в принципе не возражал, чтобы их пропустить, но хотел знать, кто, к кому и зачем идет и сколько за проход заплатит. Не зная языка, для того, чтобы пройти, пришлось бы вступать в бой, даже не зайдя внутрь.

Марта скромно представилась, как почти жена одного из важных гостей и вложила в ладонь стража монету соответствующего достоинства. Часовой, слегка переигрывая, по-лакейски распахнул дверь перед Мартой, но ткнул пальцем в грудь Франца и сказал, что сутенеры, охранники и все прочие сопровождающие всегда ждут снаружи. Франц ничего не понял, но решил, что его не пустят, ни просто так, ни за деньги, и полез за кинжалом. Марта придержала его руку и что-то шепнула часовому на ухо, после чего он поднял брови в крайнем удивлении и уставился на Франца, как баран на новые ворота. Марта сунула в руку итальянца еще одну монету и втащила Франца вслед за собой.

— Что ты ему такое сказала?

— Что я любовница одного из гостей.

— Это я понял, ты вела себя как проститутка. Очень похоже получилось и без перевода. А почему он пропустил меня?

— Я сказала, что ты будешь участвовать в оргии.

— Я что, похож на проститутку мужского пола?

— Был бы ты похож, он бы так не удивился.

— Теперь он нас запомнил.

— Когда мы уйдем, его уже сменят. А если у нас все получится, то искать нас и не будут.

— Почему?

— Потому что не в интересах графини, чтобы в ее постели обнаружили труп делового партнера ее мужа. Я даже не знаю, что она будет делать.

В замке Марта полностью сменила имидж. Скинула плащ, расшнуровала платье, сменила головной убор и выложила на груди две широкие золотые цепочки. Теперь для попавшихся на пути стражников или прислуги она выглядела как гостья благородного происхождения. Франц ссутулился и сделал из двух плащей объемный сверток, прикинувшись слугой, который тащит нечто большое за благородной дамой.

Франц и Марта нашли хорошее место для ожидания. В темном конце коридора, из которого был виден подход к потайной двери в спальню графини. О существовании этой двери Францу сказал Макс, догнав его у выхода. Один плащ постелили на пол, вторым укрылись. В темноте никто бы не подумал, что в темном конце коридора кто-то прячется. Плотно пригнанные двери не пропускали звуков, но киллеры-импровизаторы были уверены, что Альфиери в течение ночи или выйдет из спальни, или войдет в нее.