Хорошая война

— Пьетро, если он там всех убьет и пойдет сюда, скажи ему, что за десять флоринов мы все убежим! Если он не согласится, покричи мне, мы все равно убежим.

Сигнал, поданный трубой, был знаком всем. Бурмайер пошел на второй приступ. Снова алебардьеры, возглавляемые рыцарями. План не предусматривал никаких хитростей. Очередной размен пешек, который выгоден тому, у кого пешек на порядок больше.

Макс встал и неспешно пошел к своим. Отстранил оруженосца, подбежавшего с его закрытым шлемом, и взял со стола оставленный кем-то из раненых солдат кабассет. К началу второго приступа у Макса было двадцать пять алебардьеров. Всего пять рядов по пять человек. Если бы это были ландскнехты или швейцарцы… Увы, наполовину это были непрофессионалы.

Францу удалось пережить первый приступ. Теперь он снова стоял в своем привычном втором ряду и думал, как обычно, о женщинах. Думать о смерти ему совершенно не хотелось. Под любезно предоставленным домом Велутти почти новым трехчетвертным доспехом стекали струйки пота. Дублет промок насквозь еще при первом штурме, а доспехи, как известно, влагу не пропускают. Граница между защищенными и незащищенными местами чувствовалась острее, чем обычно. Прохладный горный ветерок обдувал внутренние стороны рук и ног, задницу, икры и ступни, забирался между подбородником и полями шлема, напоминал про открытую сзади шею.

Пока слуги растаскивали тела убитых и раненых, швейцарцы сидели, прислонившись к стенам домов на тенистой стороне улицы. Два раза проходили девушки, предлагавшие воду и вино. Его светлость прошел в штаб. Один из ополченцев пытался дезертировать, толстый сержант из местных набил ему морду. Прибежали люди мессира Фридриха от тех ворот. Серьезные парни, в своих доспехах, с хорошим оружием. Прошел кто-то из местных воротил, пересчитал солдат, осторожно выглянул в ворота, перекрестился и ушел. На той стороне протрубили в трубу.

Труба! Из штаба выбежал Его светлость, в сильно облегченном доспехе и в пехотном шлеме. Махнул рукой, чтобы строились. Построились почему-то за первым вагенбургом, на самом вагенбурге никого не оставили.

В ворота втянулась голова вражеской колонны. Пули ударили по щитам. Выстрелили мортиры. Третьим залпом накрыли вагенбург. Ландскнехты тут же сделали бросок к обломкам телег. Швейцарцы рванулись навстречу. Щит плох тем, что в пару с ним нельзя взять длинное оружие для строевого боя. Щитник защищен от стрелков, но уязвим перед алебардьерами и копейщиками. Нельзя прикрыть щитом одновременно голову и ноги, поэтому первый ряд ударил сверху, второй ряд уколол по ногам.

Франц, при своем росте, не смог бы нанести полноценный удар над щитом, зато мог прицельно уколоть в голень или в бедро. Два удара — двое упали. На их место быстро встали алебардьеры противника — после того, как строи столкнулись, первым рядам уже не угрожают стрелки, значит и щиты не нужны. Упал от двойного удара в голову боец перед Францем — дурак из третьего ряда не смог прикрыть своей алебардой голову впереди стоящего. Зато справа и слева третий ряд не сплоховал. Справа выше шлемов сцепились крючьями две глефы. Франц зацепил крюком под колено врага, отвлекшегося на застрявшее оружие, дернул, ландскнехт повалился сначала назад, натолкнулся на чей-то локоть и упал набок.

Теперь между строями образовался вал из тел высотой по колено. Атакующие должны броском преодолеть эту преграду, ставя ноги в путаницу чужих конечностей и обломков оружия, в лужи крови на мостовой, шагая по чужим и своим раненым, которых нельзя вытащить до тех пор, пока первые ряды не пройдут по ним. Теперь, когда между строями стало десять футов, стрелки с балконов снова перенесли огонь на первые ряды ландскнехтов.

Между тронутыми ржавчиной пехотными кирасами мелькнул солнечный блик. Значит, за первым рядом по левому флангу готовятся к броску рыцари в латах. Предсказуемо, против их правого фланга стоит Его светлость. Франц толкнул соседей справа и слева, указал на опасность. Успел. Четверо латников рванулись вперед. Разлетелся в стороны первый ряд — один земляк-швейцарец, один солдат мессира Фридриха и один местный. Не сработались. Франц ткнул первого из рыцарей в пах, но попал только в бедро. В ответ тот мощным ударом навершия в грудь отбросил Франца назад аж на три шага. На другом фланге Его светлость отступил, выравнивая фронт. Пять, восемь, десять шагов назад. Ощетинились алебардами, не даем рыцарям второго шанса.

Его светлость неожиданно выскочил на линию фронта между строями. Ударил первого из вражеских рыцарей вроде бы сверху, и каким-то образом обвел мечом вражеский меч и закончил прием уколом в горло под шлем. Ландскнехты набросились на него с алебардами, он отмахнулся — три срубленных древка упали на землю. Второй рыцарь получил удар в забрало — упал. Третий обхватил руками Его светлость, оба выпустили из рук оружие. Строй ландскнехтов продвинулся вперед, легко отодвинув швейцарцев, которых осталось неполных три ряда.