Хорошая жизнь

Дыхание сбилось. Возникло ощущение, будто из тела выкачали весь воздух. Да и руки повисли плетью, будто не свои. Сердце билось бойко, но никаких сил не осталось.

Слабость была следствием бессонной ночи, проведенной в поисках правды. Той правды, от которой все в отделе открещивались как от проказы. И как бы Анна не старалась донести до начальства, что дело нечисто, и что пожары под землей разгорелись, и пора предпринимать какие-то меры, ее никто не желал слушать.

Чувство собственного бессилия выводило ее из себя, потому она с яростью колотила по боксерскому мешку. Она нарушала тишину раннего утра, когда в отделении, и тем более в спортзале никого не было. Она изменила своей привычке заниматься под классическую музыку.

Когда дыхание сбилось, она сделала шаг назад. Порой лучше отступиться.

Но как можно отступиться?! Ведь, задействовав источники открытые и не очень, Мелисон за последние двенадцать часов нашла по меньшей мере десяток подтверждений того, что в городе – быть может, и за его пределами – люди просто исчезали, а на их месте появлялись новые. Самозванцы. Пусть они меняли места жительства, места работы, друзей, знакомых, но все равно оставались с прежними «Программами жизни». Самозванцы жили под чужими именами и фамилиями. Получалось, что человек словно бы и не исчезал вовсе.

С одной стороны, это действительно выглядело странным. С другой стороны, все найденные Анной подтверждения были лишь косвенными. На бумагах, в официальных отчетах и в пресловутых социальных сетях все было идеально. Парочка историй про «таинственное исчезновение» просочилась в СМИ, да только никто не обратил на них должного внимания.

Не угоди Анна в эту историю с Эллой, сама себя подняла бы на смех. Ну в самом деле, кому в голову придет у всех на виду заниматься таким подлогом? И ради чего? Денег?

Жизнь стоит немало, если измерять в денежном эквиваленте. И стоит она еще больше, если деньги отмести в сторону.

Заняться собственным расследованием Анну заставляла, кроме профессиональной дотошности, найденная в коробке с документами покойного Вилевича газетная вырезка. Она наткнулась на нее совершенно случайно, когда готовилась отдать коробку Филину и Дробышеву.

«И где он только раздобыл бумажную газету? Кто их вообще читает?» – задумалась следовательница, но уже в следующую секунду сама жадно вчитывалась в строчки небольшой статьи.

В ней описывалась история некой Кристины, девушки лет двадцати пяти, которая заявляла, что ее парня похитили спецслужбы. И это предположение шло вразрез с куда более правдоподобной версией, согласно которой «похищенный» парень якобы просто устал от своей второй половинки и напрягся так, что сумел сменить место проживания и рабочий адрес. Позволяла «Программа жизни». Разъездной характер работы подразумевал такую возможность.

«Я не верила, что он мог так со мной поступить. Я хотела посмотреть ему в глаза после всего, что случилось. Мне пришлось потратить немало времени, чтобы найти его. А когда я, наконец, отыскала Макса, то глазам своим не поверила. Это был не он!

Настоящего Макса похитили, и я точно знаю это. Тот, кто выдает себя за него, лжец…»

Прочитав это, Мелисон сначала смутилась. Подумала, что недаром эта статья не привлекла никакого внимания среди обывателей. Ну при чем тут спецслужбы? Теория заговора? Но что эта вырезка делает в коробке Вилевича?

И тут ее словно холодной водой окатило. Она еще раз прочитала имя пропавшего парня. Затем еще и еще.

Имя не зря привлекло ее внимание. Да с этого же все и началось! С убийства Максима Емельянова в загородном доме. Элла знала Макса – это подтвердили несколько человек, включая Нечаева, Вилевича и Тихонова. Была какая-то ссора на вечеринке, и никто так внятно и не объяснил, в чем была суть. Девушка в кремовом платье… кто она, и почему о ней так мало известно?

Вилевич, в свою очередь, знал Эллу. Они что-то раскопали. Оба. За что и поплатились! Одна бесследно исчезла, другой теперь остывает в морге.

«Случайности не случайны», – подумала Анна и тут же поделилась всем с Игорем.

Но, как и могла предположить, вместо слов поддержки услышала предостережение.

– Не лезь ты в это дело! – в этот раз Игорь был куда более настойчив. – Тебе мало того, что тебя чуть не застрелили на той квартирке, а? Зачем тебе все это?

И вновь Анна не могла озвучить ответ. Просто нужно, и все тут!

После объявились Филин и Дробышев. Оба были напряжены, и с Мелисон шутить не собирались. Вопрос встал ребром: или они получают то, за чем пришли, или же докладывают наверх о воспрепятствовании расследованию.

Коробку они получили, но вот газетную вырезку Анна оставила у себя. Когда два жадных опера ушли из ее кабинета, она выдохнула с облегчением и подумала, что самое время отправиться к начальнику следственного отдела, от которого днем ранее получила таких нагоняев, что хватило бы на полгода вперед. Нет, Мелисон была слишком упертой, чтобы поджать хвост.