Хорошее поведение

Тини Балчер храпел, полулежа, растянувшись на столе, поместив руки и щеку рядом с пресс-папье, оставшаяся же часть массивного туловища покоилась на вращающемся кресле. Энди Келп, спал, скрутившись как виноградная ветка, на металлическом складном стуле перед пианино. Стэн Марч поставил старый коричневый кожаный стул возле окна и повис на нем без сознания как брошенная спецодежда.

Надкусанные бутерброды, пустые контейнеры из-под йогурта, жестяные банки с газированной водой валялись повсюду.

- Почему никто не остался дежурить?- требовал ответа Дортмундер у всей комнаты.

Энди Келп зашевелился на складном стуле и случайно нажал локтем на пианино, которое воспроизвело отрывок из «Воццека» Берга. Это в свою очередь заставило Тини заурчать и принять более удобное положение. Стэн Марч сел прямо, руками сжал существующий только в его сознании руль авто и закричал:

- Я не сплю, я не сплю! Оставайся на своей полосе!

Келпа встряхнуло. С широко открытыми стеклянными глазами он резко встал, запутался, упал на пианино, сыграл «Микрокосмос» Барток и очутился на полу. Весь этот шум разбудил Тини. Он встал на дыбы как морж, широко расставив руки и сбросив все вещи со стола. И прежде чем он пришел в сознание, кресло под ним качнулось, он потерял равновесие и, размахивая толстыми ногами в воздухе, рухнул на пол. Между тем Стэн, отчаянно пытавшийся повернуть влево на своем кожаном стуле, задел край стола и с него попадали степлеры, ручки, настольные календари и блокноты.

Затем наступила кратковременная тишина. Дортмундер медленно посмотрел вокруг.

- Вы закончили?- спросил он.

- Ну и ну!- закричал из другой комнаты Хауэи и одновременно послышался грохот падающих металлических полок книжного шкафа с несколькими тысячами книг.

- Тщательно подобраны,- сказал сам себе Дортмундер и посмотрел с неприязнью на свою правую руку.- Подобраны,- повторил он.

25

Дортмундер присел на корточки рядом с Хауэем и спросил:

- Ты уверен, что все сделал правильно.

- Я уверен,- ответил Хауэи.

Было почти три ночи. Все они уже проснулись окончательно, сходили в мужской туалет, умылись, причесались и сделали легкую уборку в офисе Тэйлор. Теперь они стояли на площадке 27-ого этажа и ждали, когда Хауэи откроет дверь аварийного выхода.

- Я не сомневаюсь относительно тебя,- сказал Дортмундер.

- Отлично,- ответил Хауэи.

Он сидел на полу напротив панели, за которой была спрятана система безопасности, разложив инструменты вокруг себя в виде магического круга. Он вынул левый верхний и правый нижний винтики и уронил их в карман рубашки. Тини, Стэн и Келп сидели на ступеньках и зевали, наблюдая за его работой.

- Здесь больше систем безопасности, чем на седьмом этаже,- напомнил Дортмундер.

- Я знаю,- ответил Хауэи и слегка открутил нижний левый болтик.

- Я имею в виду, что сейчас очень напряженный момент.

- Конечно,- согласился Хауэи

И одновременно он дернул к себе левый угол панели, затем вставил в образовавшуюся щель оранжевую пластиковую рукоятку отвертки и начал двигать ею вверх, стараясь максимально отогнуть левый верхний угол панели подальше от стены.

Дортмундер продолжил:

- Наступит тяжелое время, если что-то пойдет не так.

Хауэи сделал глубокий вздох и остановился.

- Послушай, приятель. Случайно не твоя мамочка звонит?

- А-а?- Дортмундер прислушивался несколько секунд, прежде чем окинуть Хауэя прищуренным взглядом.- Что это значит?

Хауэи ткнул пальцем поверх своего плеча в остальных участников бригады и произнес:

- Знаешь, мне кажется, ты должен быть вместе с ними на галерке.

Дортмундер указал на отвертку, застрявшую посредине панели:

- Просто для примера,- попросил он,- просто, чтобы я понял, для чего это?

- Ну, тогда, я расскажу тебе,- согласился Хауэи, доставая болт из кармана рубашки. Он подтянул отвертку до левого верхнего угла панели, вставил винтик обратно в отверстие и прикрутил его другой отверткой.- Смотри, в чем суть. Эта система сработает согласно тем схемам, которые ты получил, следующим образом. Если кто-нибудь вытащит эти болтики после шести вечера, то автоматически сработает сигнал тревоги в кабинете службы безопасности. Теперь ты понимаешь?

- О, значит, они будут знать, если кто-то совершит взлом.

- Ну и ну, ей-богу, ты схватываешь на лету,- сказал Хауэи.- Так вот чем я занимаюсь здесь…

Он вытащил левый нижний винтик, ослабил одним поворотом отвертки правый болт сверху панели и повернул всю панель вокруг этого болта, чтобы за ним образовалось небольшое пространство. Затем он поджал правый верхний болт.

- Вот чем я занимаюсь,- сказал Хауэи.

- Неплохо, - прокомментировал Дортмундер, рассматривая с восхищением проделанную работу.

Уилбер усмехнулся и кивнул:

- Теперь послушай, я знаю, что ты бос этой экспедиции и все такое, но пока я здесь внизу, ты знаешь, что я имею в виду? Быстро исчезни.

С лестницы донесся голос Тини:

- Дортмундер, иди сюда. Ты заслоняешь его, я не вижу, что он делает.