Хорошее время

Ладно, может быть, это только я задумываюсь. Она ест на завтрак маффин, а я — крекер, со вкусом сыра, поэтому, может быть, это только для меня проблема, в сравнении с проблемами молодежи двадцати с чем-то лет. И все же.

— Тебя ни капельки не беспокоит, что мы могли бы есть шоколадные хлопья на завтрак, хоть каждый день и никто бы нас не остановил?

— Шоколадные, на самом деле шоколадные? — Она морщит нос, на ее лице читается сомнение.

— Самые шоколадные.

— Хмм. — Она откусывает кусочек своего завтрака, пока я доедаю свои крекеры, вытряхивая коробку. Мне пора покупать пакет семейного размера, или, по крайней мере, распределять количество крекеров, которые съедаю между походами в магазин.

— Хорошо, кто бы проводил тест? — наконец, спрашивает она, потому что Лидия хорошая подруга, а хороший друг всегда обдумывает твои идеи, прежде чем отмахнуться от них.

— Миссис Баттерворт (прим. американский бренд сиропов и смесей для блинов, принадлежащий Conagra Brands. Сиропы поставляются в характерных бутылках в форме персонажа «Миссис Баттерворт», представленного в образе почтенной женщины).

Лидия несколько раз моргает, глядя на меня.

— Пластиковая бутылка кленового сиропа в форме пожилой женщины может судить о готовности к взрослой жизни?

— Кто еще может это сделать? Не похоже, что мы могли бы доверять правительству в проведении данного теста и рассчитывать на справедливые оценки.

— Звучит правдиво.

Мы обе молчим, пока Лидия обдумывает очень взрослые вещи, а я думаю о том, какие бы вопросы были в этом тесте. Нужна ли мне страховка аренды? Можно ли употреблять продукты с истекшим сроком годности? Действительно ли так плохо есть сырные крекеры на завтрак?

— Ты будешь сегодня моим вторым водителем? — спрашивает Лидия, перекидывая сумочку через плечо, болтая ключами на кончиках своих пальцев.

— Конечно, — соглашаюсь я и следую за ней к двери. Мы работаем в одном и том же месте, поэтому и машину используем совместно. И сегодня пятница, так что, если поедем вместе, Лидия не сможет остановиться по дороге домой в комиссионном магазине, потому что именно так она проводила бы свои пятничные вечера, если бы я не вмешивалась.

Мы обе были наняты на ярмарке вакансий в кампусе во время нашего последнего года в LSU (прим. Университет штата Луизиана), и это своего рода большое дело. Настоящая работа. Работа для взрослых с планами на 401 тысячу долларов и льготами в совершенно новом отеле на Вегас-Стрип. Моя работа связана с устройством мероприятий, поэтому в основном мне платят за то, чтобы я помогала людям планировать мероприятия. События, которые происходят в Лас-Вегасе, в модном отеле. Насколько это круто? Я уже веду себя как заправский футболист, не говоря уже о проблемах с завтраком.

Мы с Лидией решили, что будем жить в одной квартире, когда переедем в Вегас, и это лучшее решение, потому что, хотя мы одного возраста, у нас очень разные умения и навыки. Мы не похожи как две капли воды. Как если бы одна горошина была органической, а другая была обжарена и подана с гарниром и вкусным соусом для макания. Подождите, нет. Я думаю о тех хрустящих зеленых бобах в P.F. Chang's (прим. это американская сеть ресторанов с неформальной обстановкой, основанная в 1993 году Полом Флемингом и Филипом Чангом и предлагающая блюда азиатской кухни фьюжн), это совсем не горох. Как бы то ни было, вы поняли суть.

Она брюнетка.

Я блондинка.

Она девственница.

Я — нет.

Она была девочкой-скаутом до двенадцатого класса и заработала все возможные значки достижения и навыков.

Меня выгнали из скаутов из-за финансовых махинаций со значками.

Все в порядке. Я совсем не хотела оставаться там. Не совсем так.

Дело в том, что я помогаю ей вырваться из скорлупы хорошей девочки, поощряя ее жить по полной. Поговорить с симпатичным парнем у бассейна. Поцеловать незнакомца в баре. Заработать все веселые значки, так сказать. Я еще работаю над этим, но думаю, что изменения на лицо. И я меняю ее жизнь к лучшему.

Мы не были знакомы до последнего года в колледже и никогда не жили вместе до переезда в Вегас, иначе я бы раньше поняла, что ей нужна моя помощь. Планирование мероприятий и помощь людям в общении — это, по сути, одно и тоже. По крайней мере, так бывает, когда я этим занимаюсь. Или так происходит. Как человек, только что окончивший колледж, я еще не работаю над громкими событиями, но я отлично проводила время над проектами, которые мне поручали до сих пор.