Хорошие девочки предпочитают плохих мальчиков

Мы с Софьей переглянулись. Прицелились и выстрелили одновременно. Наша сила слилась в единый поток энергии и смела под собой Виттора. И вдруг я заметила посох, который недавно видела на картинке в книге. «Серый посох» – так он назывался, если память мне не изменяет. Софья утверждала, что его не существует. Но я была уверена – посох тот самый. Его держала темноволосая девушка, невысокая, слегка неуклюжая. Дима ничего мне про нее не сказал, так что я не знала, кто она. «Совсем ведь молодая, лет двадцать!» – ахнула я, забывая, что мне самой немногим больше. Девушка направляла ладони на серебристый набалдашник в виде львиной лапы, и прозрачный купол скрадывал наши удары.

Вдруг мое внимание привлекли шаги многих десятков ног, я обернулась. Нас окружают! С разных сторон по полю неслись какие-то люди в рыжих звериных шкурах. Худые и низкорослые, со светлыми волосами и острыми чертами лиц, все как один.

– Что за черт?! Кто это такие? – взревел Алекс. Мы встали спинами друг к другу, ожидая нападения. К нам, немного хромая, подбежала молодая рыжеволосая женщина с крохотным острым личиком, облаченная в живописное платье из кусочков шкур и легкие сандалии. Остальные зверо-люди замерли неподалеку, не сводя с нас внимательных глаз.

– Мы никогда не вмешивались в дела Темных и Светлых, но настало и наше время выбирать, – пафосно сказала незнакомка, и я вдруг узнала тонкий голос. Вчера ночью я разговаривала именно с этой странной барышней.

– Наше племя и я, его славный вождь, готовы помочь вам, о доблестные Светлые, в сегодняшней битве!

Ее слова разнеслись по полю и зверо-люди в едином порыве вскинули свои тощие руки вверх.

– Союзники? Неплохо! Хотя вы не войны!

– Мы не войны, – согласилась женщина, – но маги. Наша магия – есть наше естество, в нашей крови течет кровь созданий, которые имеют силу животного и ум человека!

– Лисюки, – пояснил мне Дима на ухо.

– Откуда ты знаешь? – изумилась я.

– Просто догадался. Порой в названиях ваших поселений заложено гораздо больше информации, чем вы привыкли замечать…

Я внимательнее взглянула на женщину-вождя. Да, действительно, черты ее лица имели сходство лисьими. Ну надо же!

Двадцать полу-людей полу-лис со всех сторон обступали шестерых темных магов. Те лишь ухмылялись, не считая лисюков за серьезных противников. Взмах белых волос, и одного человека отбросило далеко назад, он простонал и больше не подал ни звука. Я вздрогнула. На другого с булавой наперевес кинулся Муракус, Хрэйг вынул откуда-то из складок плаща маленький арбалет и вот уже люди-лисы падали на зеленую траву один за другим. Где же их хваленая магия?..

Над поляной парила одинокая птица. Она могла наблюдать картину боя, но вряд ли размышляла о том, кто победит.

Глава девятая

– Лисюки не боятся смерти, – сказала Алиса. Каким-то образом эта невысокая женщина со странными манерами и тонким голосом, ничуть не выглядела слабой. Скорее наоборот.

– Почему? – уточнила я. Может и мне тоже не стоит бояться?

Предводительница лисюков хитро улыбнулась.

– Потому, что нас убить невозможно! Каждый погибший лисюк оживает в следующем поколении. Нас всего тридцать. Тридцать разных особей. Убьешь лисюка, и он заново родится через несколько месяцев или лет. Наш род вечен!

– И что, он сохранит свою память и все такое? – спросила я, пытаясь понять, правдиво ли то, что я услышала.

– Да. Лисюк помнит все свои прошлые жизни.

Трудно было поверить в то, что происходило здесь еще несколько минут назад. Маленькие щупленькие люди бежали на магов со всех сторон. Слезы затмили глаза, а потому я не сразу увидела, что они образуют широкий круг. Лисюки взялись за руки и начали подпрыгивать в странном нелепом танце, выкрикивая резкие горловые звуки.

– Что они делают?

Но мне никто не ответил. Все стояли и заворожено следили, как трескается земля на поляне, как смертоносный вихрь поднимает шестерых магов в воздух и кружит их в бешеном вихре.

– Никогда больше не смейте ступать на наши земли! – кричала предводительница люсюков, и тонкий голос каким-то образом возносился над поляной. – Никогда не смейте! Никогда не смейте!

Ее голос срывается на визг. В тот же миг сразу несколько лисюков падают, так и не закончив магический танец. Я пытаюсь помочь им, но что-то больно ударяет по ребра. Падаю. Вспахиваю землю подбородком. Поднимаю глаза. Темноволосая девушка с посохом ступает с воздуха на землю. Идет на меня, раскидывая лисюков, как тряпичных кукол.

– Прощай, светлая, – говорит она и направляет на меня посох. Я не успеваю подумать о хорошем. Мне некогда собирать мужество. Я просто хочу выжить.

Черная сила течет из моих пальцев. Формируется в копье. Бросок.

Кажется, никто не видел, как я расправилась с девушкой. Когда я поднялась на ноги, оставшиеся в живых лисюки собрались в кучку, подняв глаза к небу. Компании темных магов видно не было. Алекс обнимал жену. Дима оперся на узловатую корягу, вытирая краем порванной рубашки кровь из носа.

Я тронула саднящий подбородок, чувствуя липкое и мокрое. Ерунда! Главное, что жива. Что все мы живы.