Хорошие девочки предпочитают плохих мальчиков

– Прости. Это был плохой сон, поэтому я вам и позвонила тогда. Знаешь, бр-р, страшно вспоминать. Извини, что напугала. Мне… Пришлось уехать по работе… В «Белокаменск». Наверное, по дороге пропадала связь, – промямлила я, не зная, что еще добавить. – У меня вроде как командировка.

– «Вроде как»!.. – передразнила Наташа. – Не думала, что у интернет-писак бывают командировки! И почему ты никому из нас ничего не сказала? Ты же не Саша, чтобы исчезать никого не поставив в известность!

– Бывают! – заверила я со всей возможной искренностью, игнорируя остальные слова сестры.

– И где ты будешь жить?

– Меня поселили в гостинице.

– Надеюсь, не за твой счет? – осведомилась она строго. – Сколько ты там намерена пробыть?

– Мне нужно написать статью про одну организацию. Как только закончу – сразу приеду.

– У Любы будет шок, когда я ей расскажу! Не говоря уже про родителей! Мы должны за тобой присматривать, помнишь? Не для того тебе оставили квартиру, чтобы ты переселилась сначала в лес, а потом в другой город! Наверняка опять из-за того парня, Дима, кажется?! Ух, жалко он мне не попался, я бы быстро закончила вашу нежную дружу!

– Дима тут не причем, я же говорю, это командировка, – удалось вставить мне между потоками обвинений.

– Сорвалась не пойми куда и никого не предупредила! Что это за работа такая? Имей в виду: это последний раз! Еще куда-нибудь исчезаешь, и я переселю тебя к себе, а квартиру сдадим, пока не выйдешь замуж!

Я фыркнула, не удержавшись. Если я исчезну, то мне будет уже не до квартиры, и тем более, не до замужества. В сравнении с нынешними проблемами угрозы сестры показались такой мелочью, что я даже не обиделась.

– Я тоже тебя люблю, Наташ. Как только отделаюсь от работы, сразу вернусь, уверяю тебя.

Некоторое время в трубке сохранялось настороженное молчание.

– Тебя подменили инопланетяне? – наконец, пробормотала она совсем другим тоном.

– Возможно, – улыбнулась я. – Но за то, что ты узнала мой секрет, придется стереть тебя память!

Мы посмеялись.

– Сегодня звонила Саша, – сказал сестра, вздохнув. – Представляешь, эта сволочь все это время отдыхала в каком-то санатории! Мы тут чуть с ума не сошли, а ей плевать! Тьфу, зла на нее не хватает!..

Я насторожилась:

– А Саша не сказала, где находится этот санаторий?

– Представь себе, нет! Она вообще выкроила только пару минут, чтобы со мной поговорить. Сказала только, что с ней все в порядке и сослалась на какие-то дела. Я и слова не успела вставить… Хотела перезвонить, но номер не определился…

– Как и у меня…

– Она тебе тоже звонила?

– Да. И так же быстро попрощалась.

– Ладно, пиши свою статью. Потом еще созвонимся.

Врать Наташке было очень противно. Я чувствовала себя предателем по отношению к ней. Но разве могла я сказать правду? Точно также, наверное, думала сейчас и Саша.

Ко всему прочему, я вспомнила, что и работы у меня здесь никакой нет, а в кошельке лежит последняя тысяча рублей. Эту тысячу я забрала из дома, где она уже много лет провела в томике стихов, отложенная мной на черный день. Черный день, видимо, настал. Ни денег, ни работы, ни парня, и сестра неизвестно где.

Морка зевнула, показав клыки и розовую пасть. Софья уже давно спала на своей кровати, мне же было не уснуть. Я листала книгу. Перед глазами мелькали названия глав: «Особенности сознания Светлых», «Внутренняя концентрация», «Лечение и Теория Судьбы». Меня интересовало что-нибудь материальное, то, что можно применить на практике, а вовсе не малопонятные рассуждения о светлой душе. Я уже знала, что сила темных магов черпается из их эмоций, а сила светлых – из них самих. На заклинания (например, лечение) тратятся собственные жизненные силы и здоровье. Про «серых» не было написано ничего вразумительного, только то, что это один из мифов, распространенный, несомненно, темными магами. Книга оставляла странное впечатление. Словно кто-то взял чужой труд, порезал его на кусочки и вставил свои пространные рассуждения, не умея скрыть ломаный слог и поверхностные мысли. Найти в этом словесном винегрете что-то полезное было сложно. Но я все-таки нашла.

Внимание привлек рисунок, на котором несколько человек держались за руки. «Круг Светлых» – гласил заголовок. «Так-так», – пробормотала я вслух и тут же прижала ладонь ко рту, потому что Софья недовольно заворчала во сне. «В случае опасности максимально эффективно действуют светлые, образовавшие правильный круг (так называемый „Круг Светлых“) и взявшие за руки друг друга. Сила их магического удара в таком случае будет пропорциональна количеству человек в Круге и способностям каждого Светлого в отдельности. Однако если говорить о лечении, то один человек гораздо действенней справится с проблемой, нежели группа. Автор склонен объяснить это тем, что направленное воздействие в данном случае лучше слепой, но мощной силы».

Обдумывая эту информацию, я наконец заснула.

Глава одиннадцатая

Еще несколько кровоподтеков на его лице.

– Это они тебя так?

Дима равнодушно пожал плечами. Я чертыхнулась.

– Что они хотели?