Хорошие девочки

Только ее сердце начало возвращаться к нормальному ритму, как вдруг из кармана раздалась трель телефона. Паркер вытащила телефон. На экране высветилось имя Филдера. Девушка некоторое время смотрела на вибрирующий телефон, потом нажала «пропустить звонок». Ей хотелось его увидеть – она знала, что он искренне за нее переживал. Возможно, в данный момент он был единственным, кто искренне за нее переживал. Но ей не хотелось говорить с ним, пока она не приведет свои мысли в порядок.

Усевшись на скамейку, Паркер закрыла глаза и принялась делать глубокие медленные вдохи, чтобы успокоиться. Она вдыхала запах мокрого асфальта, чувствовала кожей дуновение прохладного ветерка.

«Ты не одна. Я с тобой», – беззвучно произнесла она, поручая ветру донести свои слова до Авы.

21

Слезы катились из глаз Авы с такой скоростью, что она не успевала утирать их рукавом. Она поморгала, проясняя зрение, и включила голосовой набор по Bluetooth, чтобы позвонить Алексу. Когда он взял трубку, она снова потеряла самообладание.

– Она такая ужасная! – рыдала она. – Я больше так не могу!

– Эй… погоди, – сказал Алекс. – Ты где? С тобой все в порядке?

Ава несколько раз глубоко вдохнула, выровняв голос.

– Я в порядке. Это все Лесли. Она только что прилюдно накинулась на меня, а теперь я должна ехать домой и снова с ней встретиться, и все выходные мне придется проводить чертову тучу времени с семьей, и это будет ужасно, – она и представить боялась мать Лесли: если та хоть на десятую часть такая же гадкая, как дочь, это будет невыносимо.

Алекс издал сочувственный стон.

– Мне так жаль. Она просто ведьма.

– Слушай, мне неудобно тебя просить, но можешь меня встретить перед домом? Мне нужна поддержка. А на папу сейчас я полагаться не могу, – она поморщилась, вспомнив слова Лесли о том, что он не хочет ее видеть. Это же неправда, верно? Он ведь на самом деле не считает ее виновной?

– Конечно, – ответил Алекс. – Я на работе. Буду у тебя через пятнадцать минут.

– Погоди, так ты на работе? – спросила Ава, шмыгнув носом. – Тогда не надо приезжать, – начальник Алекса в кафе-мороженом взял его обратно на работу, как только сняли обвинения, но Ава понимала, что потребуется время, прежде чем люди начнут снова доверять ему. Не время сейчас испытывать терпение начальства.

– Ты уверена? – спросил Алекс. – Почему бы тебе не поехать ко мне? Я бы тебе потом принес двойную порцию карамельного, – предложил он.

Ава вздохнула, остановившись на светофоре.

– Хотелось бы, – сказала она, представив себе, как было бы здорово провести время у Алекса, поесть мороженого, как ни в чем не бывало. – Но мне, наверное, лучше встретить бурю лицом к лицу.

– Я приеду, как только смогу, договорились? У меня смена закончится через… – она услышала, как он отнял телефон от уха, чтобы посмотреть на часы, – полтора часа. И я сразу приеду к тебе. Ладно?

– Ладно, – Аву захлестнули облегчение и благодарность. – Я люблю тебя.

– Я тебя тоже люблю. Все будет хорошо. Я обещаю.

Ава повесила трубку, уже подъезжая к дому. Ее сердце упало при виде машины Лесли, припаркованной кое-как, с передними колесами на газоне. Как Аве с ней говорить после такого? С другой стороны, какой у нее был выбор?

Шагнув на нижнюю ступеньку крыльца, она услышала доносившийся из кухни голос Лесли, которая произносила очередную тираду на повышенных тонах. Слов было не разобрать, но тон был явно гневный. Ава поняла, что Лесли жалуется на нее отцу. И действительно, мгновение спустя послышался его тихий ответ. Его голос казался успокаивающим. Может, он соглашался со всем, что она говорила.

Напуганная и определенно не готовая выслушивать весь этот концерт, Ава побежала наверх, в свою комнату и хлопнула дверью. Она упала ничком на кровать, чувствуя себя совершенно несчастной. Раздался стук в дверь, заставивший ее вздрогнуть. К облегчению девушки, в двери показалась голова отца, а не Лесли.

– Ава? – неуверенно окликнул он ее.

Ава отвернулась лицом к стене.

– Что? – деревянным голосом спросила она. Он шагнул в комнату.

– Мы надеялись, что ты спустишься вниз и поможешь нам накрыть на стол к приходу гостей.

Ава молчала. Этим ей сейчас хотелось заниматься меньше всего на свете.

– Ты ведь знаешь, что я хочу, чтобы ты хорошо себя вела в эти выходные, – сказал отец. – Это много значит для меня и Лесли.

– Угу, – без выражения ответила Ава.

Потом он прокашлялся.

– Лесли сказала, ты ей нагрубила, – мягко добавил он. – Это правда?

Нагрубила! Как же тогда называется то, что делала с ней Лесли? Ава уставилась на ковер. Когда она шевельнулась, отец ахнул.

– Ава! – воскликнул он, потянувшись к ее руке, на которой до сих пор виднелись глубокие красные отметины от ногтей Лесли. – Где ты так поцарапалась?

Ава глянула на отца, но тут же отвернулась. Ей отчаянно хотелось сказать ему правду, но даже если бы она это сделала, Лесли бы как-нибудь отвертелась, да еще отомстила бы ей потом. Какой в этом смысл?

– Это случайно вышло, – пробормотала она. – Просто глупая история в школе.

Отец смотрел на Аву широко распахнутыми печальными глазами.