Хороший парень

Койки, заправленные одеялами серого армейского сукна, мутные окна Яшке невольно подумалось, что и завтра и послезавтра будут только эти койки и окна и что никуда от них не денешься, как не укрыться в степи от унылого бесконечного дождя, который барабанит по стёклам и сечёт по крыше барака.

Яшка долго ворочался с боку на бок, а потом уткнулся лицом в подушку, чтобы ничего не видеть. Ему уже и впрямь казалось, будто он не на шутку болен. Вот, стоило ему заболеть, и уже никому нет до него дела. Никто не зайдёт его проведать. Кому он нужен такой?

«Ну да, — подумал он с горькой обидой. — На комитете все болтают о чуткости. Но не приведи господь заболеть»

Особенно было обидно, что до сих пор к нему не пришла Надя. А он надеялся. Ему так хотелось, чтобы она пожалела его!

Прошло не больше часа, а показалось — вечность. Одиночество становилось невыносимым. Яшка чувствовал, что должен хоть с кем-нибудь поговорить. Должен!

Иначе не выдержит. Но с кем? Вокруг никого. А в соседнем бараке? Не может быть, чтобы и там никого не было. Конечно, как он сразу об этом не подумал? И, сбросив с себя одеяла, Яшка с лихорадочной поспешностью стал одеваться.

В соседнем бараке топилась чугунная печурка и кисло пахло портянками. Возле печурки спиной к двери сидели двое. У одного из них была подвязана щека, а второй, вытянув к огню длинные босые ноги, натягивал на себя тельняшку.

Яшка узнал Бояркова.

— Блеск! — сказал Боярков, кивая головой.

А его приятель, у которого, должно быть, болели зубы, добавил:

— Заходи, мы не кусаемся.

Чёрный набухший плащ переломился надвое, когда Яшка присел на табурет. Развязав тесёмки, Яшка отбросил капюшон.

— Я слыхал, что ты болеешь, — сказал Боярков и кивнул на парня с подвязанной щекой: — Мы вот тоже страдаем. Может, в картишки перекинемся, а?

— Не играю, — ответил Яшка.

— А стопку дать?

— От стопки, пожалуй, не откажусь, — ответил Яшка, которому не хотелось уронить своё достоинство в глазах незнакомого парня. — Как это поётся в песне? «От всех болезней нам полезней стопка спирта и вода»

Приятель Глеба коротко и как-то визгливо хохотнул и полез под койку за бутылкой.

Затем достал из рюкзака банку рыбных консервов, которую ловко открыл ножом, и разлил водку по стаканам.

— Ну, за знакомство!.. — сказал Яшка.

— Дай бог не последнюю Водка обожгла. Яшке стало жарко, он сбросил плащ.

А когда — не отказываться же от угощения! — выпили по второму и по третьему разу, Яшка, следивший за тем, как Боярков, понаторевший, видимо, в этом деле, умудряется поровну разливать водку, невольно подумал, что Глеб, в сущности, компанейский парень и что напрасно его недолюбливают. Правда, когда разыгрался буран, Боярков не пошёл со всеми разгружать платформы, но стоило ли постоянно тыкать ему этим в нос? — К тому же, как знать, Боярков, быть может, тогда действительно, по-настоящему был болен?

Из дальнейшего — слово за слово — выяснилось, что Боярков твёрдо решил уехать.

Нечего ему прозябать в МТС. Для хорошего шофёра везде найдётся работёнка, верно?

— Кто спорит? — сказал Яшка.

— Может, присоединишься к нам? — спросил Боярков. — Всё-таки втроём, — он кивнул в сторону парня с подвязанной щекой, — в дороге веселее будет.

— Втроём — Яшка задумчиво вертел гранёный стакан. — Так ты говоришь И замолчал.

Он заметил, что Боярков не слушает его, а почему-то пристально смотрит мимо него на дверь. Что он там увидел?

Проследив за взглядом Глеба, Яшка оглянулся и обомлел. В дверях за его спиной стояла Надя.

Она была в знакомом Яшке рабочем комбинезоне, по которому стекала на пол вода.

Надя молчала.

И Яшка сразу протрезвел. Он вскочил. Надо было как-то объяснить Наде своё присутствие в этом бараке. Он действительно болен, пусть она не думает, что он притворяется. А что касается бутылки Но Надя повернулась и с силой захлопнула дверь.

— Счастливо — сказал Боярков и помахал ручкой. — Сеанс продолжается. Разольём?

— К чёрту!.. — Яшка оттолкнул Бояркова и ринулся к двери, опрокинув по дороге табурет.

Выскочил в расстёгнутой гимнастёрке, крикнул:

— Подожди, Надюша!

Надя, казалось, не слышала.

— Надюша, понимаешь — Ещё бы не понять! — Надя неожиданно остановилась и обернулась к Яшке. — Я думала, ты болен. Мне Саня сказал. А оказывается, что ты В её голосе было столько презрения, чт-о Яшка не решился подойти.

— Только в целях профилактики, — сказал он вкрадчивым, просящим голосом и приложил руку к сердцу. — Ты не думай, что я У меня действительно температура — Вижу.

— Нет, кроме шуток — начал Яшка. — Даже врачи советуют Надя, не скрывая насмешки, сощурилась.

— Ах, так это тебе врачи посоветовали, — сказала она. — Я так и думала.

— Ну, знаешь — В Яшке закипала злость. — В конце концов, я уже вышел из младенческое® возраста. Я не Чижик, за которым надо присматривать. Что хочу, то и делаю. Понятно?

Чего не наговоришь сгоряча! Было произнесено много обидных и резких слов. Когда человек раздражён, он не всегда отвечает за свои поступки. А тем более такой человек, как Яшка.