Хороший ректор — мертвый ректор

После занятий я поторопилась в общежитие, забежав в кондитерскую, чтобы и самой купить что-нибудь вкусного. Стоило мне зайти в комнату, как мои брови взлетели высоко вверх. Содержимое двух нижних ящиков прикроватной тумбочки было вывернуто на пол. Моя драгоценная тетрадь с записями лежала раскрытой, и несколько страниц из нее скомканными валялись рядом. Я не могла понять, что тут произошло. На негнущихся ногах принялась осматривать свою временную обитель, все еще впечатленная увиденным. Открыла шкаф, но все было на своих местах. Я подняла тетрадь, чтобы оценить нанесенный ей кем-то ущерб. Не хватало шести страниц. Если пять из них я нашла, то еще одну так и не обнаружила. Странные звуки, доносившиеся из душевой, привлекли мое внимание. Стараясь ступать как можно тише, украдкой, направилась туда. Челюсть отпала сама по себе, как только увидела того, кто навел такие беспорядки в моей комнате. Хитрая мордочка стояла над тазом и копошилась в нем, полоща мой тапок. Он заметил мое появление и преданно смотрел в глаза, продолжая одной лапкой шевелить в воде.

— Ну что, помощник, решил за меня постирать? — давясь от смеха спросила у него. Он недовольно что-то проговорил на непонятном мне языке, а затем мелькнул около ног. Я обернулась, но его уже и след простыл. Для меня так и остался открытым вопрос: как енот ко мне приходит?

Чего я только в тазу не нашла помимо своих тапочек и замоченного с утра платья: несколько лент, которыми повязывала волосы, вырванную страницу из тетради, и даже запонку ректора. Хозяйственный парень, ничего не скажешь.

В тот самый момент, когда я закончила убирать в душевой и приступила непосредственно к комнате, ко мне решила заглянуть Берта.

— Что ты искала? Вчерашний день? — озадаченно спросила она, увидев беспорядок.

— Счастье искала свое, — неудачно отшутилась.

— Так оно у тебя под носом, а ты все не там его ищешь, — прозвучал очередной упрек подруги.

Она посидела у меня еще около получаса, а затем ушла с широкой улыбкой на лице, едва узнала, кого я ждала в гости. Ингрэм пришел в оговоренное время. Ровно в семь он постучал в дверь, хотя на миг у меня закралась мысль, что он может появиться и через портал.

— Привет, — прозвучал низкий голос, пробиравший до дрожи, едва встретились наши взгляды.

— Привет, — тихонько проговорила в ответ, а затем безмолвно, жестом руки, пригласила его войти.

Думаю, Берта сейчас напрягла свой слух, как никогда ранее в жизни. Вот только вряд ли она что-нибудь услышит. Скорее всего, едва я закрою за ним дверь, адепт накроет нас пологом тишины. Ингрэм сперва передал мне пакет с пончиками, а затем присел за стол, на котором я приготовила все для чаепития.

— У тебя уже закончились отработки? — первым он нарушил гнетущее молчание, повисшее между нами.

— Да, вчера была последняя, — старалась говорить непринужденно, однако это было тяжело.

— Это хорошо, — задумчиво проговорил адепт.

Я чувствовала на себе его взгляд, пока наливала нам чай. Зачем он ко мне приходит? Неужели я ему нравлюсь? Даже если и так, то как быть со всей этой путаницей?

Наверное, Ингрэм видел, что я очень напряжена, и принялся расспрашивать меня о моем увлечении зельями, видимо, надеясь, что эта тема меня успокоит. Он попал в яблочко. Стоило только начать рассказывать, как постепенно меня захватил в плен мир магических эликсиров, остановить меня уже было сложно. Брюнет слушал, иногда что-то выспрашивал, словно ему и вправду было интересно. Час в его компании пролетел незаметно. Когда он поднялся из-за стола, мне стало даже немного грустно.

— До завтра, — прошептал Ингрэм, подойдя ко мне близко. Даже через одежду я ощущала жар, исходивший от его тела. В ушах зазвенело, а сердце принялось бешено стучать, готовое выпрыгнуть из грудной клетки в любую секунду.

— До завтра, — мой голос дрогнул, когда я нашла в себе силы ответить, а затем он исчез. Интересно, чего адепт добивается своими действиями?

Я и предположить не могла, что среда, начавшаяся, как самый обычный день, запомнится мне до конца жизни. С утра за мной, словно между нами ничего и не произошло, зашел Говард. Он обворожительно улыбался, вот только теперь на меня уже больше не действовал его магнетизм. Я все для себя решила, бесповоротно и окончательно: на этих выходных непременно навещу родителей, но пока, до разговора с ними, сохраню все в секрете.

Сегодня я впервые не опоздала на практическое занятие по зельеваренью и в лабораторию вошла одной из первых. Едва меня заметила магистр Тринес, как подозвала к себе.

— Адептка Стерн, Вы не могли бы зайти ко мне сюда завтра после занятий? — проговорила преподавательница серьезным голосом. В тот же момент я почувствовала, как мои щеки запылали от стыда. — Это не по поводу Вашего эликсира, — еле слышно произнесла она. В этот миг в помещении появились еще две адептки, и магистр, нацепив улыбку, поприветствовала их.

— Непременно приду, — она заинтриговала меня своей просьбой. Главное, дожить до завтра и не умереть от любопытства.