Хороших девочек не убивают

Она протянула детворе миску. Все шестеро наперебой кинулись к ней и принялись хватать конфеты.

Пиппа увидела позади галдящей ребятни группу родителей и улыбнулась им. А потом приметила еще кое-что: взрослые помрачнели и уставились за плечо Пиппы – туда, где стоял Рави.

Две женщины разом зыркнули на него глазами и что-то зашептали друг другу, прикрывая ладонями рты.

Глава сорок вторая

– Как тебя угораздило? – спросила Кара.

– Сама не знаю. Спускалась по лестнице и оступилась. Похоже на растяжение связок. – Пиппа сделала неуверенный шаг, изображая хромоту. – А я сегодня без машины. Пришла в школу пешком. И у мамы, как назло, встреча с клиентом.

– Мы с папой можем тебя подвезти. – Кара взяла подругу под руку и помогла переложить учебники в шкафчик. – Не понимаю, зачем добровольно идти пешком, когда есть машина, причем твоя личная. Я вот, увы, безлошадная, пока Наоми дома.

– Просто захотелось прогуляться. Без Барни больше нет повода на улицу выйти.

Кара с состраданием взглянула на нее и закрыла шкафчик.

– Идем, помогу тебе доковылять до парковки. К счастью, у меня сильные мышцы. Вчера целых девять раз отжалась!

– Девять раз? – улыбнулась Пиппа.

– Представь себе. Заходи с правильных карт и получишь мускулы, как у качка! – Она согнула руку в локте и зарычала.

У Пиппы сердце обливалось кровью. Она вновь и вновь повторяла про себя: «Пожалуйста, пожалуйста, пусть Кара останется такой же милой и непосредственной, что бы ни случилось потом».

Они преодолели коридор и направились к выходу.

В лицо ударил холодный ветер; Пиппа сощурила глаза. Они медленно свернули за угол и двинулись к парковке для учителей. По пути Кара развлекала Пиппу подробностями вчерашнего вечера – в честь Хэллоуина они устроили просмотр фильмов ужасов. Всякий раз, когда подруга упоминала отца, Пиппа напрягалась.

Эллиот уже сидел в машине и ожидал их.

– Наконец-то. Что случилось?

– Растяжение лодыжки, – сообщила Кара, открывая заднюю дверь. – А Лиэнн работает допоздна. Мы подвезем Пиппу?

– Конечно. – Эллиот взял Пиппу за руку и помог забраться на сиденье.

Он к ней прикоснулся!

Пиппе пришлось собрать все свое мужество, чтобы не отдернуть руку.

Положив рюкзак рядом с собой, она наблюдала, как Эллиот закрывает заднюю дверцу и усаживается на водительское сиденье. Они с Карой пристегнулись, и он завел мотор.

– Так что с ногой, Пип? – спросил Эллиот, пережидая, пока группа детворы перейдет улицу.

– Сама не пойму. Я споткнулась и неудачно приземлилась.

– Может, отвезти тебя в травмпункт? – Он вырулил с парковки на дорогу.

– Нет. Я уверена, через пару дней пройдет. – Пиппа достала телефон и еще раз убедилась, что он находится в беззвучном режиме. Большую часть дня аппарат был выключен и практически не разрядился.

Кара начала крутить настройки радио, но Эллиот легонько стукнул ее по руке.

– Моя машина, моя музыка. Пип!

Она подскочила, чуть не выронив телефон.

– Твоя лодыжка отекла?

– А… сейчас проверю… – Она нагнулась, не выпуская телефон из руки, и сделала вид, что ощупывает ногу. Затем вывернула запястье и толкнула трубку под сиденье. – Немного есть. – Она выпрямилась, ощущая, как кровь прилила к лицу. – Все не так плохо.

– О’кей, – кивнул Эллиот, лавируя в плотном трафике на Хай-стрит. – Сегодня вечером постарайся держать ногу в приподнятом положении.

– Непременно, – согласилась она и поймала его взгляд в зеркале заднего вида. Затем добавила: – До меня только сейчас дошло, что вы сегодня даете уроки. Я не слишком вас задержала? Далеко вам ехать?

– О, не переживай. – Он вырулил на улицу, где жила Пиппа. – Это совсем рядом, в Олд-Амершеме. Никаких проблем.

– Уф! Тогда ладно.

Кара начала было спрашивать насчет ужина, но Эллиот уже притормаживал, сворачивая на подъездную дорожку.

– Пип, а твоя мама-то дома! – Он кивком указал на машину Лиэнн.

– Неужели? – У Пиппы от испуга сердце застучало так, что даже воздух вокруг завибрировал. – Наверное, клиент отменил встречу в последнюю минуту. Простите меня. Нужно было перезвонить маме.

– Не глупи. – Эллиот повернулся к ней. – Помочь дойти до порога?

– Нет, – поспешно выпалила она, хватая рюкзак. – Большое спасибо, я сама.

Она толкнула дверь и начала выбираться из машины.

– Постой, – вдруг сказала Кара.

Пиппа обмерла и взмолилась про себя: «Пожалуйста, пожалуйста, ну пусть она не заметит телефон».

– Мы с тобой увидимся завтра перед экзаменом?

– О, нет. – Пиппа с облегчением выдохнула. – Я пойду в аудиторию сразу как зарегистрируюсь.

– О’кей. Тогда ни пу-у-уха ни пера-а-а, – проговорила Кара, потешно растягивая слова. – Ты справишься на отлично. Я уверена. Увидимся после экзамена.

– Да, Пип, удачи тебе, – улыбнулся Эллиот. – Я бы предложил сплюнуть через плечо, да в машине как-то нехорошо.

Пиппа расхохоталась. Правда, смех вышел каким-то замогильным.

– Спасибо. И за то, что подвезли, тоже. – Она закрыла дверцу и поковыляла ко входу, слыша, как позади заурчал мотор. Ее уши горели.

Войдя в дом, она тут же прекратила хромать.

– Привет, – крикнула Лиэнн из кухни. – Чай будешь?