Хорошо забытое

— Но-но-но, эта силовая установка еще фору даст всем новинкам! Я запитала от него гиперпривод — и это только 10 % от мощности! А еще — маневровые, основные двигатели, плюс вооружение, плюс системы жизнеобеспечения — и всё работает, учитывая даже ограниченную возможность использования!

— Ладно, ладно… Пойдем в трюм, что там у нас?

— Там у нас арсенал — всё как ты любишь, и ангар для двух ботов — станут, даже еще место останется, или один «Эрнест» — только впритык. Грузовой трюм: вдруг мы решим подработать по пути, или для дополнительного оборудования — тоже нужное дело. Тут есть автоматический погрузчик, но…

— Я понял. Карго, ремонтник — без них тоже не обойдемся.

— В самую точку! Иди, поцелую!

Задержавшись в ангаре дольше, чем рассчитывали, они, наконец, поднялись на третью, верхнюю палубу.

— А вот здесь располагается всё, что отличает авизо-премиум от любого другого жалкого космического кораблишки… Такое можно увидеть только на яхтах богачей, или на исследовательских судах каких-нибудь респектабельных университетов… — загадочно проговорила девушка и жестом волшебницы открыла дверь.

— Ну да-а-а… — кают компания впечатляла. Она напоминала скорее какой-нибудь бар в отеле на курортной планете!

Тут была стойка, и удобные кресла, и столики, которые можно было сдвинуть вместе, чтобы устроить совещание или конференцию, и какие-то интересные кабинки вдоль стен…

— Виртуальные капсулы — можно отрабатывать какие-то элементы по боевому слаживанию, обучать молодых членов экипажа, просто развлекаться, — пояснила Эбигайль. — Но и это еще не всё!

Двери из кают-компании вели в богатый на всякие прибамбасы тренажерный зал, и в медпункт, сверкающий стерильным блеском нового оборудования, и даже в мини-лабораторию!

— Окей, значит, нужен кок, он же бармен, и ещё медик. Без фитнес-инструктора и научно-исследовательского института как-нибудь обойдемся, ага?

— Ага! Ну, технические и складские помещения, если захочешь, посмотрим потом. Остался только один пункт в нашей экскурсии! — жарким шепотом проговорила Гаю Эбигайль, прижалась к нему на мгновенье, а потом поманила за собой. — Тут винтовая лесенка, представляешь?

Они взбежали по лестнице наверх и оказались на той самой обзорной площадке, о которой девушка говорила раньше. В гипере бронеплиты были задвинуты, и вместо космоса иллюминаторы-экраны транслировали какие-то абстрактные узоры.

— Та-дам, капитанская каюта!

— Ух! — сказал Гай. — Да мой домик на Ярре поменьше будет! Даже неловко как-то перед будущим экипажем.

— Ну-у-у, тут тридцать квадратных метров. Отлично, правда?

— Кровать-то такая здоровенная мне зачем?

— И вовсе не здоровенная, обычная полуторная… Тут еще попробуй поместиться — вдвоем… — она, кажется, покраснела, но тут же притянула парня к себе.

Гай вдыхал ее запах, целовал ей шею, губы, глаза и надеялся что семь часов до прибытия на Ярр закончатся еще очень нескоро…

* * *

— Эби, душа моя, ты в одиночку с БИЦем справишься? — парень хмуро глядел на показания сенсоров.

— Придется уж! В конце концов, мне уже приходилось работать за всех, прикрывая абордажи… Погоди, Гай, ты же не хочешь…

— Второй пилот, надеть скафандр, приготовиться взять на себя управление кораблем!

— Ну, тогда ладно… Есть, кэп!

Гаю нужно было две минуты чтобы облачиться в пангейский бронескаф и сунуть за спину в магнитные зацепы «Инсинератор», верный «Бур» и, после секундного раздумья — джанавар катне, он же большой кукри, меч с Горго. Эбигайль в штурмовой серой броне конфедерации тоже выглядела весьма колоритно — эдакая валькирия с бластером на поясе.

— Ну, душа моя, занять боевые посты!

И, грохоча, они разбежались — он в рубку, она — в БИЦ. Гай включил систему связи и еще раз глянул на экран.

Пять кораблей маневрировали на подступах к поясу астероидов, пытаясь не подставиться под огонь автоматических ракетных комплексов и подбить «Мэрилин» — боевую орбитальную станцию. Пока получалось не очень — один из налетчиков уже дрейфовал с раскуроченной кормой. Это были небольшие кораблики, уровня фрегат-корвет, переделанные из гражданских и торговых судов кустарными методами.

Остальные выстроились в линию и вдруг залпом выпустили целый рой ракет — и тут же ушли в разгон и прыгнули в гипер, оказавшись у самого края системы. Они не видели «Одиссей», скрывавшийся в тени газового гиганта — третьей планеты системы, и потому с их точки зрения действовали грамотно: основное преимущество кораблей перед орбитальными станциями — скорость и гиперпривод!

Станции, в свою очередь, имели более мощные щиты, крупные калибры и возможность своевременного ремонта. Залп из бластеров с «Мэрилин» ушел в пустоту, а силовые экраны замерцали, принимая на себя удары ракетного оружия. Станции отчасти удалось прикрыться астероидами, используя свои маломощные маневровые двигатели, но семь ракет достигли цели — пять просадили щиты, еще две — ударили в сферический корпус, сжигая сенсоры и раскурочивая турели.