Хорошо забытое

— Это джанавар катне. Атомарная заточка, сделан из лопасти движка «Гаруды». Очень даже высокотехнологичный анахронизм.

— Фу, теперь там всё в кровище. Ты маньяк.

— Не-а. Я же не удовольствия для, а производственной необходимости ради. А вообще, с мечом в руках — это даже как-то честнее. Когда ты отправила за ними в гипер ракету — ты ведь не думала, как там корежит и плющит их тела, внутри корабля, да? Это были просто картинки, просто циферки — ну, погибла команда. Двадцать там, или тридцать человек. Не видела — и ладно. Статистика, звездочка на корпусе… А тут я лично — лично знаю сколько смертей на моей совести. И точно уверен что не прикончил ни одной прекрасной принцессы и ни одной бабули, которую просто до магазина подвозили…

— Вот как? Это прям целая философия получается?

— За философией — это к Зборовски… — хмыкнул Гай.

— Кстати, не лучшие времена он сейчас переживает. У Универсальной Академии далекого космоса — серьезные проблемы. Им вроде как арендодатель выставил какие-то жесткие требования, а академики и студенты — народ свободолюбивый… Чуть ли не войнушка намечается…

— Как будто сбрендивших роботов мало! Точнее — не роботов, а…

— М? — встрепенулась Эбигайль и даже сняла ноги с панели. — Ты что-то знаешь про нападения мехов?

— Ну, это дистанционно управляемые машины, вот что. И система связи там — пангейская, это точно.

— Всё-таки Пангея? Очень странно… Там на орбите полсотни крейсеров Конфедерации, мышь не проскочит…

— А они — проскакивают. Выходят из гиперпространства в верхних слоях атмосферы — и атакуют.

— Гиперприводы — на мехах? С другой стороны — действительно… Тот же Ред Сокс — откуда они там иначе взялись?

— И тактика — совершенно дебильная… Ладно, это не наша головная боль, пока мехи не объявились на Ярре. А объявятся — придется как-то чинить ЭМИ-подавитель…

— Угробил? — подняла бровь девушка.

— Угробил! — развел руками Гай.

Корабли буксировались к орбитальному доку. Давыд Маркович таки настоял на покупке такого комплекса средней паршивости — нужно было латать «Мэрилин» и другие элементы обороны после каждого нападения налетчиков — и наладить починку на месте было выгоднее, чем каждый раз нанимать корпорантов. Рачительный ИскИн довольным голосом рассказывал о содержании в астероидах необходимых металлов и прозрачно намекал на необходимость развертывания тут еще и шахтерской базы.

— Денег где мне на всё это взять, Давыд Маркович? Вот раз вы такой умный — может скажете? И, кстати, что насчет двойной гравитации, как справляться-то будем? У вас было столько времени — небось, подобрали варианты?

— Молодой человек, оставьте свой скепсис! Хотите решений — их есть у меня! Но только потом не рыдайте и не плачьте, если ваши уши будут слушать меня невнимательно. Я бы таки посоветовал взять карандашик и записывать, потому как вдолбить себе в мозг такой объем информации — это не железячкой людей шинковать!

— Ладно, ладно! — Гай действительно потянулся за планшетом и открыл текстовый редактор.

— Пока вы занимались черти чем, черти где — я анализорвал данные с «Кашалота». Закрыть такой гештальт — это дело не одного дня, но две недели назад я закончил с планом тамошних боссов по колонизации, наложил на имеющиеся сведениями о населенных планетах, и — картина маслом! В системе Цитрус нас ждет автоматический колонизатор! Его зовут «Ельцин» и он таки крутится-вертится на орбите Помеграната — это третья планета от непосредственно Цитруса. Или торчит на дне местного океана, или вообще — таки разбился вдребезги и уцелевшие дроиды уже тысячу лет пытаются соскрести его останки со скал своими металлическими лапками… Но в целом — он там есть, и это таки именно то, что нам нужно. И я это знаю, и вы это знаете!

— А мы-то откуда это знаем? — удивился Гай.

— Ой-вей, если бы он закончил работу — там бы жили люди, Цитрус — не дальний свет! Если бы его туда не отправляли — данных об этом не было бы в «Кашалоте», это ясно как Божий день! Я начинаю сомневаться в наличии в вашем черепе мозга, молодой человек!

— Действительно… Но как нам перегнать целый колонизатор с Цитруса — сюда? Плюс там же роботы будут, они свою альма-матер небось оборонять кинутся…

— Молодой человек, не делайте мне сердце, у вас же есть ЭМИ-подавитель!

— Ну, я его как бы это… Того…

— А глик от им гетрофен! — возопил Давыд Маркович. — С концами — того, или чего-то осталось?

— Осталось. Там мех рядом взорвался просто! — оправдывался парень, и одновременно силился понять, какого хрена ИскИн орет на него, и каким образом у него, Гая Дж. Кормака, появился еще и хитрый, вредный и брюзжащий дед?

— Таки если бы был жив Политех на Новом Привозе, то я бы вас направил туда, а так — вам в Универсальную Академию, больше нигде за ЭМИ-подавитель не возьмутся, а если и возьмутся — доведут вас до цугундера!

Эби и Гай переглянулись. Бывает же такое — вот только говорили про эту самую Академию, а теперь придется туда еще и лететь… Кормак почесал затылок и спросил:

— То есть если у вас, Давыд Маркович, будет тот колонизатор — мы сможем устроить на Ярре приемлемые условия жизни?