Хоровод невест

— Простите Ваше Высочество, что я оторвал вас от столь интересного занятия, — извинился Сергей довольно искренне. Он кинул взгляд на обложку и так и замер от удивления. «Ф.М. Достоевский «Преступление и Наказание» — по русски прочитал он.

— Вот уж не думал встретить тут поклонницу старой русской классики! — воскликнул Сергей, до нельзя удивлённо.

— Да, мне очень нравится Достоевский, а также Толстой и Чехов, — проговорила крон-принцесса с некоторым вызовом в голосе. — Знаете, князь, некоторые вещи не изменяются никогда. Люди любят, ненавидят и воюют уже тысячи лет, а человеческая душа, всё такие же потёмки, как и триста лет назад!

— Согласен, — серьёзно ответил Сергей. — Но всё же мне кажется, что Достоевский слишком мрачен для такой красивой юной леди как вы, крон-принцесса. Чем он вас так привлёк?

Крон-принцесса чуть покраснела и опустив глаза ответила:

— Просто... Просто настроение у меня сейчас такое...

— О простите! Мне сказали о постигшем вас несчастье, простите! Что за глупый вопрос я вам задал! — проговорил Сергей сокрушенно.

— Несчастье? А да, да, конечно. Давайте не будем об этом, ладно? Давайте поговорим о чём-нибудь другом! Только не об этом!

— Конечно, Ваше Высочество! Скажите, а вы что читали из Чехова?

За следующие полчаса Сергей обсудил с крон-принцессой достоинства и недостатки пяти или шести самых известных рассказов Чехова, признался в том, что почти ни одной его пьесы он не прочитал, и дал клятвенное обещание исправить эту оплошность. А затем на поляне появились его невесты вместе с Лайзой Доршильд.

— Так вот ты где! — обвиняющим тоном воскликнула Мила. — Мы его ищем по всему дворцу, а он тут с девушкой воркует!..

Иллири кинула на Милу красноречивый взгляд и Мила вдруг осеклась на полуслове.

— Я так рада что нам удалось найти вас, князь, — проговорила Иллири довольно официально. — Вижу вы развлекаете разговором, Её Высочество. Простите, что мы помешали вашей увлечённой беседе. А о чём вы говорили, если конечно это не тайна?

— Её Высочество оказалась большой поклонницей старой русской классики, а вы ведь знаете, что я состою в обществе Русской Классической Литературы, — ответил Сергей с улыбкой.

— О! А я и не знала, что такая литература вообще существует! — воскликнула Лайза вклиниваясь в разговор. — Ты можешь мне потом рассказать об этом поподробнее?

— Конечно, но лучше меня это сделает крон-принцесса, — проговорил Сергей пожимая плечами. — К моему стыду, мои познания в этой области оказались гораздо более скромными.

— Ну что вы, князь! — воскликнула принцесса Бенедикта. — Ваши познания вполне достаточны! Тем более, что вы сами носитель русского языка и сможете гораздо лучше меня объяснить все нюансы!

— Ну хорошо, — сдался Сергей. — Давайте тогда будем объяснять мисс Доршильд вместе. Там где вы не сможете пояснить нюансы, я это сделаю за вас.

Пока Сергей с Бенедиктой препирались лицо Лайзы всё более и более становилось скучным. Было похоже, что она и сама не рада такому повороту событий.

— Может мы всё же вернёмся в бальный зал, а древнюю литературу оставим на потом, а? — с тоской проговорила Мила.

— Дорогой, ты задолжал нам всем уже по два танца! — напомнила Сергею Иллири.

— Хорошо-хорошо! Ладно! Только вы не против, если я сначала потанцую с Её Высочеством? — спросил Сергей.

— Конечно, какие могут быть возражения, это всё-таки её праздник, — ответила Иллири.

— Ваше Высочество? Вы согласны со мной потанцевать? — спросил Сергей крон-принцессу.

— Да, князь, я буду вам очень признательна, если вы окажете мне эту честь, — ответила Бенедикта, поднимаясь со скамейки и подхватывая томик Достоевского.

Они все вместе вернулись в бальный зал, где Сергей по очереди оттанцевал со всеми девушками. Всё оставшееся время крон-принцесса провела в их компании и похоже её настроение слегка улучшилось. Под конец она даже рассмеялась очередной дурацкой шутке Сэма, что было уж совсем хорошим признаком.

Пользуясь моментом Сергей пригласил Её Высочество к себе в поместье в эти выходные. Реакция его невест на это предложение оказалась вполне благосклонной, что его несказанно порадовало.

И всё же, когда они летели обратно Иллири спросила:

— Милый, скажи, что тебе сказала Её Величество Фредерика во время танца, что ты тут же бросился разыскивать крон-принцессу?

— Да так, просто она попросила меня об одном небольшом одолжении и я не нашел причин ей отказывать.

— И что же это? — тут же спросила его Мила.

— Она попросила меня поговорить с Её Высочеством и постараться поднять ей настроение. Вот и всё. Её недавно бросил молодой человек, и с тех пор она совершенно пала духом.

— Бедняжка! — тут же воскликнула Мила. — Вот бывают же парни сволочи!

— Ты не знаешь всех подробностей, чтобы говорить подобное, — ответила Иллири. — Возможно она сама в этом виновата. Откуда ты знаешь, что это он был не прав?

— Да ладно вам! — вклинилась в разговор Лайза. — Грустить из-за потери какого-то парня, это так глупо! Просто нужно быстренько найти себе другого, вот и всё!