Хоровод невест

Дочитав до этого места, Лайза аж присвистнула. Такое сейчас было экзотикой. Да, формально, любая женщина могла заключить полноправный брак с мужчиной, но фактически, большинство дам предпочитали держать мужей в качестве младших партнёров. Это было проще и выгоднее, и давало над мужьями практически полную власть. Младшие мужья не наследовали семейного имущества, не могли претендовать на детей и вообще были ограничены во всех правах. В случае развода им не доставалось ничего, так что очень немногие решались такой кардинальный шаг.

Рональд Рочайд открыл собственную строительную фирму, даже не записав её на жену. Первые годы фирма переживала довольно трудные времена, перебиваясь небольшими частными заказами. Но потом ему повезло. Кто-то там с кем-то рассорился из главных подрядчиков, и ему удалось получить неплохой заказ на строительство новой школы от местной мэрии. Подряд был выполнен качественно, в срок и в полном объёме. С этого момента фирма Рональда Рочайда прочно встала на ноги.

Её подкосила та злосчастная авария. И хотя сам он пострадал не очень сильно, ему всё равно пришлось провести в больнице пару месяцев. За это время фирма сорвала несколько сроков и пришлось выплачивать неустойки. Текущее её положение было достаточно плачевным.

Лайза посмотрела на приложенную к листам голограмму. На неё смотрел немолодой слегка полноватый мужчина с жёстким выражением лица и прямым упрямым взглядом. «И что в нём нашла тётя Бекки?» — подумала она удивлённо. — «Надо будет её об этом спросить как-нибудь при случае.»

Витая в своих мыслях Лайза невольно посмотрела на книжную полку. Там в прозрачном ледяном кубе висел слепленный на скорую руку снеговик. «А может он вовсе и не такой ужасный как на голограмме», — подумала она. — «Ведь и Сергей с виду ничего особенного из себя не представляет.» При мыслях о Сергее у Лайзы чаще забилось сердце и порозовели щёки. «Интересно, придёт он сегодня на массаж или нет?» — подумала она почему-то. — «Хорошо бы пришел. Я так по нему соскучилась!»

Чтобы отвлечься, Лайза начала разбирать документы, потратив на это пару часов.

* * *

На следующий день Лайза вновь стояла на пороге дома тёти Бекки. Она никак не могла решиться открыть дверь, но тут дверь сама отворилась и Лайза нос к носу столкнулась с хозяйкой.

— Лайзочка! — воскликнула тётя Бекки, всплеснув руками. — Ну что же ты тут стоишь? Проходи! Проходи, я сейчас!

В руках у неё было большое закрытое ведро. Она поставила его за порогом, а сама потянула Лайзу внутрь. Лайза не сопротивлялась.

В доме было довольно шумно, и шум этот исходил всего лишь от одного маленького человечка, который бегал, прыгал, крутился и постоянно заливисто смеялся. Человечку этому вряд ли исполнилось больше пяти-шести лет. Только увидев Лайзу, он прекратил своё движение, испуганно посмотрел на неё, и тут же спрятался за маму.

— Не бойся! — сказала тётя Бекки, ласково потрепав его волосы. — Это тётя Лайза, я тебе про неё уже рассказывала.

— Тётя Лайза? — переспросил мальчик. — Та самая? — в глазах у мальчишки блеснул явный интерес.

— А вы правда были совсем-совсем непослушной? — спросил он тут же Лайзу.

— Я? — вопрос мальчика застал её врасплох. — Не знаю, наверное...

— Ох! Опять ты всякие глупости говоришь! — воскликнула тётя Бекки, виновато посмотрев на Лайзу. — Нет-нет! Ты вовсе не была непослушной! Просто ты была живым и полным энергии ребёнком! — попыталась оправдаться она.

— Так, Томас, марш в кровать! — сказала она сыну. — Тебе сказали ещё как минимум неделю не перенапрягаться!

Мальчик обиженно посмотрел на маму, но спорить не стал. Он развернулся и медленно побрёл из гостиной.

— Подожди, — окликнула его тётя Бекки. — Ты забыл поблагодарить тётю Лайзу за то, что она тебя вылечила!

Лайза удивлённо посмотрела на тётю Бекки, а потом опустила глаза. Мальчик же, обернулся, сказал «спасибо» и ушел.

— Ты прости его, — проговорила тётя Бекки виновато. — Он ещё слишком маленький, чтобы понять, что ты для него сделала.

— Тётя Бекки! — воскликнула Лайза не поднимая глаз. — Вы догадались?

— Милая, да тут и догадываться нечего! Когда в один день, тебе приходит сообщение, что твоё заявление пересмотрели, и тут же к твоему сыну приезжает лучший целитель во всей Республике. В банке, которому ты задолжала, меняется правление, и они замораживают твои долги. Да ещё и твоему мужу достаются три выгоднейших контракта! Тут любой бы понял, что к чему!

Тётя Бекки сделала шаг к Лайзе, прижалась к ней и разревелась.

— Спасибо! Спасибо тебе! Ты нас буквально спасла! И Томас, Томас теперь ходит! А ведь врачи говорили, что в лучшем случае, он будет ездить на коляске! Лайзочка! Ты... ты просто чудо! Спасибо! Спасибо тебе огромное!..

Тётя Бекки плакала и благодарила её. Лайза обняла её, стала гладить по спине и успокаивать.