Хоровод обреченных

– Ему удалось напечатать несколько статей по вирусологии в интернет-издании журнала «Ланцет» – один заграничный приятель удружил. Там Антон изложил некоторые свои идеи, идущие вразрез с мнением команды… вернее, с мнением Кармина. Так как профессор отказывался принимать во внимание доводы Антона и вести работу в предложенном им направлении, муж счел возможным поделиться своими мыслями с коллегами. Возможно, Кармин бы даже не узнал об этом, а если бы и узнал, то вряд ли придал значение, да только вот статья Антона, как выяснилось, многих заинтересовала. Ему прислали приглашение на симпозиум в Австралии, потом пригласили на конференцию в Штаты, и пошло-поехало. Кармин рвал и метал – как же, Антон интересен всем, а его, Кармина, работа, оказывается, не так уж и важна!

– Лаборатория Кармина существовала на государственные субсидии? – задал вопрос Карпухин.

– Конечно. Они также получали гранты и заказы от различных организаций, но Кармину никак не удавалось выйти на международный рынок.

– Но все говорят, что его имя известно…

– Да-да, это так, но имя себе профессор сделал много лет назад – тогда Союз еще не развалился. И жил он все на той же былой славе, а вот лаборатория работала в последнее время все по мелочам. Антон нащупал действительно интересную, важную, актуальную тему, но Кармин не смог этого понять. Что, Антону следовало забыть обо всем и вернуться к рутине? Он должен был отказаться от блестящих возможностей, которые ему предлагали?

– Это не мне решать, – развел руками Карпухин в ответ на гневную речь Ирины Громовой.

– Вот Антон и принял решение, но он никак не ожидал, во что оно выльется.

– И во что же?

– В один прекрасный день он получил по электронной почте письмо из Министерства здравоохранения, в котором высоко оценивали его труд и приглашали на беседу в Москву.

– Чего они хотели от Антона?

– Ему предложили стать «теневым» консультантом в области иммунологии.

– Что это за должность такая – «теневой» консультант? Ничего незаконного, надеюсь?

– Да что вы! – возмутилась Громова. – Так называются люди, которые призваны оценивать деятельность различных фармацевтических и медицинских компаний на территории Российской Федерации и давать свое заключение в пользу тех или иных кандидатов – в том числе и на госзаказы.

– И много таких консультантов?

– Немного. Они работают в разных областях и поэтому не пересекаются.

– И Антону предложили именно такую должность?

– Точно. Предполагается, что «теневой» консультант должен скрывать то, что работает на правительство, ведь в противном случае его деятельность становится бессмысленной.

– Почему?

– Да потому, что эти самые компании с собаками разыскивают таких людей и пытаются их подкупить с целью повлиять на исход тендеров по государственным закупкам!

– Опасная должность, выходит! – пробормотал Артем. – И ваш муж согласился?

– Он долго размышлял, но к тому времени отношения с Карминым окончательно испортились.

– Профессор знал, что Антону предложили должность «теневого» консультанта?

– На самом деле это был секрет, но да – Кармин как-то прознал об этом и совершенно слетел с катушек. Он-то считал, что обратиться должны были к нему, а не к «молодому выскочке», как он сам говорил об Антоне!

– Кармин выгнал вашего мужа?

– Да нет, Антон не доставил ему такого удовольствия: он сам написал заявление и ушел. Но ушел, так сказать, победителем, поэтому Кармин никак не мог ему этого простить.

– Значит, ваш муж принял предложение?

Ирина кивнула.

– Но, по правде говоря, вскоре мы оба об этом пожалели.

– Как так?

– Оказалось, что Антону придется заниматься не совсем тем, чем он предполагал. В этом мире, видите ли, в мире политики и денег, существуют свои правила. Их надо либо усвоить, либо уйти, потому что играть не по правилам вам никто не позволит.

– Разве правила – это плохо?

– Обычно нет, вот только иногда они вступают в противоречие не только с совестью, но даже с законом.

– Так Антону пришлось нарушать закон?

Ирина настороженно посмотрела на майора, словно колеблясь, стоит ли продолжать.

– Почему-то вы, полиция, всегда приходите, когда вам это нужно, и никогда, если нуждаются в вас, – произнесла она наконец.

– Что произошло, Ирина? Если вы расскажете…

– Антон рассказал, – перебила она. – Рассказал, и вся его жизнь полетела под откос!

– Да в чем дело-то?

– Мой муж, согласившись стать «теневым» консультантом, оказался в такой клоаке, о существовании которой до этого даже не подозревал! Его каким-то образом «вычислили» – вы же понимаете, что это значит?

– Произошла утечка информации?

– Вот именно – причем с самого верха! Предполагается, что имени «теневого» консультанта никто не должен знать, а на деле выходило, что все, кому надо, в курсе. Более того, они знали, чем именно в данный момент занимается Антон, какие клинические исследования курирует, а это уж вообще ни в какие ворота не лезло!

– С этого места поподробнее, если можно, – встрепенулся Артем. – Что за клинические исследования?

– Да много их было…

– Меня интересуют лишь те, из-за которых у вашего мужа случились неприятности.