Хоровод обреченных

– Да, ведь заказчик считал, что вакцина сработает в обоих случаях. Но, как оказалось, на штамм «Х» вакцина от «испанки» никакого воздействия не оказывает, как и специально разработанные антибиотики.

– Это означает, что у нас снова ничего нет! – воскликнул Карелин.

– Ошибаешься. Ты прав в одном – готовой вакцины не существует, но Эпштейн прислал кое-какие наметки, которые вместе с тем, что уже удалось сделать твоей группе, смогут ускорить процесс расшифровки штамма «Х» и создания вакцины. Как я уже говорил, Джозеф не мог прислать всю информацию, так как это чревато определенными последствиями для него лично…

– Разве американцы не обязаны помочь в этой ситуации? – перебил Андрея Александр. – Это ведь их вина, что вирус распространился у нас, – надо было лучше соблюдать систему безопасности, а они проворонили этого Саара!

– Ты прав, обязаны. Однако для того, чтобы вся машина заработала, необходимо направить официальный запрос в Штаты. Затем нужно получить соответствующие официальные одобрения, разрешения и согласования, что заняло бы кучу времени, а вот его-то у нас и нет. Придется довольствоваться тем, что предоставил Эпштейн: как ты сам сказал, «intelligenti pauca», верно?

– Что ж, и на том спасибо, – вздохнул Карелин. – Bis dat, qui cito dat…[18] Попробуем что-то с этим сделать.

– Это ей уже не поможет, так?

Александр непонимающе уставился на Андрея. Видимо, его мозг уже мыслил в другом направлении, и он не сразу сообразил, о чем речь.

– Моя информация, – пояснил Андрей. – Уже опоздала?

– Не стану врать – скорее всего, да, – ответил Карелин. – Теперь вся надежда лишь на ее собственный иммунитет. Нам удалось подобрать антибиотики, иначе все закончилось бы уже давным-давно, так что не нужно отчаиваться: Агния поправится, потому что над этим работает много народу… И еще потому, что если у нас ничего не выйдет, то всех накроет большой медный таз!

Андрей уже собирался уходить, как вдруг в конце коридора открылась дверь, и он увидел Шилова, стремительной походкой приближающегося к ним. Карелин при этом затряс головой и, обращаясь к вновь прибывшему, сказал:

– Я уже сто раз говорил, что не могу вас впустить!

– Это неправильно, Саша, – подал голос Лицкявичус. – Олег – муж Агнии, и, я думаю, его нужно впустить к ней. Он наденет защиту и не останется надолго, идет?

Карелин нехотя кивнул, а Шилов с раздражением подумал: «Черт, это моя жена, моя больница, но почему-то именно Лицкявичус здесь командует!» Однако ему Олег оказался обязан возможностью войти в палату реанимации и, хотя он и ненавидел этого человека с каждым разом все больше, не мог не испытывать благодарности, пусть и смешанной с горечью и подозрением. В конце концов, как сказал Лицкявичус, Олег, а не он, муж Агнии, и все права на его стороне!

* * *

Не успел Артем войти в свой кабинет в надежде выпить кофе и вытянуть гудящие ноги, как в дверь просунулась голова дежурного:

– Товарищ майор, к вам тут женщина!

Нет, ему все-таки нужен отпуск! Последние два года Карпухин всего пару раз выбирался на рыбалку и однажды – к приятелю на дачу. Вместе это составило, дай бог, неделю, а все остальное время Артем работал. Никаких особых планов на отдых у него не было – просто отоспаться как следует, поесть домашней пищи… да книжку почитать, в конце концов!

– Что еще за женщина? – буркнул майор.

– Да она ничего не говорит! – пожал плечами тот. – Отказывается. Хочет только майора Карпухина – во как!

– Какая неожиданная радость, – пробормотал Артем. – Ну, впусти, раз уж она так хочет!

Через минуту в кабинет вошла невысокая женщина, по виду чуть за сорок. Тонкие светлые волосы, собранные в тугой пучок, лицо, ничем особо не примечательное. Отсутствие косметики делало посетительницу моложе, хотя и не добавляло красоты.

– Присаживайтесь, – подавляя вздох, предложил майор. – Вы хотели меня видеть?

– Д-да… – неуверенно пробормотала визитерша. – Меня з-зовут Ольга, Ольга Рымкевич.

– Очень приятно. Вы по какому делу?

– Вы… это… приходили в «Медресурс» на днях.

– Ну, приходил, – кивнул майор. – И что?

– Я работаю в «Медресурсе».

С лица Артема тут же слетело выражение неизбывной тоски.

– Продолжайте, пожалуйста, – предложил он.

– Вы спрашивали о… в общем, не пропадали ли из лаборатории образцы вирусов?

– А пропадали?

Рымкевич на мгновение опустила глаза, словно ища ответ на собственных коленях. Посетительница явно чувствовала себя не в своей тарелке, но уже то, что она пришла по собственной воле, вселяло надежду.

– Пропадали… – едва слышно отозвалась она. – Примерно два месяца назад исчезли пробирки с измененным штаммом «испанки»…

– «Измененным»?

– Ну, понимаете… Руководство не хочет выдавать свои секреты – это же коммерческая тайна, но разработки ведутся уже давно. Вирус намеренно подвергается мутации, и в результате получается совершенно иной штамм, на который не действует старая вакцина от первоначального вируса…

– Вы мне сейчас заявляете, что «Медресурс» упустил опаснейший вирус, а руководство о его пропаже не потрудилось заявить?

– Вы же понимаете…

Рымкевич посмотрела на майора, жалобно округлив глаза.