В бывшей Немецкой слободе, где жили иностранцы, сохранились два таких дворца. Лефортовский дворец (на 2-й Бауманской, 3, бывшая улица Коровий Брод) построен для соратника царя генерала и адмирала Франца Лефорта, не успевшего в нем пожить. Его второе историческое название – Меншиковский дворец, так как им владел после смерти Лефорта князь Александр Меншиков. В этом дворце устраивались петровские ассамблеи, с музыкой, танцами и обильными возлияниями.
Рядом на улице под номером 5 – Слободской дворец, названный так, поскольку находился в бывшей слободе. Он принадлежал канцлерам России – Бестужеву-Рюмину и Безбородко, ведавшим внешней политикой империи. По заказу императоров зданием занимались в ХVIII и ХIХ веках лучшие архитекторы Петербурга и Москвы. Из частных рук при Николае I дворец перешел Ремесленному заведению Воспитательного дома, ставшему Высшим техническим училищем, первым Политехническим институтом Москвы.
В Слободском дворце после нападения Наполеона собрались представители всех сословий Москвы, перед ними произнес речь Александр I: «Будем действовать – время всего дороже». Дворяне и купцы пожертвовали после его речи много денег армии и ополчению. Этот эпизод помянут Львом Толстым в романе «Война и мир»: «...У Слободского дворца стояло бесчисленное количество экипажей».
Третий дворец на Яузе (Первый Краснокурсантский проезд, 3/5) – Екатерининский, поражающий размерами и красотой. Это единственный в Москве императорский дворец, сооруженный по образу и подобию тех, что украшали Санкт-Петербург, столицу империи. Екатерина II решила построить в Москве новую резиденцию и не скупилась на расходы. Ее возводил Карл Бланк по проекту придворного архитектора царицы Ринальди. Фасадом занимался по ее просьбе выписанный из Италии Кваренги. Главный фасад украшают 16 колонн коринфского ордера. Это самый большой дворец XVIII века. Но пожить в нем Екатерина II не успела, а наследник Павел I, делавший все наперекор матери, передал дворец военным, где они и обитают с тех пор.
В век Екатерины разбогатевшее после удачных войн дворянство могло позволить себе сооружение домов, соперничавших с царскими дворцами. Все они проектировались в классическом стиле, с колоннадами и портиками. Со временем крупные эти здания перешли в руки казны или города и стали музеями, библиотеками, институтами.
Один из таких дворцов – всем известный Дом союзов с Колонным залом, творение Матвея Казакова. Другой дворец – Пашков дом, бывший Румянцевский музей. Этот замок на холме, напротив ворот Кремля, создан, как предполагают, Баженовым, в чем я лично сомневаюсь.
Красное здание на Тверской улице, 13, служило в ХVIII и ХIХ веках резиденцией московским генерал-губернаторам. После Февральской революции его захватил Московский Совет. При расширении главной улицы дворец надстроили, сохранив образ классического сооружения, и передвинули в глубь квартала. После известных событий 1991—1993 годов в доме стало заседать правительство города, здесь находится резиденция мэра Москвы, но парадные залы и комнаты сохранили интерьеры прошлого.
Другой красный дворец, на Тверской улице, 21, принадлежал Английскому клубу, членом которого состоял Пушкин и многие аристократы. При советской власти старинное здание передали Музею Революции, ставшему в наши дни музеем современной истории.
В ХIХ веке, кроме Большого Кремлевского, не построено ни одного дворца, равного по размерам тем, что заказывали архитекторам в ХVIII веке.
Советская Москва начала строить клубы и дворцы культуры для рабочих. В 20—30-е годы их проектами занимались лучшие архитекторы СССР. Всем известен в Сокольниках клуб имени Русакова в авангардном стиле, построенный Константином Мельниковым, Дворец культуры автозавода сооружен братьями Весниными на месте сломанного Симонова монастыря. Большой зал в нем рассчитан на 1200 мест. Во дворце много других залов и помещений, библиотека.
Традиция строить дворцы и клубы вблизи заводов и фабрик возродилась в шестидесятые годы. Такие комплексы культуры и спорта получили автозавод «АЗЛК», нефтеперерабатывающий, имени Ильича, Первый ГПЗ. В концертном зале Дома культуры Первого подшипникового завода во время представления мюзикла «Норд-Ост» чеченские бандиты захватили зрителей в заложники. Их освобождение закончилось трагедией, смертью многих из них.
Москва первой начала строить дворцы для детей. Вначале под них приспосабливали бывшие особняки аристократов и купцов. В 50-е годы сооружен ансамбль Дворца пионеров на Воробьевых горах. В нем есть большой концертный зал, спортзал, библиотека, зимний сад, комнаты для разных занятий.
На Комсомольском проспекте памятником советской Москвы стоит Дворец молодежи. Проект выполнен архитектором Яковом Белопольским, построившим цирк и много других зданий на юго-западе.