Хозяева резервации

Изображая нерешительность, Шалиев взял со стола авторучку, несколько раз повернул ее между пальцев, уронил на пол колпачок, наклонился, чтобы поднять его, и, не найдя, положил открытую авторучку на место. Плотно переплетя пальцы освободившихся рук, он проложил их на колени.

– Какие планы у правительства, которое вы представляете, относительно Сферы? – спросил Шалиев.

– Вопрос о статусе Сферы будет решаться на переговорах представителей Сферы с официальной делегацией Объединенной Земли, – ответил Тейнер. – Правительство Объединенной Земли считает Сферу суверенным государством, но хотело бы надеяться, что Сфера согласится войти в союз Объединенной Земли на равных с прочими условиях.

– И какова в таком случае будет судьба Сферы? Поле стабильности вокруг нее будет снято?

– Поле стабильности, окружающее Сферу, представляет собой еще одну проблему. Дело в том, что изучение поля стабильности, проведенное на Земле, привело к весьма неутешительным результатам. В случае отключения генераторов, поддерживающих окружающее Сферу поле, произойдет катастрофа. Поле не исчезнет без следа, растворившись в окружающем пространстве, а сожмется, уничтожив все, что находится внутри его.

– Следовательно, Сфера так навсегда и останется Сферой стабильности? – спросил Шалиев.

– Правительство Объединенной Земли готово предоставить возможность покинуть Сферу и поселиться на Земле каждому, кто этого пожелает, – ответил Тейнер. – Проблема заключается в том, что массовое переселение жителей Сферы на Землю в данный момент неосуществимо технически. Так что какое-то время, о продолжительности которого я судить не берусь, Земля не будет иметь возможности активно влиять на жизнь Сферы. Однако, когда связь между Землей и Сферой станет действовать бесперебойно, мы, несомненно, будем оказывать жителям Сферы всестороннюю помощь в решении имеющихся у вас проблем.

– Весьма любезно с вашей стороны, – улыбнулся Шалиев. – Но порядок-то внутри Сферы придется поддерживать нам самим.

– Вы считаете, господин Шалиев, что союз с Землей может породить в Сфере неразрешимые проблемы? – так же с улыбкой ответил Тейнер.

– Видите ли, господин Тейнер, – вкрадчиво начал Шалиев. – Даже просто широкая огласка того факта, что жизнь на Земле по-прежнему существует, не говоря уж о постоянном общении с землянами, как вы, должно быть, сами понимаете, неминуемо приведет к потрясениям и переменам в обществе Сферы. При том, далеком от идеального, состоянии, в котором оно находится сейчас, это может привести к необратимым последствиям. Совершенно ясно, что перемены необходимы, но процесс этот должен быть постепенным и, что, пожалуй, самое главное, контролируемым. Я хочу сказать, что для того, чтобы удержать общество от распада, на время преобразований в Сфере должно быть введено единоначалие. Источник всех новшеств должен быть один. В противном случае волна стихийных, никем не контролируемых событий захлестнет и уничтожит Сферу.

– Разве не для этой цели существует Совет сохранения стабильности? – спросил Тейнер.

– Совет с трудом удерживает общество Сферы от полной дезинтеграции даже в условиях относительно спокойной жизни, – улыбнувшись, объяснил Шалиев. – Мне кажется, что интересы Земли в Сфере должен представлять какой-то один, достаточно большой и влиятельный отдел, который станет центром, вокруг которого объединятся все остальные отделы и общественные структуры, – медленно, как будто размышляя вслух, закончил он.

– Информационный? – уточнил Тейнер, хотя и без того все было ясно.

– Я этого не говорил, – словно бы защищаясь от ничем не обоснованных нападок, вскинул руки Шалиев. – В конечном итоге выбор остается за вами. Но, учитывая те отношения доверия и взаимопонимания, которые складываются между нами, я думаю, что такой выбор был бы вполне обоснован.

– Видите ли, господин Шалиев, – положив ладони на колени, Тейнер слегка подался в сторону собеседника, желая таким образом обозначить свою расположенность к нему. – К сожалению, мы не вправе принимать подобные решения. В задачи нашей экспедиции входит всего лишь установление первого контакта с обитателями Сферы и подготовка базы для будущих переговоров. Но при этом мы готовы признать, что переговоры целесообразно вести на территории Информационного отдела, поскольку вы обладаете возможностью оперативно информировать о них широкую общественность.

– Вы ошибаетесь, если полагаете, что я пытаюсь выторговать какие-либо преимущества для своего отдела, – протестующе взмахнул рукой Шалиев. – Я полностью на вашей стороне. Мой интерес заключается только в том, чтобы все, что мы планируем, прошло без эксцессов.

– Так вы не отказываетесь провести операцию по захвату террористов? – все еще с изрядной долей сомнения спросил Тейнер.

– Конечно же, нет! – горячо заверил его Шалиев. – И чем скорее она будет завершена, тем лучше для всех нас!

– Без каких-либо предварительных условий?