Хозяева Земли (СИ)

– Миледи! – Воскликнул, будто между нами не было ничего плохого. Подскочил, ухватил ручку, причмокнул, вернее обозначил, скотина. – Я рад видеть вас в расцвете и здравии. Мы от графа, гнали лошадей сутки. Могу ли нижайше погостить у вас недолго, напоить коней, накормить рыцарей?

– Вилен! – Кричу одному из разбойников.

– Да, леди!

– Распорядись отвести лошадей к реке, – говорю строго. – Серафима, рыцарей в столовую гвардии отведи. Лорд Юджин, – перевожу взгляд на несколько оторопевшего гостя. – Прошу вас в дом. Расскажете, с чем пожаловали и что надобно.

Уселись за стол. Маргарита с внучками хлопочут. Недавно поняла, почему их там зовут, в честь Поляны миров. Поля и Мира. Ни ума, ни фантазии у родителей, обе похожи на Тань.

Стол от еды не ломится, но разнообразием играет. Маргарита с чистой совестью налила виконту компот.

– За новый этап в вашей жизни! – Объявляет тост, поднимая бокал.

Реакция на компот была неоднозначной. Он ожидал вино, а вышел сливовый компот, вот незадача.

– Пропагандирую трезвый образ жизни, – улыбаюсь ехидно. – А что вы имеете в виду, говоря о новом этапе?

Замешкался с ответом. Стал нервно елозить ножом по тарелке. Яичница по моему рецепту вышла хорошо, правда подгорела снизу, и так просто кусочек не отделись.

– Вы наладили упадочное хозяйство барона Долтана, – начал, кривясь и продолжая биться с куском непокорной яичницы. – Это похвально. Но складывается ощущение, что вам просто некуда деваться раз решились на грязную работу.

– Грязную? – Возмутилась.

Поднял глаза, удивляясь моей реакции.

– Сравнимо, если сюда прибудет император Карл и начнет завоевывать баронства соседей, – произнес с усмешкой. – Наверное, вам это сравнение несколько не подходит. Скажу иначе. Ваша красота пропадает в этой дыре. Вы не находите, что скоро пройдут ваши годы, вы станете старой и никому ненужной?

– К чему все это, сэр Юджин? – Ехидствую. – Фрейлиной я быть не собираюсь, любовницей вашей тоже. Да и чьей–либо еще. Что у меня есть, тем и довольствуюсь. Мне от вас ничего не надо, и от рыцарей ваших тоже. Я самодостаточна.

– О! – Воскликнул с некой иронией, но по движениям вижу, что нервничает или злится, не может справится с яичницей. – У вас есть гвардия, так называет свою личную отлично подготовленную охрану сам король Гораций. Удивляюсь вашей организации и находчивости. Дома отстроили на какие–то средства, мост восстановили, казарменной системой попахивает и гарнизонным укладом. С чего такие идеи? Кто вас финансирует? Скрытый покровитель? О какой самодостаточности речь? Если я видел ваше жалкое состояние в прошлый раз, и теперь вдруг вы так поднялись после моих намеков о покровительстве. Вы лукавите.

Пытается вывести из равновесия, по глазам вижу. Поднимаюсь, он следом.

– Сидите, лорд, – произнесла строго.

Присел, запоздало осознав, что поддался моему напору. А я уже сбоку подошла, ощущая его напряжение, некоторое смятение и недоумение. Взяла вилку с ножом и разрезала на четыре части кусок его яичницы. Ловко, быстро и без лишних движений.

– Воооот так, так и так, – приговаривала с издевкой.

Затем присела обратно. Лорд откинулся на стуле и посмотрел на меня ошалело. А я решила добить окончательно:

– Самодостаточность – это когда даже тупым ножом и кривой вилкой можешь справиться с яичницей, дорогой мой виконт Юждин.

Минуты две смотрел. Мои девочки все за дверью попрятались. В воздухе витало напряжение. А я упивалась такой ловкой подковыркой.

– Самодостаточная леди, – начал снова кривясь. – Это та, что за собой убирает.

– Не поняла?! – Взвинтилась.

– Орков вы перебили? – Начал напирать. – А тела графу за вас убирать?

Теперь я оторопела.

            – Вот, – усмехнулся, пальчиком грозя. – А вы леди, не просты. Мага прячете? Тела со следами убийств несколько не простым способом. Я понимаю, что вы не местная, бежали откуда, иль решили доказать своим родственникам что–то. Но на землях герцогства Ирн порядки соблюдаются наши. А не ваши, это ясно?

            – Вполне…

            – Так вот, – оборвал, подавая корпус вперед и отодвигая тарелку в сторону, чтобы локти поставить. – Королевство нуждается во всех боевых магах, без исключения. И ваш мог бы послужить на благо. Орки атаковали наши крепости и уже порядком расшатали оборону. Не ровен час, они прорвутся.

            – Знаете что, – выдавила, хмурясь. – Вот вы туда–сюда скачете, рыцарей своих демонстрируете, или как это понимать? Если в каждом графстве бездельников мужского пола шныряет, как в этом. То можно и на армию наскрести, и резервы пополнить, и укрепить оборону. А не заниматься турнирами и балами. Орками меня тут вздумали пугать. Были недавно орки, своими силами справились, и прорвавшихся если что остановим.

            Рассмеялся искусственно.

            – А вы не просты, – выдал уже серьезно. – Мага, значит, не выдадите. Хорошо.

            – Сэр Юджин, как вам яишенка? – Произношу издевательски.

            – Ну, я рассчитывал на мясо, – усмехнулся шутник.

            – Зачем приехали, – обрезаю.

            – Мне поручено подготовить баронство к прибытию представителя казначея и члена совета кабинета герцога Нестора Ирнского, – произнес важно и уставился пристально.

Реакцию мою хочет узнать?