Хозяйка Бюро Магического Пиара (СИ)

Симпатичное лицо незнакомца сразу показалось мне довольно неприятным. Его тёмные глаза так и буравили. Что конкретно ему от меня нужно?

- Всё соблюдаю, ничего не нарушаю! – воинственно заявила я. – Налоги плачу.

- А вот у вас на вывеске использовано слово «магический». Вы знаете, что предприниматели, заявившие о магическом характере своих услуг, платят другой налог – более высокий?

Мне внезапно стало жарко – накатило предчувствие больших неприятностей.

- Нет, я этого не знала. Но мне никто не сказал. Вы первый, кто говорит об этом. Но подождите! Я написала на вывеске «магический» для красного словца! Это вовсе не означает, что я использую магию!

- Значит, вы обманываете клиентов.

- Нет, не обманываю! Мои услуги настолько хороши, что их результат похож на волшебство.

- Тогда получается, что слово на вывеске соответствует правде. Вы сами это признали. Мари Лотт, вы оказываете волшебные услуги, а это означает, что вы автоматически переходите в другую категорию налогоплательщиков.

Да блин! Опять двадцать пять! Он издевается?!

- А почему вы вообще меня допрашиваете? – возмутилась я.

- Потому что работаю в Главном Налоговом Управлении королевства.

- Вот как… Только не говорите, что вы налоговый инспектор.

Фейгерон усмехнулся и развёл руками.

- Можно и так сказать. А сейчас, дейра Лотт, вы закрываете офис и отправляетесь со мной.

- Куда… - упавшим голосом пролепетала я. – Подождите! Я всё заплачу, что недоплатила! Я же не специально. Не хочу никуда с вами ехать, у меня дела, планы. Давайте, выпишите мне предписание, а я возмещу великой Грандейре весь нанесённый ущерб.

- На вашем месте, юная леди, я бы воздержался от сарказма.

- Нет, я вовсе не…

- Да. Вы пытаетесь язвить.

- Согласитесь, королевство вряд ли пострадало от того, что какая-то начинающая предпринимательница не донесла до казны несколько серебряных монет!

- Угу. Сначала вы не платите налоги. А когда вас поймают за руку, начинаете лепетать, что вы начинающий предприниматель, и не знали законов, и никто вам ничего не рассказал, и вообще вы просто мимо проходили. Нет уж, милая дейра Лотт. Я слышал вашу беседу с Туксом и убедился, что, несмотря на юный возраст, вы очень ловкая и хваткая особа.

- Я…

- Закрывайте офис, мы уезжаем.

Фейгерон щёлкнул пальцами, и в ту же секунду дверь распахнулась, и появились двое стражников. Оба – боевые маги.

Вот теперь мне стало по-настоящему страшно.

- Позвольте, я сообщу друзьям, что арестована!

- Они и так об этом узнают.

- Но когда и как?

- Им сообщат.

Парни-стражники уже приблизились с такими физиономиями, будто собирались тащить меня волоком. Фейгерон смотрел презрительно, словно я была замшелой мошенницей и нагрела казну королевства, как минимум, на тысячу золотых рандов.

Я увидела, что в мою сторону полились бирюзовые потоки боевой магии. Тонкое «щупальце» вкрадчиво обвилось вокруг моего запястья и потянуло меня к выходу.

- Нет, подождите… Да отпустите же, я сама пойду!

Чёрная карета без окон - глухая, зловещая – так не походила на элегантный серебристо-чёрный экипаж герцога Арлегонского, в котором я вернулась домой четыре дня назад.

Стражники сели по бокам, граф Фейгерон – напротив. Возница погнал четвёрку лошадей по улице, застучали копыта по мостовой…

- Судя по титулу, в Налоговом ведомстве вы занимаете высокий пост, - обратилась я к Фейгерону.

- Безусловно.

- Странно, что инспектор вашего уровня снизошёл до обычной предпринимательницы. Почему вы обратили на меня внимание? Не слишком ли много чести для простой горожанки? Вы каждого нарушителя конвоируете лично?

- Вы не простая горожанка, дейра Лотт. Вы иномирянка. А значит, потенциальный источник опасности. Знаете, что ваши одномирцы устраивают в соседнем Эралиане, где их пруд пруди? Творят беззаконие!

Я открыла рот, чтобы напомнить господину, что, вообще-то, перемещённые лица двигают прогресс лучше любого локомотива истории. Взять хотя бы Ивана Ивановича. Какую выгоду он приносит местному населению! Уже во многих городах Грандейры используют его изобретения.

Но я ничего не сказала, прикусила язык. Не время спорить.

- Куда вы меня везёте?

- Пока – в городскую тюрьму, - процедил Фейгерон. - Там вы пробудете вплоть до судебного разбирательства.

- Нет, пожалуйста… - в отчаянии взмолилась я. – Прямо так сразу и в тюрьму! Я же не опасна! Я ничем не угрожаю обществу!

Внезапно ужасная догадка на мгновение парализовала мой мозг. Поняла, что бесполезно кричать и жаловаться. Действия графа явно не соответствовали масштабу моего правонарушения. Предлог для ареста выглядел надуманным. Даже если я действительно недоплатила налог, речь наверняка шла о ничтожной сумме.

Значит… Всё не просто так!

Граф действовал по чьей-то указке.

- Скажите, - убитым голосом произнесла я. – Вам на меня настучали?

- Настучали? – не понял Фейгерон.

- Донесли? На меня поступил донос?

В ту же секунду аквамариновая магия графа всколыхнулась, и я ощутила, как моё лицо стягивает невидимым эластичным бинтом. Один миг – и я уже не могла открыть рот, он наполнился ватой, язык онемел, челюсти зацементировались…