Хозяйка брачного агентства или Попаданка в поисках любви

— Встречаются, правда, и мужчины, которые хотели именно жениться на суккубе. Да только предлагали брачный контракт, похожий на рабский. Я должна была уехать в дальнее имение мужа и не встречаться вообще ни с какими мужчинами, кроме него. А при встрече наедине жених мне объяснил, что я должна буду с помощью своих способностей менять внешность и исполнять любые его фантазии. Но отец принял его предложение, считая, что другого жениха мне все равно не найти, а способности суккуба надо держать под жестким контролем. Хотя у меня к тому времени уже был браслет, — Саманта продемонстрировала мне тонкий золотой ободок на правой руке. — Не стандартный сдерживающий, а индивидуальный, мама мне заказала. Он предотвращает случайные перевоплощения, но, в отличии от стандартных, позволяет осознанные.

В общем, слово за слово, скандал за скандалом, и Саманта решилась уйти из дома. От бабушки ей досталось небольшое наследство, на которое она купила-таки фотоартефакт, уехала в другой город покрупнее, где и открыла свое дело — салон фотографии. У нее действительно были хорошие художественные способности, которые помогли ей набрать клиентов.

— Как раз рядом была багетная мастерская, в которой работал Уильям, — тяжело вздохнула она.

Она не сказала напрямую, но по намекам стало понятно, что сосед, с которым приходилось часто общаться, работая вместе над общими заказами, стал первой настоящей влюбленностью Саманты. Она делала фотопортреты, он оформлял их в красивые индивидуальные рамы — идеальная пара.

Но мысль о том, что Саманта прячет свою истинную сущность, гложила ее. Она поняла, что парень действительно в нее влюблен с помощью своих способностей. Нет, она не умела, как я, заглядывать глубоко в души мужчин, но первый поверхностный уровень был ей доступен, как всем суккубам.

Уильям начал ухаживать за ней по всем канонам: свидания, цветы, конфеты. Саманта ожидала, что вскоре он сделает ей предложение, и тогда она решилась. На очередном свидании во время пикника в парке Саманта призналась любимому, что является суккубом.

Это стало ее самой большой ошибкой.

Глава 63

— Я призналась Уильяму, что являюсь суккубом на одном из наших свиданий. Я очень боялась, просто не могла его уже обманывать и он… понял, ты знаешь? Понял, так мне тогда казалось. Мы спокойно посидели-пообедали, а потом он, как всегда, проводил меня до дома.

Правда, потом в поведении молодого человека начали проскальзывать некоторые странности. Он начал иногда следить за своей возлюбленной, еще не ставшей ему даже невестой. Не провожать ее по делам, как прежде, а именно преследовать тайно, будто проверяя.

— Я не знала, что и думать. Гадала: может, он беспокоится обо мне, поэтому хочет присмотреть. Но почему не подойти? Но я решила, что так и надо, не стала ничего говорить.

Потом начались странные вопросы. Уильям выяснял разное о семье Саманты, о ее родителях, об их состоянии и приданном. Она честно сказала, что после побега рассчитывать не на что. Потом Уильям стал расспрашивать о том, как Саманта справляется со своими способностями и что она умеет.

— Я не так уж и много умела. Меняла внешность только непроизвольно, пока не было браслета. А как получила его, то стала сохранять свою внешность. Чтобы принять чужой облик осознанно, мне нужно было быть хорошо знакомой с этой женщиной, видеть ее вживую: не только внешность, но и мимику, жесты, прочее. Я видела, как ты, например, можешь сменить облик полностью: и рост, и фигуру, и одежду. Я так не могу, я меняю только лицо, волосы, руки, шею — то, что видно из-под одежды. Я совсем еще молодой суккуб. Например, облик, который я взяла, когда приехала в столицу, принадлежит гувернантке, которая воспитывала меня с детства.

Вообще-то, Саманте повезло. Кроме суккубской наследственности, в ее генах наследили еще и маги, и у нее были небольшие способности. Их было недостаточно, чтобы обучаться магии, но зарядить амулет или накопитель она могла. Те, к кому родители обращались за консультацией, именно этим объясняли то, что ее не поглотила известная в народе суккубская жажда энергии.

— Уильям спрашивал, как я питаюсь, откуда беру силы. И эти вопросы, намеки… они были такими… неприятными, — морщилась девушка. — Я видела, что он меня в чем-то подозревает, хоть раньше я никогда не давала ему поводов. Я пыталась объяснить ему, что из-за магического дара я не нуждаюсь так сильно в энергии, он кивал, но я понимала — не верит. Я еще попыталась ему рассказать о том, что, когда фотографирую любящие семьи, когда вижу их у себя в салоне, это помогает, как будто наполняет меня силой… но он не понял. А вы понимаете?

— Конечно, милая, — кивнула я. — Любовь, даже не направленная на нас, подпитывает наши силы, поэтому я и открыла это агентство. И что случилось? Он… расстался с тобой?

Саманта потупилась и отрицательно покачала головой:

— Лучше бы он меня просто бросил, это было бы честнее.