Хозяйка дома Чантервиль

— Джон, мне всё равно, что ты станешь делать, — спокойным, но ледяным тоном заговорила, едва сдерживая себя в руках, — но пожиратель в моём доме не останется. Ни час, ни на ночь, ни на один день, ясно? Забирай её к себе или, так как она принцесса, то обеспечь ей проживание во дворце. В конце концов, пожиратели пообещали какие-то редкие минералы — это своего рода дипломатическая договорённость. Но меня сюда не впутывай.

— Ты уже впутана, Оливия. Как только стала Хозяйкой дома Чантервиль, — невозмутимо ответил инквизитор.

Попыталась успокоиться.

Но я не понимала своего состояния. У меня внутри буквально за одну секунду эмоции и чувства разогнались быстрее любого болида. Мне хотелось вцепиться Тёрнеру в физиономию и расцарапать его за то, что так бесцеремонно ведёт себя со мной, будто я какая-то недалёкая тётка! А ещё надавать ему пощёчин за все те обиды, что он нанёс мне, начиная с первого своего появления.

Я злилась даже на себя, на дом, на домовых, на Гарри…

Меня буквально распирало от беспричинной злости, и я поняла, что это. Я себя знаю прекрасно и мне не характерны подобные порывы.

Многозначительно поглядела на Тару.

Маленькая пожирательница выбрала меня своим объектом и провоцировала на эти жуткие эмоции.

Она растянула губы в довольной улыбке.

Вот же чёрт… Да она прямо сейчас питалась моими эмоциями!

Сузила глаза и процедила, обращаясь к Тёрнеру:

— Джон, я не шучу. Она не останется тут.

— Оливия, твой дом — самое безопасное место. Я бы забрал её к себе — но не могу. Мой дом не имеет души, как твой. Этот особняк может присмотреть за девочкой и уберечь её от неприятностей. Дворец так и вовсе рассадник интриг и пакостей.

Великолепная отговорка!

— Нет, — повторила свой ответ. Я была непреклонна.

— Оливия… — начал было инквизитор, явно не ожидавший от меня стойкости и сопротивления.

— Оливия! Я должен поделиться с тобой радостной вестью! — обрадованно воскликнул некромаг, быстрым шагом вбегая в гостиную. Он тут же осёкся. — Ох, милорд… Простите, Гарри не сказал, что вы тоже здесь…

Леон явно смутился и нервно начал сминать в руках свою старенькую в заплатках широкополую шляпу.

— Леон, на тебя у меня всегда найдётся время, — пропела я, уходя от инквизитора, оставив его со своим отрицательным ответом. — Какое произошло событие?

Я догадывалась, о чём он хотел поведать. Уверена, Леону, наконец, справедливо, повысили плату за его работу.

— Мне пришло сегодня письмо из ведомства, — зашептал он быстро, переминаясь с ноги на ногу от чрезмерного волнения, — оказывается, я всё время недополучал золотых! Нашлась некая ошибка в расчётах и меня попросили завтра же явиться, чтобы получить недоимку.

— О-о-о-о… — протянула я и широко улыбнулась, — это же замечательная новость! Всё-таки, справедливость иногда случается.

Тёрнер на моё высказывание громко хмыкнул.

— Это ещё не всё. За эту ошибку мне выплатят и компенсацию! И сама оплата теперь такая, что я могу отстроить себе новый дом! — Леон искренне радовался, и он буквально лучился счастьем.

Да, для мужчины в любом мире крайне важно быть на коне и материально независимым. Теперь он многое себе сможет позволить. И это действительно, здорово.

Леон мне нравится — простой и добрый мужчина. Общается со мной без всякого пафоса. С той Оливией у него явно не сложились дружеские отношения, но то вина не Леона, а самой Оливии. Зазнайкой была, хоть и доброй, как говорил Гарри.

— Какой интересный некромаг, — вдруг произнесла Тара, подойдя к Леону.

Только я хотела шикнуть на неё, как Леон сам меня удивил.

— Ах! Ох! Бесконечный Хаос! Оливия! Это же… Это же дитя самих пожирателей! — воскликнул каким-то благоговейным голосом Леон.

Он присел перед Тарой на корточки и, улыбаясь так, словно увидел само божество, прошептал:

— Я всю жизнь мечтал увидеть своими глазами и пообщаться с такой удивительной расой, прекрасное дитя. Моё имя — Леон Дагор. Простой некромаг.

— Моё имя Ахаранматара. Я — дочь великого вождя пожирателей Шахатафинура. У тебя очень вкусные эмоции, Леон. Ты мне очень нравишься.

И девочка вдруг его обняла за шею, шумно вдыхая его запах.

Я замерла, одновременно в ужасе и облегчении, что пожирательница переключила своё внимание с меня на Леона, как бы эгоистично это не выглядело.

Тёрнер, кажется, тоже был удивлён.

Сам Леон сиял от счастья. Он бережно приобнял девочку в ответ, словно собственную дочь.

Перри, мудро молчавший до этого времени, прошептал моему фамильяру, тоже решившему не вмешиваться в наши разговоры:

— Похоже, нянька для Тары нашлась.

А у меня возникла гениальная мысль.

Пока Тара и Леон увлеклись друг другом: Леон рассказывал ей о своей магии, могилах, скелетах, Тара живо интересовалась, можно ли ей поиграть со скелетами… Я схватила Тёрнера за рукав испорченной и грязной рубашки и оттащила его в сторону, зашептав свою идею:

— Пусть она живёт у Леона! Смотрите, как им здорово вместе!

Найдя выход из ситуации, я снова перешла с инквизитором на «вы».

Да вот Тёрнер явно был против моей блестящей идеи.

— Нет, не годится. Леон слаб духом, ему не усмотреть за пожирателем.