Хозяйка дома на холме (СИ)

Кровать Пауля была аккуратно заправлена, а вот одеяло малышки почти сползло на пол. Я быстро заправила её кроватку, переодела в новое, сшитое Марийкой платье, и принялась заплетать косы. София при этом трещала не умолкая, рассказывая, чем она занималась вчера, похвалилась, что помогала Марийке месить тесто для пирогов и как они потом с Паулем ходили кормить курочек.

— Ну, вот! Готово! — я завязала атласную ленту, расправляя красивый бантик, — А теперь — умываться!

— Не хочу умываться! — заканючила малышка.

— Хочешь быть некрасивой грязнулей? Будешь тогда похожа на поросёночка! — я защекотала девочку за бочок.

— Не хочу быть похожей на поросёночка, засмеялась она, выворачиваясь из под моих рук.

— Пошли тогда умываться!

— Пошли! — покладисто согласилась она.

В ванной комнате для слуг уже никого не было. Я быстро умыла девочку, вытирая её мордашку полотенцем. Дверь открылась и в ванную заглянула Аннушка.

— Вот вы где, госпожа Алиса! Гости уже спускаются в гостиную, пора завтрак подавать, а вы ещё не переоделись! Нельзя вам в таком виде перед гостями показываться!

Почему нельзя? Я же в этом платье их встречала и ничего. Правда тогда шёл дождь, и в гостиной сумрачно было, могли меня и не рассмотреть. Да и если рассмотрели — что здесь такого? Я никак не могла привыкнуть к этому разделению между аристократией и простыми людьми — что можно, а что делать не положено.

— Нельзя, чтобы кто-то прознал, что у вас средств на новую одёжу нет, — продолжала поучать Анна. А ведь тут она отчасти права, если от этого зависит престижность моего заведения, я готова расстаться с этим таким удобным простеньким тёмным платьем.

— Платье здесь, в швейной мастерской. Поможешь мне переодеться?

Мы все втроём чуть ли не бегом направились в мастерскую. Марийки уже не было, все свечи загашены. Нарядное платье по-прежнему висело на манекене и в лучах утреннего солнца казалось ещё красивее. Ещё два платья: зелёное и ситцевое в цветочек, висели на плечиках.

— Какое красивое! — Аннушка замерла, рассматривая новый наряд, а потом словно спохватившись, заторопила меня. — Раздевайтесь скорее, давайте я вам с пуговицами помогу.

Уже через несколько минут она затягивала у меня на спине шнуровку ситцевого платья. Причёску решили оставить как есть, времени переделывать всё равно уже не было.

Пока мы возились, Софийка успела прихватить с собой несколько валявшихся на полу лоскутков, отбирать их у неё мы не стали — пусть играется. Закрыв мастерскую поспешили на кухню.

Здесь нас встретила Бланка в платье горничной и белом передничке, который ей очень шёл. Девушка пришла помогать Анне, а так же, как я и просила, присмотреться к гостям. А ещё она попросилась отправиться вместе с нами в загородную поездку — набрать нужных трав. Я не возражала, заодно и за гостями в дороге поможет присмотреть.

В гостиную я вышла, нацепив на лицо привычную дежурную улыбку. Мужчины с газетами в руках устроились на привычном месте — возле камина. Дамы расселись на диване и ближайших креслах.

— Доброе утро, как спалось?

В ответ услышала разноголосый хор голосов, что спалось чудесно, вероятно всё дело в том самом свежем морском воздухе.

— Воздух у нас конечно замечательный, но кроме моря Розенвиль всегда славился своими чудесными виноградниками и отличными винами. Предлагаю вам сразу после завтрака отправиться на пикник за город и продегустировать местные вина на ближайшей винодельне.

Мужчины и часть дам сразу же оживились и принялись уточнять детали предстоящей поездки. Я назвала сумму будущей экскурсии.

— Вы так же можете приобрести вино для собственного потребления. День обещает быть жарким, поэтому прошу не забывать ваши шляпки и веера. А теперь прошу к столу — завтрак подан!

Возбуждённые предстоящим мероприятием дамы и господа совсем не спешили в столовую. Они переговаривались между собой, обсуждая поездку. Барышни уже решали, что им стоит надеть в дорогу. Мужчины, отложив газеты, принялись вспоминать и перечислять достоинства и недостатки вин, которых им довелось когда либо попробовать.

Я же поглядывала на дверь, ожидая что в дом вот-вот войдёт Арчибальд. Надеюсь, с транспортом он не подведёт, но на душе всё же было неспокойно. Ещё и герцогиня Августа не в форме. Сразу после завтрака нужно подняться и посмотреть, как там она. Надеюсь, что у неё очень хорошая пудра, и она сможет скрыть все следы бессонной ночи на её лице.

Аннушка уже прибегала узнать, в чём дело и почему никто не садиться за стол — оладьи остывают, их пришлось уже дважды подогревать на печи. В конце концов, наши постояльцы потянулись в столовую, но и там разговоры не стихали.

Каша, оладьи с мёдом и вареньем, а так же травяной чай — в этот раз его разливали всем из одного чайничка. Цвет и аромат совершенно отличались от вчерашнего, надеюсь, и действие будет не хуже того, вечернего напитка. Я невольно улыбнулась, вспоминая, как быстро вчера угомонились гости, напившись целебного чаю.