Хозяйка дома в «Гиблых Пределах» (СИ)

— В своих воинах я уверен. Они слишком опытны. Я тебе сразу сказал, Арт, через них и мышь не пробежит. И да, всё подтвердилось, это проклятье. И самое страшное, что оно посмертное. Тот ищейка, которого мы поймали, умудрился в лечебнице, недалеко от комнаты, где лечились наши стражи, провести ритуал отсроченного посмертного проклятья. Это хорошо, что мои воины увидели след в искре, указывающий на тёмное воздействие, но определить и они бы не сумели. Мастера ждали. Заковали его в силовые браслеты, это и отсрочило само проклятье. Но ты и сам знаешь, Арт, ритуал был проведён и плату нужно было отдавать. Лазейку проклятье нашло, плату взяло. Ищейка мёртв. А проклятье разворачивается. Ты знаешь, что это означает. Круга магистров нам негде взять. Что ещё?

Старший Стронг лихорадочно подхватил:

— Погоди. Артефакт-вампир? Проклятье мощное, ищейка был не слаб, у него ведь ещё и усилитель нашли. Если и есть у кого в роду, то таких поблизости я не знаю. Слишком мало времени. Алану осталось не больше пары часов, и то, учитывая, что мы с тобой его держим.

Я вклинилась, предложив помощь:

— Я тоже могу поддержать его силой. Вы можете взять и мою. Погодите, а как поможет этот артефакт-вампир? Что это?

Дознаватель нетерпеливо ответил:

— Помочь силой вы не сможете, уважаемая Рада. Мы провели малый ритуал, и часть силы постоянно уходит Алану. Один бы подобное не выдержал, а вдвоём мы держимся. Вас уже поздно вплетать, но у вас и силы-то не те. А вот артефакт-вампир, если мощный, родовой, что годами напитывал в себе силу, вот он может помочь. Да только это не только дорогой, но и редкий камень. У нас в роду сейчас подобного нет. Арт?

— Да если бы был, Карн, он уже бы был на пути сюда! — раздражённо ответил тот, — Мы перебрали все варианты. Возможно, мы что-то пропускаем. Пока что мы смогли немного ослабить проклятье, да и то временно.

Я вклинилась:

— А золотое зелье? Ведь это универсальное средство.

— Что мёртвому припарка. Нет, проклятье работает по-другому. Его невозможно вылечить, это не болезнь. Его нужно вытягивать. Понятно, что нужен мощный артефакт. И как назло, в лавке нет подобной мощности экземпляров, что не удивиетльно, и единственный магистр в городе оказался не в силах помочь. Во всяком случае до утра. Мы послали в соседние города гонцов, но время!

И тут я поняла, что тихий шёпот, что до того казался мне гулом, усилился, и я стала различать слова. У себя в голове. Я застыла прислушиваясь.

«Неси его ко мне. Вниз, в подвал. Туда, где был тот, что спас меня. Неси. Время. Ему осталось слишком мало. Помогу. Я тебе должен. Выбрал другого, не тебя. Должен. Помогу. А ты сделаешь мальчика одинственным хозяином. Неси. Помогу».

Словно пластинка, голос повторял и повторял. Нет, не голос, а словно шелест ветра. А ведь я уже слышала его раньше. Да! В том сне! Да это же мой дом!

Я вскочила и не сдержала крика:

- Мой дом! Он может помочь! Он говорить со мной. Велит нести Алана к нему!

Дознаватель прищурился и спросил:

- Вы что же, хотите сказать, что тот самый ненужный городу домик в лесу – разумный? Вы шутите?!

Глава 88

Я судорожно закивала и попросила поторопиться. Время утекало, а ведь нам надо было ещё доехать до места.

И тут властное:

— Стоп! Уважаемая Рада, нам нужны гарантии. Мы не можем просто так поехать с Аланом за город. Гонцам велено в случае нахождения артефакта возвращаться сюда. Слишком большой риск. Да и что может сделать дом, даже разумный?

Старший Стронг вклинился, задумчиво предложив:

— Погоди, Карн. Что вы видели? Что именно дом… хм… предлагал сделать? Он вам показал?

Я прикрыла глаза, сосредотачиваясь на том послании. Что-то такое было в тех моментах, когда дом мне нашёптывал. Смутные образы. Мне нужно было собраться и вспомнить.

Я вспоминала и тихо проговаривала:

— Дом, мой дом, подвал, да, я видела подвал. И камень. Нет, не тот, что вытащил подмастерье, другой. Да, точно! Я тогда ещё подумала, что дом показал своё сосредоточие, что это что-то означает. Но нет. Он показывал что-то другое. Я видела, его камень больше, а тот был меньше размером. Дом обещал показать больше, когда я буду близко. Так тратится много сил. И пропал. Всё.

Я открыла глаза, сама обдумывая сказанное.

Старший Стронг недоверчиво протянул:

— Неужели? Карн, а ведь тот камень, возможно, вытянет проклятье. Рада, какого цвета он был? Вспомните.

Дознаватель что-то хотел сказать, но Лэр Стронг остановил его резко, требовательно:

— Нет! Молчи! Пусть Рада сама скажет. Ну же, вспомните! Нам нужен цвет камня.

Нахмурилась, пытаясь опять вернуться в те моменты:

— Погодите, он был тёмным. Сначала. Дом прячет его, но мне он показал его, словно выплывающего из темноты. Сам камень тёмный, но внутри его словно что-то тлеет. Огонёк, продирающийся сквозь темноту самого камня. А цвет этого огонька был красным. Вот! Удивительно, ведь огонь другого цвета. А там был именно тёмно-красным. Словно свернувшаяся кровь.

Мужчины переглянулись и одновременно выкрикнули:

— Артефакт-вампир! — лэр Стронг бухнулся на колени, рядом со мной, взял меня за плечи, развернув к себе. И требовательно спросил: