Хозяйка дракона

Стопка книг, перевязанная лентой, выпала из рук мальчишки, и он побежал внутрь таверны, где обедали друзья с его курса. Пока зеваки, прикрывая глаза от снега, наблюдали за плавным заходом дракона на посадку, мальчик в таверне помогал друзьям разыскивать их зимнюю одежду. Наконец они выбежали на улицу.

Вокруг прибывших уже собралась толпа зевак. Даша и Дима избежали всеобщего внимания, а вот Константин Павлович на своем стуле вызвал просто шквал смеха. Мальчишки говорили на языке араев, а учитель совсем ничего не понимал.

– Что они говорят?

– Обсуждают ваш стул. Многие считают, что вам не хватает ремней безопасности.

Дракон строго посмотрел на толпу, обвив хозяйку так, что из пуха были видны только руки и голова девушки.

Люди подходили к ним крадучись. Они шептались, настороженно наблюдая за движениями огромной головы.

– Где мы можем оставить наших подопечных? – спросил Дима, не очень довольствуясь тем, что его жеребца гладит каждый встречный арай.

Ромус спрыгнул с волкодава. Взмахнув палочкой, он сотворил на снегу кусок мяса и кинул его животному. Тот ловко поймал еду, начал боковыми зубами жевать и порыкивать от удовольствия.

– Ты же сказал, что нельзя есть еду, сотворенную с помощью палочки? – воскликнула Дарья.

– Поправка! Абигус сотворен из той же материи, что и его еда!

Абигус проглотил кусок мяса, сел, помахал хвостом.

– Отдыхай, малыш! – сказал Ромус.

«Малыш» повертелся на месте, и материя, из которой он состоял, серебряными каплями опала на землю, существо исчезло.

Дима одарил своего жеребца яблоком, прежде чем отпустить. Метла и кресло исчезли слегка хлопнув.

– Ну что? – тихо сказала Женя. – Ты тоже хочешь отдохнуть?

Дракон покачал головой. Женя улыбнулась. Она что-то прошептала на ухо дракону, и он, пощурившись, рванул вверх.

– Куда это он?

Женя пожала плечами.

– Кажется, у него есть свои драконьи дела!

– Какие еще дела? А если он не вернется! – возмутился Ромус! – Это будет скандал!

– Он обязательно вернется!

Ромус повел их в здание библиотеки. Внутри был просторный холл и широкая полукруглая стойка, за которой сидела девушка. Это был единственный работник библиотеки.

– Какие книги вы хотели бы изучить? – спросила она на языке араев.

– Историю, биологию, математику, физику, и еще нам нужен словарь для перевода текстов! – угадал вопрос учитель.

Ромус кивнул, переведя запрос библиотекарю. Та посмотрела поверх очков и спокойно ответила ему.

– Понятно, – произнес Ромус, выслушав девушку. – Желтая секция. Я провожу вас.

Читальный зал был высотой с десятиэтажный дом. Стеллажи в виде широких столбов тянулись от пола до самого потолка. Вокруг каждого стеллажа вилась лестница, наверху на разных уровнях от столба к столбу тянулись переходы в виде мостов. И все, как обычно, было сделано из натуральных материалов: полки из дерева, стены из камня. Вместо свечей рядом с посетителями плыли странные желтые шарики. Они освещали им путь.

Их группа прошла к центру круглого зала, там широким лучом света выделялся пьедестал, на нем стояли огромные часы в виде золотых колец и шариков. Так же как и в комнате Даши, эти кольца вращались относительно друг друга.

– Как нам найти нужные книги? – спросил Константин Павлович.

– Я помогу! Желтый уровень! Книги с желтыми маркерами на корешках. Попробуем найти хороший словарь для вас!

Ромус стал подниматься по винтовой лестнице. На мостике он остановился возле большой корзины, наполненной прозрачными шариками из стекла.

– Шары знают все языки. Желтая секция, словарь араи – земной русский двадцать первый век!

Один из шариков вдруг поднялся в воздух и стал желтым. Он поплыл по переходам вглубь зала, ловко огибая посетителей библиотеки, стопки книг, кружа по винтовым лестницам. Вот шар подлетел, наконец, к полке и слился с корешком книги.

– Вот она! – воскликнул Ромус. – Отлично! Теперь вы справитесь с поисками без меня!

Взяв книгу, он пролистал ее страницы.

– Как нам взять эту книгу для ознакомления? – спросил учитель. – Тут есть читальный зал?

– Нет, но вы можете сами сделать себе копию и взять ее насовсем.

Ромус поставил книгу на место, дотронулся до ее корешка палочкой!

– Вергол! – произнес он. Корешок с желтым маркером исчез в глубине полки. На его месте появился другой экземпляр без опознавательного знака библиотеки.

– Это копия, я могу читать ее сколько угодно, в любом месте, хоть всю жизнь, а потом, если она будет мне не нужна более, я удалю ее из своего архива.

– Нонус! – коротко произнес он, и книга с легким хлопком исчезла.

– Здорово! – прошептала Даша.

– Теперь я хочу с вами попрощаться до завтрашнего дня. У меня еще есть дела!

– Как нам добраться домой? Мы не знаем адреса!

– Адрес не нужен. Просто представьте себе то место, где вам нужно оказаться, и аватар доставит вас обратно!

– Ну что же, приступим! – произнес учитель, когда Ромус ушел. – Предлагаю разделиться и встретиться у дверей, когда часы пробьют трижды!

Каждый из исследователей нового мира взял по словарю и, подойдя к корзине, прошептал заветное слово. Озвучив цели, они стали двигаться в различных направлениях.