Хозяйка драконьего замка

Теперь когда Аш знал про черную магию и про то, что я иномирянка, не было смысла скрывать такие тонкости, и я попыталась описать случившееся:

— Но эта магия… другая. Тоже черная, но другая, мне не удается ее контролировать.

— Ты цела? — спросил Аш отвернувшись, насколько позволял я черная сеть.

Был виден лишь упрямо сжатый рот и сбившиеся в кольца волосы.

Я не выдержала, подошла и села рядом, стараясь случайно не затронуть больное крыло. Вопреки смертельным разногласиям наших кланов, мне хотелось взять половину боли на себя. Коснуться, погладить по щеке, поцеловать упрямую горбинку носа. Утешить, как любимая женщина утешает проигравшего титана.

— Как ты мог попасться так глупо, Аш? — спросила тихо. — Я ведь предупреждала тебя о канцлере.

— Он принес кровную клятву, он верно служил моему отцу, — глухо сказал он. Поднял на меня непроглядный взгляд. — Прости, госпожа. Тебе достался никудышный раб.

Аш, наконец, повернулся, а после уронил голову мне на плечо.

И я все ему простила. На пороге смерти как-то не до раздоров.

Погладила по свалявшимся в кровавые колтуны волосам свободной рукой и прижалась щекой.

Наверное, мы уснули.

Потому что когда я открыла глаза, камера гудела от напряжения, как сломанная морозильная камера. Уши закладывало от гула. Аш полностью сполз на пол и что-то бормотал в полусне, на губах запеклась черная корка крови. Он выглядел откровенно больным.

Помогла повернуться ему на другой бок, чтобы не тревожить крыло, а потом с трудом приподнялась, вглядываясь в смутные очертания лиц за завесой. И застыла. Сквозь темную завесу магии, отделяющую камеру от коридора, на меня смотрел Милош.

— Не трогай его, Виве, — сказало он мягко. — Впоследствии ты будешь сожалеть, что любила мертвеца.

От нежного голоса в сочетании с бесстрастным и неподвижным взглядом, меня прошибло ледяным потом. Я невольно сдвинулась, загораживая Аша.

— Отойди, госпожа, — прохрипел Аш, — Пусть дракон говорит с драконом.

Милош ни на миллиметр не сдвинул холодного взгляда от моего лица, но ответил:

— Не о чем говорить, Рашван. На закате мы вступим в бой, поставив на кон корону и печать. Ты, разумеется, умрешь, ни никто не посмеет сказать, что я нарушил традиции Вальтарты.

От ужаса у меня волосы зашевелились на затылке.

— Ты собираешься устроить поединок?! — голос у меня невольно поднялся на октаву. — Да он весь переломан! Это будет самое обыкновенное убийство.

— Конечно, это будет убийство, — согласился Милош. — Но и поединок тоже. Это не противоречит правилам.

Он шагнул сквозь завесу и стало очевидно, что за его спиной покорными куклами стоят несколько крепких дракониров в незнакомой военной форме. В руках у них были корзины, подносы и… стол. Хороший отполированный до зеркального блеска кофейный столик.

Милош снял завесу, и драконы тут же взялись размеренно расставлять на этом самом столе вино, тушеное мясо в каком-то соусе, овощи, гору сладостей.

Меня усадили на один из стульев, а Милош спокойно сел напротив.

— Я хочу остаться наедине со своей невестой, — он доброжелательно улыбнулся прислуге, и… мир превратился в кошмар.

Один из драконов приподнял Аша и швырнул в противоположный угол камеры, второй в каком-то немыслимом прыжке ударил его по ребрам.

От шока неловко схватилась за стол и смахнула один из бокалов. Перед глазами стояла красная пелена.

Милош перегнула через стол и и повернул мою голову к себе

— Не нужно смотреть на грязь, — он ласково погладил мою щеку. — Ешь, а то остынет.

Он оторвался от меня и отломил немного запеченной штуки, похожей на картофель.

Брызги крови попали ему на скулу и белый ворот, но он не отреагировал.

Он же больной, поняла я вдруг. С ним нельзя договориться, его нельзя остановить. Он — черный смерч, питаемый болью и смертью. Вполне возможно, что мои слезы станут для него десертом.

Поэтому плакать я не буду. Я не должна.

— Очень прилично, — констатировал Милош прожевав ломтик. — Попробуй, это действительно вкусно.

Перебарывая тошноту взглянула на Милоша.

— Мне бы хотелось спокойного разговора, а эти звуки… — многозначительно прервалась. — Меня отвлекают. Дай же мне сосредоточиться. Уведи их.

Милош остановился. Повертел в пальцах бокал с вином и коротко скомандовал:

— Пошли вон, — и его голос снова сделался ласковым, как майский ветерок: — Это лишь куклы из клана Фалаш, Виве, они ни слова не поймут. Знаешь, я приноровился держать под магией около десятка человек. Таскаю их с собой на случай физической атаки.

Так вот кто был силой Милоша. Клан Фалаш, находящийся под дланью единственного герцога Вальтарты. Клан Фалаш, ни разу не явившей себя за весь многолетний конфликт Леяшей с императорской семьей, все это время ждал удобного случая.

—Ты ведь понимаешь, что Фалаш лишь используют тебя, чтобы добраться до…

Я невольно взглянула на руку с кольцом. — До кольца. Кто владеет кольцом, тот владеет Вальтартой, так ведь гласит пророчество?

Милош только весело отмахнулся.

— Не совсем так. Кто владеет наследницей Леяш, владеет Вальтартой.

От запаха крови кружилась голова. Тошнота шла волнами, но я заставляла себя сидеть прямо и смотреть Милошу в лицо.