Хозяйка Его крепости

Отмокая вечером в хвойной ванне, я пыталась упорядочить свои знания. Если дух не упокоился, он будет недалеко от места своей смерти. То есть, увидеть его и поговорить не составит труда. Другое дело, если душа получила свободу. Вызвать такую душу можно в течение сорока дней после кончины, но чем дальше, тем меньше шансов на удачный вызов. Очень многое зависело и от выбранных атрибутов, и от эмоций вызывающих. Лжемедиумы, к слову, взяли эту идею коллективных призывов у язычников, но сами иногда не знали, зачем это нужно. По сути, в коллективном вызове язычник, посвященный Маре, выступал как проводник, пропуская через себя энергию и мольбу просящих к богине смерти, Моране.

Но это были общие понятия, известные многим. На деле же — Ян, например, поднимал сожжённую Ружану одними только заклинаниями, без всяких песнопений. Так что увы, я не знала многих деталей.

Но на банальный вызов — если сорок дней не прошло, разумеется — моих сил должно хватить. Однако… браслет. Заблокировать истинную суть посвящённой Маре он не мог, но по факту, отрезал от внутреннего источника. Того источника, который отвечал за накопление силы. Понимай я в артефактах, могла бы сказать точнее, да только мне бы со своим даром разобраться для начала.

А с вызовом… всё упиралось в Вельмира. Согласится ли он снять с меня браслет?..

Полежав ещё минут десять, я с кряхтением вылезла из ванны. В воде разморило — спать теперь хотелось с удвоенной силой. Я переоделась в ночнушку и накинула поверх халат — с такими ветрами во дворце часто гулял сквозняк.

Надо сказать, что я очень вовремя вспомнила об этом. Ибо в кресле рядом с кофейным столиком беззастенчиво расположился хозяин дворца. И ладно бы просто расположился — он читал мои записи!

От возмущения я на несколько секунд потеряла дар речи.

— Что вы здесь делаете?! — рявкнула, чудом совладав с эмоциями. Потому что на язык просились совсем уж нехорошие фразы.

Мужчина неохотно отложил листы и выразительно посмотрел на меня. Я ответила ему не менее красноречиво. Наша игра в гляделки могла продолжаться долго, но мой разум вдруг ударил в спину. А именно — признал, что описывая хозяина дворца, Прасковья не слукавила.

Глава тайной канцелярии действительно был хорош.

В домашней рубашке, небрежно расстёгнутой на груди, и лёгких брюках он… как это писали в романах?.. Поражал воображение, вот! Но шутки шутками, а пришлось признать, что так оно и было. Высокий, крепкий — тонкая рубашка только подчёркивала литые мышцы

— и в то же время быстрый и гибкий, как большой кошак. За таким мужчиной надо прятаться, а не воевать с ним.

Но я ж с детства… отчаянная на всю голову.

Он лениво поднялся, отложив мои записи. Кажется, это были те самые, о побеге. Я сглотнула.

— О чём вы думаете, Косса?.. — укоризненно произнёс глава тайной канцелярии.

— Да уж не о том, что кто-то будет рыться в моих вещах! — нагло парировала я, задрав нос. Жаль, не по причине своей уверенности, а потому что Вельмир подошёл слишком близко. Но сделать шаг назад — значит показать слабость.

— Ну простите, княгиня, — его взгляд был просто убийственным — как и мой, впрочем, — но боюсь, ещё одного случая с побегом мой дворец просто не переживёт.

— Переживёт, у меня нет столько пороха! — выдала я и неожиданно призадумалась. Взорвать дворец…. Тьфу, Косса, что у тебя в голове?! Тут же полно невинных людей!

Вельмир был солидарен с моей совестью:

— Зато у вас море убийственных идей. В прямом смысле — убийственных. Сбросить канат с крюком со смотровой башни?.. В лучшем случае, вы разобьёте ближайшее окно, в худшем

— сами улетите за канатом. Вы представляете, какую силу надо иметь для этого? А подкуп и снотворное? Просто прекрасно! Но что будет в этом случае со слугой или же с охраной, если вы, например, не рассчитаете дозу?

Его вопросы были справедливы и вторили моим размышлениям. Я даже подумывала смутиться, пока не вспомнила одну вещь…

— А что вы хотите от той, которую держите как пленницу?

Не знаю, что он искал на моём лице, но в итоге лишь устало вздохнул:

— Ваш плен только у вас в голове, Косса.

— Угу, а магическая ограда и стража у ворот — это сила моего воображения?

— Ну, судя по планам, я вообще многого о ваших талантах не знаю… — с самым серьёзным видом ответил этот красноглазый упырь. М-да, порох надо всё-таки поискать… — Расслабьтесь, княгиня. Сделайте шаг мне навстречу и мы найдём выход.

Я посмотрела на него исподлобья, сложив руки на груди.

— Это исключено. Вы превышаете свои полномочия, Вельмир, и я это докажу.

— В таком случае, нам не о чем говорить. Но прошу вас, отложите ваши кровавые планы побега, пожалейте людей.

Чисто из принципа взорву его дворец к упыревой матери!

— Вельмир?

Мужчина, уже повернувший к двери, удивлённо обернулся.

— Мои вещи у вас? Тот саквояж, который я брала с собой в поездку?

— Да, но разве у вас есть недостаток в одежде? Или мне послать Прасковью за чем-нибудь?

Кажется, после этих слов я вообще потеряла логику своего заключения. Зачем только меня похитили?

— В сумке была шкатулка, розовая. Можно её вернуть?