Хозяйка Его крепости

— Идём, — сдалась я, нервно поведя плечами. Напряжение давало о себе знать потным ладошками и косоглазием в сторону охранника. Но сторож мирно сопел, а в зал, несмотря на вечернее время, никто не спешил. Да уж, я на редкость везучая.

Зато игра стоила свеч — теперь мы знали больше о Ягаре и его тайном обществе. Вот только… откуда они взяли идею матушки про невидимую сеть?.. Мне не приходилось слышать о такой защите до сего дня. Или разработка была вовсе не мамы? Возможно, она банальным образом повторила чью-то работу…

Я уже повернула к выходу, когда с лестницы донеслись громкие споры. Оцепенев от неожиданности, я растерянно оглянулась. Прятаться в зале-коридоре было решительно негде — всё пространство как на ладони. Меня словно приморозило к полу. Куда бежать, если эхо в зале — что в настоящем туннеле?!

— … Женой своей займись, она нам нужна. Чтобы никаких промашек. Целый план под угрозой из-за одного дурацкого предсказания! Что она сделает?! Кретин, эта деканша из Академии тебя в такой бараний рог скрутит… — похолодев, узнала я голос Ягара.

Кажется, кое-кто доигрался…

— Беги! — прошипел Хелис, толкая меня в сторону выхода. Придя в себя, я понеслась к каменной лестнице. Без сомнения, они догадаются, но несколько секунд форы у меня было! Ох, везучая я и вправду редкостно!..

Взлетев по ступенькам, я со страху выбила замок ледяным копьём и услышала за спиной торопливые шаги. Хелис выскочил вперёд меня, сбивая обескураженного юношу с ног, и не отставая. Мы едва не снесли дверь, выбегая наружу. "Никогда… — билось в голове, — никогда больше не буду так глупо рисковать!"

— А ну стой! — раздалось за нами. Ягар. Я не видела, кто был с ним, но и одного язычника хватало с лихвой. Не выдержав, обернулась и узрела ещё двух плечистых мужиков — совсем не чета пьяному сторожу и мальчишке.

Пока крутила головой, со всей дури налетела на новое препятствие.

Очень злое препятствие.

— За спину, быстро, — металлический голос Вельмира отдавал еле сдерживаемой яростью. С ним были три маски — Хелис не ошибся в их количестве.

То, что происходило дальше, долго потом аукалось мне в кошмарах.

Вопреки ожиданиям, Ягар не повернул назад. Наоборот, он широко оскалился, будто старых знакомых повстречал.

— Ого, какие люди в наши глуши! Сам глава тайной канцелярии, почтенный Вельмир! Чем обязан видеть?

— Барон Ягар Остарковский, вы обвиняетесь в убийстве графини Людмилы из рода Лукенских, в покушении на убийство графа Мирона из рода Лукенских и княгини Коссы Ольховской-Венской. Также суд будет учитывать вашу деятельность в тайном обществе, призывающим свергнуть Его Величество, — зачитал приговор один их стражей.

— Какие покушения, какие убийства? — елейно пропел Ягар, переглядываясь со своей охраной: — Где доказательства?

— Граф Мирон и княгиня дали показания, — сухо произнёс Вельмир, — сдавайся, Ягар. Думается мне, в хижине мы тоже найдем много интересного.

Судя по тому, как сползла улыбочка с лица язычника, такого поворота событий он не ждал.

— Ложь и клевета! Без решения совета язычников вы не имеете права меня задержать. Я хочу видеть свидетелей! Официальные бумаги!

Он и ещё и праведника строит?! Я собралась было возмутиться и собственно, явить ему свидетеля, но маски отрицательно качнули головой, закрывая меня от Ягара. Хм… Неужели тайная канцелярия опасается его настолько? Кажется, они вчетвером прятали меня от взора язычника.

— Показаний свидетелей достаточно, чтобы вас задержать. Пройдёмте со нами, — голос Мистислава оставался по-прежнему спокоен. А вот Ягар явно занервничал.

— А силёнок хватит — меня задержать? — сощурился он: — Если в перестрелке я, например, случайно по девке попаду?.. Да-да, по той, которую вы так рьяно прячете. Угадайте, Вельмир, куда мы дружно будем целиться…

— Хватит, — коротко оборвал его лекарь.

Одно слово заставило Ягара положить руку на кобуру… и это было последнее, что он сделал. Дикий крик резанул по ушам — язычник схватился за горло, затем за голову, разом посинев. Он судорожно пытался вдохнуть, лихорадочно дёргаясь в разные стороны. Опасно набухли вены на его лице, глаза полезли из орбит. Этот припадок вызвал ужас не только у меня — даже свита Ягара, не выдержав, бросилась прочь.

Вернее, они попытались.

Один схватился за живот, другой споткнулся и взвыл. В тишине раздался пугающий хруст костей. Ягар же всё меньше походил на жильца этого мира. Вены на его голове грозили в любой момент лопнуть.

Это заметила на только я.

— Вельмир… — обеспокоенно потянул один из масок, — прекращай, он нам живым нужен! Лекарь даже не дрогнул. Его вытянутая вперёд рука почти сжалась в кулак. Что?!

— Вель! Упырь тебя подери, очнись! — выругался ближайший ко мне страж, запуская снежком ему в голову. Стряхнув снег с капюшона, Вельмир медленно повернулся к нам.

В красных глазах не было ничего человеческого.

Охнув, страж застонал, закрывая мгновенно распухший нос. Словно его сломали всего пару часов назад…

Что за чертовщина?! Никакими заклятиями нельзя сломать человеку нос на расстоянии! Лекари в принципе не способны на такое, кроме как физически!

Разве что…