Хозяйка источника

Мы умолкли, наслаждаясь присутствием друг друга. Я чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете, но где-то в глубине моего существа зрел страх, что это лишь наваждение, что все испытанное мною — иллюзия, красивый сон, который не может длиться вечно. Когда-нибудь я проснусь — и все вернется в круги своя…

Конечно, это было глупо, я отдавала себе отчет в том, что не сплю и не грежу, и тем не менее, чтобы окончательно убедиться в реальности происходящего, я связалась с Артуром.

"Привет, сестричка, — он сразу узнал мои позывные. — Как наши "утки"?"

"Уже разлетелись, — ответила я. — Диверсанты готовы к подрывной деятельности. А у вас как дела?"

"Нормально. Пир в самом разгаре".

"Быка уже слопали?"

"Давным-давно. А обглоданные кости мигом растащили на сувениры. Даже драка была".

"Да ну! Правда?"

"Истинная правда. Потасовка была что надо. Я в жизни так не хохотал".

"Ее хоть отсняли?"

"Думаю, да".

"Будешь возвращаться, прихвати одну копию".

"Непременно".

"Да, кстати. Как там Брендон?"

"Он просто великолепен. Держится так, будто всю жизнь только тем и занимался, что сидел на троне Света".

"Он чувствует себя хорошо?"

"Отлично. Не знаю, что на него нашло, но время от времени он бросает на Бронвен такие страстные взгляды, точно хочет ее съесть. Тьфу-тьфу, чтобы не сглазить, но, по-моему, он счастлив".

"Даже так! — Я с трудом подавила истерический смех. Мое возбуждение все же передавалось Брендону — но в какой форме! О, бесконечность, ты прекрасна! Я славлю тебя… — Кстати, Артур. Угадай, где я нахожусь?"

"Где же еще? Конечно, в постели с Морганом".

"Черт! Как ты догадался?" — удивилась я.

После вспышки искреннего изумления на другом конце провода воцарилось гробовое молчание. Лишь спустя несколько секунд Артур восстановил нормальную интенсивность связи и недоверчиво спросил:

"Сестричка, ты не разыгрываешь меня?"

"Но ведь ты сам…"

"Провалиться мне в царство Аида! Просто я спьяну решил блеснуть остроумием…"

"И попал не в бровь, а в глаз", — подхватила я.

"Серьезно?"

"Вполне".

"И как ты себя чувствуешь?"

"Как невеста в первую брачную ночь. Единственное, что меня волновало, не отразилось ли это плохо на Брендоне".

"Не бойся, не отразилось. А если и отразилось, то совсем неплохо… Однако же, Бренда! Морган хороший парень, но очень опасный тип. Если…"

"Прекрати, братец, — перебила я его. — Я сама могу постоять за себя, и ты прекрасно это знаешь. Продолжай веселиться, а завтра, когда протрезвеешь…"

"Завтра я возвращаюсь, и если…"

"Тем более, — сказала я, уже жалея, что завела этот разговор; похоже, Артур здорово набрался. — Завтра и потолкуем. Au revoir,[5] братишка". — И я прервала связь.

Минут через пять Морган сказал:

— Только что со мной разговаривал Артур.

— Да?

— Он был весьма мил и деликатен. Пообещал оторвать мне голову, если окажется, что я воспользовался твоим состоянием.

— Он пьян.

— Я это почувствовал. И, несмотря на его грозный тон, было ясно, что он рад за тебя.

— Только не обольщайся. Он рад моему избавлению от внутренних пут, а вовсе не тому, что я оказалась в твоей постели.

— М-да. Думаю, он предпочел бы, чтобы на моем месте оказался кто-нибудь другой. Кстати, почему ты выбрала меня?

— Сама не знаю. Наверное потому, что другой на твоем месте действовал бы не так решительно. А мне всякие там прелюдии были ни к чему.

Морган вздохнул:

— Что ж, спасибо за откровенность.

— И еще, — поспешила добавить я, — мы с тобой хорошие друзья.

— Только не говори, что у нас это в первый и последний раз.

— Нет, почему же. Сейчас я в тебе очень нуждаюсь.

— А потом?

— Потом видно будет. Может быть, рожу ребенка. — При этой мысли я в первый момент непроизвольно сжалась от страха, затем подумала о прелестной крошке Дэйре, с которой мы так быстро подружились, к моему горлу подкатился комок, и я чуть не зарыдала от переполнившего меня счастья. — Да, ребенка, — твердо повторила я.

— От меня? — спросил Морган.

— Может, и от тебя. Как получится.

— Но ведь необязательно полагаться на случай. Я тут от нечего делать составил несколько заклинаний…

— А я знаю их несколько десятков, но не собираюсь прибегать к ним. Пусть все случится само собой. Сознательно зачинать детей не совсем этично.

— Ты так думаешь?

— Я это знаю. Одно время Пенелопа сильно страдала из-за осознания того факта, что была рождена на память.

— В каком смысле "на память"?

— В самом прямом. Когда Артур задумал отправиться на поиски Источника, Диана, отчаявшись отговорить его от этого предприятия и боясь, что он не вернется, решила родить ребенка. Вот так и появилась Пенелопа.

— Стало быть, первую жену Артура звали Диана?

— Да.

— Гм. Любопытное совпадение — Диана, Дэйра, Дана. Твоему брату везет на женские имена, которые начинаются с буквы "Д".

— У каждого свои недостатки, — сказала я и сладко зевнула. — Давай спать, Морган. Я устала.

Уже засыпая, я услышала, как он ласково называет меня кошечкой, еще успела подумать, что мы с ним два сапога пара — кот и кошка, а затем сон поглотил меня целиком. Впервые за много-много лет я спала в объятиях мужчины, и впервые за всю свою жизнь — без кошмаров, спокойно и безмятежно…