Хозяйка источника

Когда я проснулась, Моргана рядом не было, зато на подушке лежала записка, в которой он сообщал, что отправился встречать высоких гостей — сегодня в Порт-Ниор должно прибыть судно, битком набитое его соплеменниками-ирландцами. Это была первая группа Одаренных из Старого Света, значительно опередившая все другие. Оказывается, король Ирландии, прослышав о Причастии, не стал тратить время на дипломатические переговоры, а тотчас со всей родней взобрался на корабль и отплыл в Логрис. Такая достойная восхищения прыть могла бы усложнить нам жизнь, но, к счастью, Артур пришел к выводу, что его присутствие в Экваторе не так уж необходимо, и решил вернуться сразу после коронации Брендона. По его мнению (с которым, кстати, я полностью согласна), Брендон и Бронвен способны сами решить все проблемы, однако я подозреваю, что кроме всего прочего, он сильно соскучился по Дане. Интересно, как он поведет себя, узнав о девочке, — будет прыгать или кувыркаться на радостях?

В своей записке Морган просил меня заменить его на заседании кабинета министров, а в самом конце был добавлен трогательный постскриптум: "Бренда, ты прелесть. Целую твои сладкие губки".

Я даже всплакнула от умиления, а после недолгих раздумий связалась с Пенелопой.

"Это ты, Бренда?" — спросила она.

"Да. Где ты сейчас?"

"В Авалоне. Только что проснулась. А ты где?"

"Здесь же. Что ты собираешься делать?"

"Позавтракаю, а потом брошу монету".

"В каком смысле?"

"Если выпадет профиль Артура, пойду нянчиться с Дэйрой, а если дракон — займусь фресками в соборе".

"Пенни, детка, окажи мне услугу".

"Какую?"

"Проведи сегодняшнее заседание кабинета министров".

"Бренда…"

"Ну, пожалуйста, Пенни, я тебя о ч е н ь прошу. Морган встречает ирландцев в Ниоре, а я… Я просто не могу!"

"Ты плохо себя чувствуешь?"

"Напротив, очень хорошо. Так хорошо, что ты даже не представляешь. Я хочу провести этот день с крошкой Дэйрой…"

"А мне предлагаешь весь день выслушивать занудные доклады", — обиженно заметила Пенелопа.

"Всего лишь несколько часов. Будь хорошей девочкой, Пенни, не огорчай тетю Бренду".

В конце концов, мне все-таки удалось уговорить Пенелопу, и она, хоть и без особого энтузиазма, согласилась.

А я вернулась в свои покои, где привела себя в порядок, оделась и плотно позавтракала, на сей раз позволив себе любые излишества в еде, которых не допускала уже много лет — скорее из принципа, чем действительно из боязни растолстеть. Все-таки во мне что-то есть от мазохиста. Я истязала себя строгой диетой без каких-либо веских на то оснований, да еще получала от этого удовольствие.

Я преодолела соблазн немедленно поговорить с мамой, разбудив ее среди ночи. Утро в Солнечном Граде должно наступить лишь через несколько часов, и я решила потерпеть, тем более что у меня было чем заняться. Я вошла в свою «нишу», а через минуту уже оказалась в поместье Бронвен — наличие «ниш» в особняке перестало держаться в тайне после того как Колин решил выйти из подполья. Правда, в Авалоне он еще не объявлялся; по-видимому, ожидал возвращения Артура.

Я никого не предупредила о своем прибытии — не люблю афишировать свои частные визиты, это не в моих привычках. К тому же мысленный контакт не такое простое дело, как вам могло показаться. Обычно он требует предельной концентрации воли и отнимает много сил, особенно если твой собеседник находится в другом мире. Только с близкими тебе людьми — по духу или по крови — контакт устанавливается легко и непринужденно, при минимуме усилий и почти без угнетающего воздействия на нервную систему. Другое дело, специально настроенные зеркала — но с ними слишком много мороки.

От первой же встретившейся мне в коридоре горничной я узнала, что недавно Дана отправилась прокатиться на машине по окрестностям, а Колин с малышкой сейчас гуляет в парке. Поскольку парк был так обширен, что в нем легко заблудиться, мне волей-неволей пришлось достать зеркальце и вызвать на связь Колина.

— Кто? — спросил он из тумана.

— Я, Бренда.

— А, здравствуй, Бренда. — Уже на второй день нашего знакомства мы с ним перешли на ты. — Извини, что не показываюсь, но у меня на руках Дэйра. Ты из Авалона?

— Только что оттуда. Сейчас я в доме. Как мне тебя найти?

— Давай встретимся в беседке. Иди вдоль главной аллеи, и метров через сто увидишь ее.

— Да, да, это место я знаю.

— Хорошо, буду ждать… Мы будем ждать.

Спрятав зеркальце, я спустилась на первый этаж и вышла из особняка через боковой ход. Меня встретил приятный, слегка прохладный ветерок, наполненный ароматами поздней весны. Небо было безоблачным, солнце стояло в зените, но не пекло, а просто грело. Погода была отличная, лучшей не пожелаешь. Немудрено, что Колину и Дане не сиделось в доме.

Когда я подошла к увитой плющом беседке, Колин с Дэйрой сидел на скамье, а рядом стояла небольшая детская коляска. Увидев меня, девочка оживилась и весело залепетала, протягивая ко мне ручонки.

— Дэйра хочет поиграть с тетей Брендой, — вместо приветствия сказал Колин и позволил мне взять у него малышку.