Хозяйка ювелирной мастерской

– Что же касается взятия с поличным, это мы сможем организовать, – продолжил дракон, – одиннадцатый осколок Слезы будем призывать прямо на презентации, и Лалли с Мигелем засекут, у кого ты заберёшь последнюю часть.

– Так мы докажем, что именно Лорензо убил Мариэль, – зловеще прорычал Мигель, протянув когтями по паркету, – а за это и так полагается смертная казнь.

– Согласна, – не раздумывая ответила я, – он должен за всё ответить!

Тварь слишком долго и вольготно разгуливала на свободе!

– Только я не знаю, сколько времени уйдёт на сбор всех частей Слезы, – добавила, вспомнив инструкции Ханны, – родители всё очень подробно расписали, но...

– Мы сможем отсрочить презентацию ещё на неделю, – ответил Родгер, снимая джезву с песка и разливая ароматный кофе по чашкам, – этого должно хватить. Но больше тянуть не получится.

Пожалуй, за неделю я управлюсь. Особенно, если Эдвин и Эмильен возьмут Виланушку на себя, а я сосредоточусь только на сборе амулета.

ГЛАВА 55: О пользе авантюр

Пять дней пролетели как один...

Мы работали в сумасшедшем ритме, пытаясь в сжатые сроки провернуть невозможное. Родгер и Мигель практически не бывали дома, занимаясь подготовкой спецоперации и сбором улик. Я призывала осколки Слезы, Рамон и Лалли помогали перепрятывать найденные части, чтобы артефакт не возродился раньше времени. А леди Алианна взяла на себя лечение принца.

После извлечения блокиратора и восстановления магических каналов Адриан быстро пошёл на поправку, и целительница считала, что через пару недель его можно будет перевести на специальные зелья. Но пока снеговичок телепортировался к нам каждый вечер и несколько часов смиренно спал возле источника.

Своё обещание не задавать лишних вопросов принц держал железно, проблем не создавал и сразу после сеанса восстановительной терапии перемещался обратно в убежище. Но если поначалу он делал всё механически и больше походил на красивого голема, сейчас его эмоции становились ярче с каждым днём.

И сегодня, провожая Адриана до обратного портала, я впервые заметила в его взгляде искреннее любопытство и желание всё же задать парочку вопросов. Но воспитание и выдержка быстро взяли верх над эмоциями и, почтительно поклонившись нам с Лалли, снеговичок скрылся в вихре магического перехода.

– Вы это видели?! – восторженно пискнула фэйри, едва рассеялось золотистое марево. – Хозяюшка, мне ж не показалось? Он таки ожил, да? Да?

– Да! – весело фыркнула я, глядя на пританцовывающую Лалли. – К нему действительно возвращаются эмоции.

– Ой, ну как же чудненько! – залихватски воскликнул дух. – И главное, даже в таком состоянии он сдержал обещание, ничего не спросил! Кремень!

– Вот-вот! – согласилась я. – Но на кой ляд он так рисковал, используя блокиратор? С контролем у него явно всё хорошо...

– Не-не, – покачала головой фэйри, – у принца были причины использовать амулет. Больше вам скажу, даже король иногда надевает подобные артефакты на Совет.

– Ну, разовое использование блокиратора ещё можно понять, – немного подумав, согласилась я, – но зачем носить его постоянно?

– Хозяюшка, – вздохнула Лалли, подлетая ближе, – у Адриана большие проблемы с магией. Он недостаточно силён, чтобы в одиночку удержать власть. Но принц делает всё, чтобы компенсировать этот недостаток за счёт дипломатической деятельности. А это, как вы понимаете, постоянные переговоры и встречи с магами, которые гораздо сильнее.

– Не завидую я сильным мира сего, – понуро отозвалась я, плюхнувшись в кресло.

– Я тоже, – легко согласилась фэйри, – но у принца это в крови. Он рождён, чтобы править и может стать великим императором, несмотря на проблемы с Даром. Он умён, прекрасно образован и предан империи до последней капли крови. Да и народ его любит.

– Это тоже не маловажно, – сказала я, задумчиво постучав пальцами по подлокотнику.

– Великая власть никого не делает счастливым, – продолжила Лалли, извлекая из портала две чашки с горячим шоколадом и корзинку с круассанами, – жаль только, не все понимают, что власть – это не свобода и вседозволенность, а ответственность за чужие жизни и благополучие. И в отличие от многих, Адриан готов служить империи, а не наживаться на ней.

– Но для этого ему нужно доказать право на престол? – уточнила я, пододвигая чашку с раскалённым десертом поближе.

– В первую очередь, ему нужен командор и гвардия. Солдаты боготворят хозяина и, если он вдруг решит свергнуть Адриана и занять престол – поддержат его.

– А я?

– Вы могли изменить весь расклад, – немного подумав, ответила фэйри, – в ваших жилах течёт кровь истинных правителей и право на престол неоспоримо. Если бы император настоял на браке с Адрианом, планы заговорщиков могли существенно пострадать, но...

– Они бы не отказались от своих амбиций и долго бы я не прожила, – криво усмехнулась.

Страшная, горькая, неопровержимая правда...

– Хорошо, что вы это понимаете, хозяюшка, – присоединился к нашей беседе Рамон, – касательно принца, признаюсь, поначалу он ужасно нервировал меня. Я даже подумывал уронить его с лестницы или пристукнуть люстрой.