Хозяйка ювелирной мастерской

– Ли, ситуация накаляется, – ответил Родгер, – снежные лютуют, посол Анхеля под каждым углом караулит, требует показать народу принцессу.

– Не понимаю, почему мы должны считаться с эльфами, когда выяснили, что они бессильны? – фыркнул саванши. – Если у них такие проблемы с магией...

– Нам не нужна бойня, – перебил его дракон, – да, информация, полученная от Ханны, в корне меняет дело. Мы можем в любой момент вторгнуться в империю снежных, но это будет война на уничтожение.

– Нам нужен мир, – добавил Мигель, – поэтому император продолжает делать вид, что считает снежных сильными противниками и ведёт с ними переговоры.

Только нам от этого не особо легче... ну, какая презентация завтра?! Мы только последний осколок призвали.

– Мари, тянуть больше нельзя, – Родгер наклонился ближе и взял меня за руку, – если есть хоть один шанс провернуть всё завтра...

– Вы ещё учтите, что маячки и ловчие сети мы уже раскидали, – муркнул ягуар, – чем дольше они будут просто висеть, тем больше шансов, что их смогут обнаружить.

– Почему? – удивилась я.

– Всё ловушки нужно периодически проверять и подзаряжать, – пояснил Мигель, – а это риск. Да и господин Рамон долго не протянет в таком ритме, на следующей неделе ему в любом случае придётся уйти на тотальную подзарядку. И тогда загнать советника в ловушку будет намного сложнее.

Аргумент! Бедняга саванши потратил массу сил, помогая мне с осколками. Ещё немного, и он впадёт в спячку, несмотря на магию источника.

– Хорошо, – сдалась я, – но что делать с Вэрнесом?

– Эту проблему я уже решил, – с довольным видом объявил Родгер, – сегодня утром мы тайно встретились, и магистр принёс Анхелю нерушимую клятву крови, в обмен на защиту от Альвэрии.

– Не сказать, что он пришёл в восторг от клятвы, – весело фыркнул Мигель, – но верить ему на слово... увольте! Так у нас гарантия появилась, что он не переметнётся на сторону врага прямо во время боя.

– А что за клятва? – полюбопытствовала я. – И почему он не принёс такую же архимагу?

– Эту клятву можно принести только законному правителю, – ответил Родгер, – она нерушима и даже смерть правителя не освобождает от неё.

– Но это абсолютная гарантия вассальной верности, – подмигнула мне фэйри, – так что одного гада можно считать обезвреженным!

– Очень верная формулировка, – хмыкнул ягуар, – Вэрнес долго шипел и плевал ядом, предлагал десятки вариантов, чтобы обойтись без клятвы, но Анхель был непреклонен.

Представляю! Ситуация с Адрианом больно ударила по императору и он принялся ожесточённо проверять своё окружение. Не удивлюсь, если скоро большинство советников окажутся перед выбором – клятва или отказ от должности.

Не могу сказать, что одобряю подобное. Но как показала жизнь, в политике на чистом доверии далеко не уедешь.

– Хорошо, с Вэрнесом разобрались. А что с самой презентацией? – уточнила я. – У нас же ничего не готово!

Из-за призыва осколков я катастрофически отставала от графика, и подготовка к шоу полностью легла на плечи Эдвина и Эмильена. По такому случаю родственники мастеров переехали в столицу в полном составе и распределили между собой обязанности подмастерьев, бухгалтеров и администраторов.

Работа кипела, не прекращаясь ни на миг. Но у меня не было времени даже наведаться в мастерскую и выяснить, на каком этапе находится подготовка. Лишь Лалли регулярно приносила вести с «фронта». Хотя в последние дни и она безвылазно торчала со мной в хранилище и помогала с призывом Слезы.

– Эдвин и Эмильен изготовили несколько гарнитуров по твоим эскизам, – ответил Родгер, – так что новинки на презентации будут. В остальном покажем коллекцию твоего отца.

Эх... жалко! Будь моя воля, я бы ничего не продала... но, что поделать.

– А какие именно гарнитуры уже готовы? – полюбопытствовала я.

– Не знаю точно, – ответил дракон, – можем спуститься и узнать лично.

– Только после похода к стеле! – взвыл саванши. – Господа, молю, давайте не тянуть до ночи. Украшения можно и перед сном рассмотреть, а одиннадцатый осколок сам себя не призовёт.

– Уже идём, – хмыкнула я, примирительно подняв руки вверх.

Во время разговора мы успели немного восстановить силы и магические резервы, так что поход к Тагару точно переживём. Нам ведь не нужно прямо сейчас осколок призывать, только узнать, как незаметно выкрасть его у архимага во время презентации.

А ещё, мне безумно интересно, почему родители не описали сборку артефакта в своей инструкции. Ханна ведь обещала дать подробные наставления, а в итоге именно эта часть была описана вскользь. О том, как вытащить их души из Паутины я вообще ничего не нашла...

– Нужно взять с собой все части Слезы, – вспомнила наставления Стража, – но как...

– Предлагаю открыть дорогу из хранилища, – сказала фэйри, – вы уже достаточно хорошо управляете Даром, чтобы провернуть такое.

Ну... не то, чтобы прям хорошо, но это лучше, чем рисковать, телепортируя осколки на верхние этажи.

– Значит, так и поступим, – ответила, открывая переход в хранилище. Первой туда юркнула проныра Лалли.