Хозяйка ювелирной мастерской

– Я подумал также, – согласился дракон, – что касается дальнейших планов, займёмся поиском Звезды. Саванши почти в три раза сократил список подозрительных артефактов, так что, если повезёт, сегодня-завтра найдём нужную брошь.

– А что с отвлекающим манёвром? – оживилась я. – Как будем отвлекать врагов от мастерской?

Найти Звезду я очень хотела, но в тоже время боялась, что, достав её из хранилища, мы загоним себя в ловушку. Вдруг Ортега может чувствовать Звёзды и, узнав о нашей находке, попытается выкрасть артефакт?

– Час назад я говорил с Анхелем, – ответил Родгер, плеснув и себе чаю, – он зол, как тысяча демонов, и готов лично оторвать голову советнику, если наши опасения подтвердятся.

– Он нам поможет? – с надеждой протянула я.

– Да, – кивнул дракон, – император готовит документы о рабочей поездке Адриана в Вирокку. Разумеется, туда поедет двойник, а настоящего принца я спрячу в штаб–квартире гвардии.

– Советник точно не сможет...

– Не сможет, – отрезал Родгер, – без моего ведома туда не проникнет ни он, ни архимаг, ни сам Творец.

Что ж, это обнадёживает! Жаль только, что саванши не сможет ещё раз подлечить принца. Но прятать Адриана здесь - не вариант. Слишком опасно и для нас, и для него.

– Вечером я ненадолго телепортирую принца сюда для лечения, – добавил дракон, заметив моё замешательство, – я обдумывал этот момент...

– И нашёл лучшее решение! – облегчённо выдохнула я. – Родгер, скажи... а я ничем не могу помочь Его Высочеству? Ну, кроме поиска звезды? Вдруг моя магия будет ему полезна...

– Нет! – перебил меня командор. – Никто не знает, как повреждённый блокиратор отреагирует на твою магию, поэтому такой вариант исключён.

Ох... точно... тогда сосредоточусь на поисках!

– Единственное, что ты можешь сделать, это ненадолго пустить Мигеля в мастерскую Ханны и подключить к источнику Рамона, чтобы облегчить лечение принца.

– Без проблем! А что с Виланой? Когда мы наведаемся к ней?

– Это зависит от того, как Ортега отреагирует на отъезд принца, – ответил Родгер, – Мигель скоро вернётся из разведки и...

– Как он собрался проникнуть в дом советника? – удивилась я.

– Они сейчас во дворце, – поправил меня дракон, – Анхель выдал Мигелю допуск, так что он сможет проследить за Ортегой и выяснить, что тот будет делать после того, как узнает последние новости.

– А он скоро узнает? – нетерпеливо поинтересовалась Лалли.

– Скоро, – усмехнулся Родгер, – а пока предлагаю заняться мастерской и поисками броши.

– Не возражаю! – воскликнула, отставляя пустую чашку. – Кстати, Рамон не говорил, сколько украшений нужно проверить?

В реестре значилось больше трёхсот артефактов. Даже если духу удалось в три раза сократить список, поиски могли занять несколько дней. И мне хотелось заранее понять к чему готовиться.

– Он составил два списка, – ответил Родгер, открывая портал в мастерскую, – в первом двадцать две подозрительные броши, с него и начнём. А во втором, резервном – тридцать семь различных украшений.

– Думаешь, Звезда всё-таки в броши? – задумчиво уточнила, заходя в переход. – Я боюсь, что Ортега специально пустил нас по ложному следу...

– Такой вариант не исключён, – кивнул Родгер, – поэтому саванши и составил два списка. Но с техно-магической точки зрения Звезду проще спрятать именно в броши, а не в любом другом украшении.

– Почему? – уточнила я.

– Для активации Звезды требуется капелька крови, – пояснил дракон, – а слегка оцарапать палец острой застёжкой легче, чем искать кинжал.

Хм, пожалуй, серьгами или перстнем действительно сложно поцарапаться! Разве что, специально сделать очень острый край. Но такое украшение будет выглядеть подозрительно и сразу выделится на фоне остальных изделий. А целью Доминико было спрятать Звезду среди обычных артефактов.

Хотя я не понимаю, почему он просто не перенёс его в мастерскую Ханны. В ней даже стелу припрятать удалось, не говоря о броши!

– Мастера Эдвин и Эмильен будут здесь через десять минут, – отрапортовала Лалли, отвлекая меня от размышлений.

Подлетев к столу, фейри телепортировала на него несколько папок с документами, магическое перо и печать. А затем щёлкнула пальцами, и над столом вспыхнул иллюзорный змей, кусающий себя за хвост. Голову рептилии венчала роскошная корона – единственное, что отличало его от знакомого мне земного символа...

– Это... уроборос? – нахмурилась, рассматривая иллюзию. – Знак вечности и бесконечности?

– Варкана, – поправила меня фейри, – но значение вы трактовали верно. Ваш отец перед смертью сменил родовую печать на этот символ. И пока не разработаете собственную, можете пользоваться им для подписи документов.

– Да, спасибо, – растерянно ответила, рассматривая змея.

Странное совпадение, если учесть, что в моём мире уроборос считался одним из древнейших и неоднозначных символов.

Чаще всего его ассоциировали с бесконечным течением времени, но иногда – с загробным миром и чередованием жизни и смерти. В некоторых религиях змея называли символом удачи, а где-то говорили, что он означает равновесие сил и указывает путь тем, кто жаждет Силы и Знаний.