Хозяйка Изумрудного города

Наталья не оставляла попыток сблизиться. Ей помог случай: Ирина, учившаяся к тому времени в престижной частной школе, выделялась среди сверстников стилем поведения, намеренными эскападами в одежде и поразительными пробелами в образовании. Самые высокооплачиваемые репетиторы не могли помочь ей, Ирина не хотела учиться, предпочитая тратить деньги приемной матери на шмотки и компьютерные игры.

У девочки возникли проблемы: юноши-одноклассники, прознав о ее прошлом вокзальной проститутки, домогались ее, никто не воспринимал ее всерьез, все хотели одного — быстрого и легкого секса. Ирина же, имевшая несчастье влюбиться в самого красивого парня в классе, была безутешна — он заявил, что она может на что-то рассчитывать, если только переспит с ним. Наталья, знавшая о проблемах дочери, зашла както к той в комнату. Ирина в наушниках сидела за столом и рисовала на компьютере сердца, пронзенные стрелами. Увидев Наталью, она попыталась уйти.

— Ира, расскажи мне, в чем дело, — попросила Наталья.

Девочка ответила:

— А тебе-то чего, делай деньги, возись со Славкой, ты мне не нужна.

— На твоем месте я бы врезала ему, — продолжила Наталья.

Ирина изумленно посмотрела на нее.

— Я имею в виду твоего ухажера, который предлагает тебе любовь за секс.

— Откуда ты знаешь? — окрысилась девочка, заинтересованная словами Натальи. Через минуту она сама спросила: — Ты бы точно ему врезала?

— Да, причем при всех.

На следующий день, оторвав Наталью от важного совещания в банке, ей на мобильный позвонила разгневанная директриса частной школы, которую посещала Ирина, и поведала жуткую историю: Ирина при всех ударила своего одноклассника, рассекла ему бровь и приложила непечатными выражениями.

— Наталья Владимировна, мы и так пошли на огромные уступки, когда приняли вашу приемную дочь в наше заведение. Ее прошлое дает о себе знать. Мы вынуждены просить вас…

— Это я вынуждена просить вас заткнуться. Моя дочь сделала так, как я научила ее. И сделала она правильно. Всего хорошего!

Ирина рассказала Наталье, как она при всех, получив новое предложение от объекта своих симпатий заняться сексом за обещания дружбы, ответила ему отказом и ударила. Подросток этого явно не ожидал.

— Теперь он стал бакланом, — пояснила Ирина. — Над ним все смеются, я же отвергла его да еще накатила в репу!

— Ира, ты молодец, что так сделала. — Наталья впервые обняла девочку, до этого Ирина противилась всем проявлениям нежности. — Ты больше в эту школу не пойдешь. Кстати, что такое «баклан»?

С тех пор Ирина изменила отношение к приемной матери, Наталья стала для нее лучшей подругой, с которой она могла обсуждать все секреты.

Получив долгожданных сына и дочь, Наталья одновременно с этим продолжала заниматься бизнесом. Ее деятельность подразделялась на две пересекающиеся сферы — законную и незаконную. Она, как и Вячеслав, пришла к тому, что стала постепенно уделять все большее внимание законному бизнесу. Тем не менее она щедро финансировала спецотдел, который возглавлял полковник Дементьев.

Наталья долго колебалась и все же решила заняться самым прибыльным видом криминала — наркотиками и оружием. Она всего лишь продавец, она не несет ответственности за судьбы тех, кто станет жертвой.

Она искала новые рынки сбыта. И когда один из ее аналитиков сказал, что в южноамериканском государстве с романтическим названием Коста-Бьянка идет скрытая гражданская война и там требуется оружие, Наталья приняла решение.

Мы займемся продажей оружия, — сказала она. — Кроме того, как я понимаю, повстанцы, которые хотят свергнуть действующий режим и прийти к власти, занимаются тем, что выращивают наркотические растения? Возможно, для нас это также будет представлять интерес.

— Мы должны прозондировать почву, — был ответ ее советников.

Наталья решила сама слетать в Коста-Бьянку.

— Человека, с которым вы будете вести переговоры, зовут Алекс Коваччо. Ему требуется оружие, и он заведует наркобизнесом в этой милой тропической стране.

Наталье было все равно, с кем ей придется встречаться. Она вылетела на самолете одной из своих компаний в Эльпараисо, столицу Коста-Бьянки.

Она и не знала, что вылетела навстречу своей судьбе…

Полковник Рамон Эстебальдо ди Санто-Стефано очаровал Изабеллу. Она видела, что и он пленен ее красотой и популярностью. Она давно заметила, что женщина, имидж которой раскручен в прессе и на телевидении, является более притягательной, чем другие.

Вместе с Рамоном она встретила Новый год на его вилле. Полковник происходил из семьи итальянских эмигрантов, которые в конце девятнадцатого века перебрались из Палермо в Коста-Бьянку в поисках лучшей доли. Его прадед был чернорабочим на руднике семьи Баррейро, дед сколотил состояние на изумрудном буме и занялся производством текстиля, отец приумножил состояние. Рамон был богат — но ровно настолько, чтобы принадлежать к высшему слою среднего класса.