Хозяйка изумрудной змеи

— Ну, Илюша, ну ты даёшь, — протянула королева, поправляя подо мной подушку и подавая очередной стакан с целебным отваром. — Устроил всем весёлую жизнь.

Вообще, пока шёл разговор, она много чего успела для меня сделать. Погладить по голове, поцеловать, дать попить. А потом, когда я наконец-то утолила жажду и смогла более-менее сфокусировать взгляд, спросила:

— Что скажешь насчёт него? Ты ведь наверняка его изучила.

Она всегда отличалась проницательностью, более того, знала меня, как облупленную. Пусть нечасто, но мы бывали в Армарии, я дружила с королевскими детьми, особенно с её дочкой — Маргаритой.

— Он весь словно вывернут, — смогла, наконец, заговорить после того, как вдоволь напилась. Всё ещё было нелегко, но силы потихоньку возвращались. — В одном месте есть чёрная жила, которой, как мне кажется, он запечатан. Вам бы прикоснуться к ней, нейтрализовать…

Я аккуратно, стараясь не делать резких движений, повернулась к лису, который так и не соизволил покинуть мою кровать. Большую, как и просила Уна. Я даже не чувствовала, как и когда они меня на неё переложили.

— Вот здесь, — показала на проблемное место. — Пожалуйста, позволь ей до тебя дотронуться.

Просительно взглянула в его глаза, показала, что от него хочу. Зверь задумался. С одной стороны, он чувствовал к Алёне некоторую симпатию, причины которой пока не мог понять, ибо не помнил её. С другой стороны, верить он никому не желал, кроме меня.

— Вот и поверь МНЕ, — сделала акцент на себе, раз уж у него всё так сложно. — Я прикоснусь к тебе вместе с ней.

Молчание. Кажется, вместе со мной, все присутствующие затаили дыхание, ожидая его вердикта.

Спустя несколько бесконечных минут Илладар решил рискнуть. Он окончательно втянул иглы, подставил Алёне то самое место, которое беспокоило его больше всего.

— Нифига себе! — присвистнула королева Армарии.

Да, она порой может и не так выразиться, особенно когда ситуация располагает. А сейчас она располагала ко многому, ибо вид набухшей чёрной жилы (словно огромная пиявка присосалась), вызывал самые неприятные чувства.

Уна, видя такое безобразие, сочувственно покачала головой, змея и вовсе зашипела.

— Что это? — спросила Алёна, не решаясь сходу дотронуться до «пиявки».

И я её прекрасно понимала.

— Тёмная Материя, — горестно вздохнула Хранительница, я же недоумевала: какая такая тёмная материя? — Вообще, это секретная информация, к ней имеют доступ только архимаги и Хранители. Все её источники запечатаны и находятся под наблюдением, в том числе и на Судре. Я уже передала данные своим коллегам, они должны отправить комиссию, но кто знает, когда они расчехлятся. Надо бы поторопиться со всем этим да самим приступать к разгадке первопричины.

— Будем надеяться, что моя антимагичность сработает, — пробормотала Алёна и осторожно приложила руку к этой гадости.

К слову, все землянки обладают особенным свойством — нейтрализовывать враждебную магию. Любыми способами: прикосновением, поцелуем да даже плевком, если к врагу противно прикасаться. Либо это волна, вызванная могущественным магом и грозящая затопить корабль. Как до неё дотянуться? Правильно, никак. Вот и приходится выкручиваться, чтобы выжить.

Всякое случалось.

Дубинка в руках тёти Наташи вообще универсальное оружие. Она и на простых людей неплохо действует, и магов на раз вырубает. Руки марать опять же не приходится.

Зверь вздрогнул, но сопротивляться не стал. Напрягся, ожидая результата. Я тихонько погладила его по лапе, чтобы поддержать и хоть немного успокоить. О тёмной материи задумалась. Это получается, что есть антипод нормальной Материи, которой мы пользуемся? И что, как она вообще действует? Почему Илладар так сильно изменился?

Эх, сплошные вопросы и пока без ответа.

— А что это вы тут делаете? — раздался голос наставника со стороны двери.

Он решительным шагом подошёл к кровати, увидел, как Алёна теперь не просто держит руку на боку зверя, а уже вовсю гладит его, и оторопел. Потом, правда, настроил магическое зрение и охнул от увиденного.

Мне, благодаря установившейся ментальной связи со зверем, ничего такого не требовалось — я и так всё прекрасно чувствовала. Как постепенно, словно нехотя, рассасывается эта жуткая чернота, как нечто пытается убежать от воздействия Алёны по тем самым линиям, которые на деле оказались её щупальцами.

Фу, какая же это дрянь! И как она на меня-то не наползла, ведь мы очень тесно контактировали с Илладаром?

Глянула на наставника, потом на Уну… на их лицах была такая же брезгливость, что и у меня. А ещё жалость, ведь лису пришлось ой как несладко.

— Нет уж, я тебя всю повыведу, — буркнула Алёна, с ногами забираясь на постель и чуть ли не обняв лиса.

Руками она продолжала вытравливать эту самую Тёмную Материю, проводя по каждой даже самой маленькой чёрточке. Делала это долго и старательно, под конец на лбу у неё выступили капли пота, спина под платьем взмокла. Изведя последний щупалец заразы, она обессилено легла прямо на Илладара.

— Кажется, всё, — прошептала она побелевшими губами.