Хозяйка изумрудной змеи

К слову, весь поход кот провёл либо на поводке, либо на руках. На покорение вершины, оставив палатку и основные вещи в тайге, ребята пошли налегке, поэтому смогли нести его даже в рюкзаке, один из которых освободили под его кошачье величество. Митька уже и сам был не рад, что взял его с собой, ну да не отпускать же котейку в тайгу. Жалко. Потеряется ещё в незнакомом месте, встретит кого, с кем тягаться не сможет.

В общем, совесть у парня имелась, в отличие от здравого смысла. Впрочем, и оный постепенно нарастал в процессе набивания шишек. Глядишь, лет через десять-пятнадцать что-нибудь приличное вырастет. Или не вырастет, тут, как карта ляжет. Сами понимаете, в пятнадцать лет самая дурь начинается, и как подросток из неё выплывет, не знает никто.

Даже кот.

Собственно, кот не знал не только о том, что ждёт в будущем Митю, но даже то, во что выльется его вынужденный поход. Да, он благополучно добрался обратно к Клавдии Степановне, насладился стенаниями оной насчёт того, что бедного котейку теперь надо вычёсывать. С трудом, но пережил мытьё специальным шампунем. Почти…

— Хваутит! — воскликнул он, не выдержав измывательства.

В прямом и переносном смыслах этого слова, между прочим!

— Терпи, казак, атаманом будешь, — откликнулась бабуля, ещё не поняв, что, собственно, произошло.

Митька, кстати, оперативно смылся, едва принёс кота, и человеческой речи от него уже не услышал. А жаль, возможно, тогда Барс не попал бы в руки учёного и не принялся молиться кошачьему богу, который…

Впрочем, об этом чуть позже.

— Я не коза, я коут! — возмутился Барс, неверно истолковав слово «казак».

— Что? — а вот тут-то до Клавдии Степановны и дошло, с кем и как она разговаривает. — Батюшки святы! Ты ли это, Барсик?

— Я не Барсик, а Барс, — гордо ответствовал кот, одним мощным движением выпрыгивая из тазика, воспользовавшись взволнованным состоянием своей хозяйки.

Всю забрызгал её, пока она стояла с трясущимися руками и пыталась осознать новые опции своего питомца.

— Боженька, спаси и сохрани! — принялась креститься Клавдия Степановна, лихорадочно размышляя, как же теперь быть?

Женщиной она была не то, чтобы суеверной, но стрессовые ситуации переносила плохо. А тут, как назло, сон ей накануне приснился, как она от чёрта бегает и святою водой его отгоняет. Взглянула на тазик…

Нет, ну там-то вода самая обыкновенная, да и кошки в принципе воду не любят, тут уж сложно придраться. Может, ей всё-таки послышалось?

— В общем так, чтобы никаких больше купауний! — принялся качать права Барс, сам не понимая, что не совсем вовремя это делает.

Ему бы затихариться. Схорониться под амбаром, или на крыше. Переждать, пока Клавдия Степановна корвалолу накапает, чайку попьёт с пряником, огород польёт, отчего и вовсе успокоится. Притомится. Легче новости воспримет.

Подвело его чутьё, гордыня верх взяла, за что он и поплатился: был схвачен в охапку и отнесён в церковь, откуда ещё не успел уйти батюшка после утренней службы.

— Святой отец, помогите! — воскликнула почтенная пенсионерка, истово крестясь при входе в храм.

Второй рукой она столь же истово сжимала несчастного кота, десять раз пожалевшего, что не проявил должную выдержку.

— Что случилось, Клавдия Степановна? — священник с изумлением взирал на запыхавшуюся прихожанку, регулярно каявшуюся в грехе чревоугодия.

Иногда и злословия, но изредка. Собственно, иных грехов за ней особо не водилось. Впрочем, и чревоугодие не сказать, чтобы было из ряда вон. Фигура у неё отнюдь не безобразная, хоть и полная, значит, излишнего обжорства не происходит.

Всё-таки физический труд на свежем воздухе — самый лучший фитнес! Особенно когда от этого фитнеса хорошо зреют огурчики, помидоры, баклажаны… Тьфу ты, опять о еде подумалось! Эх, грешен человек, пусть даже когда ничего такого и не делает.

Вот как тут быть?

— В кота вселился демон! — припечатала бодрая пенсионерка, поправляя выбившуюся из-под платка седую прядку. — Он разговаривал со мной человеческим голосом. Требовал больше никогда его не мыть.

Несмотря на все человеколюбие отца Александра, он усомнился в психическом здоровье Клавдии Степановны. Правда, виду не подал, лишь тепло улыбнулся и протянул руки, чтобы забрать несчастного кота. Немного удивился, почему на него подумали столь нелицеприятные вещи, ведь масть у того оказалась самая простая — серая в полоску, а не чёрная, из-за которой несчастным животным порядком доставалось.

— Успокойтесь, Клавдия Степановна, вам нельзя нервничать — давление. — Священник ловко выхватил мокрого кота из подмышки пенсионерки. — Я разберусь с животиной, вы пока посидите, отдохните.

К счастью, помимо отца Александра, в храме оставалась одна из певчих клироса. Бойкая старушка поспешила помочь Клавдии Степановне, водицы поднесла, батюшка же поспешил удалиться в трапезную. С глаз долой, чтобы не нервировать котохозяйку.

Для начала он нашёл полотенце и хорошенько вытер Барса, после отрезал ему кусочек сала (подношение одного из прихожан), вздохнул.

— И что же такого случилось, что она надумала изгонять из тебя дьявола? — задумчиво проговорил священник.