Хозяйка изумрудной змеи

Не то, чтобы после всего пережитого я собиралась отнекиваться, это было бы попросту подло и по отношению к Илладару, и к Леннарту, ведь последний никогда не стал бы моим мужем. Потому что даже если бы я захотела поиграть в любовный треугольник, уже сейчас понятно, кто бы оказался победителем. Никогда не любила жестокость, тем более бессмысленную.

И в то же время мне трудно вот так об этом говорить. Я пока не совсем пришла в себя. А ещё я совершенно не знаю, что Илладар за человек. В конце концов, я даже не в курсе, какое у него любимое блюдо, а он не знает, что я разговариваю во сне. Конечно, дело не только в этом, но именно из таких мелочей состоит жизнь. Совпадений между людьми или, наоборот, различий. Всё играет свою роль, а мы лишь знаем друг о друге, как кого зовут и кто какого происхождения.

Конечно, я более-менее прочувствовала его звериное нутро, и это часть его, достаточно важная, но не человеческая. А вот её-то я как раз и не видела, кроме тех моментов, когда он властно заявлял на меня свои права.

Порой эти заявления были очень приятны, те же поцелуи, но всё-таки…

Странно ощущать столь сильные эмоции по отношению к практически незнакомому человеку. Жаждать его прикосновений, поцелуев, таять от горячего взгляда. Чувствовать его мужские желания.

— Мне нужно время, чтобы всё это переварить, осмыслить и нормально поговорить с Илладаром, — выдала я, наконец.

Смотреть на Леннарта я откровенно боялась. Всё-таки наставник. Тот, от которого зависит резолюция на моём дипломе, который пока лежит у него. А ещё он мне искренне нравился, да и сейчас продолжает нравиться. Но самое удивительное в том, что он сделал мне предложение, чего трудно ожидать от столь замкнутого человека. И было очень неловко от того, что сейчас я не собиралась давать ему даже шанса.

С другой стороны, я же не виновата, что так произошло!

— Не бойся, дорогая, я с тобой, — пришла помощь от тёти Наташи. Она сидела по правую руку от меня, гладила по дрожащим кистям и тихонько успокаивала. — Мы ещё посмотрим, кто там кому истинный, насколько ему можно верить, и стоит ли он вообще того, чтобы с ним связываться.

Говорила она это шутливым тоном, но отчётливо чувствовалось, что есть в её словах изрядная доля правды. Правды, которая не совсем понравилась Илладару, но он не стал возмущаться, лишь сжал губы в тонкую линию.

Смотреть на принца, кстати, я совершенно не стеснялась. После того, что мы с ним пережили и почувствовали, это было бы как минимум странно. Да и начать общение хотелось как можно быстрее. Особенно меня интересовал вопрос моего «Прохвоста». В конце концов, можно ведь его и в Армарии открыть, зместов лечить. Подумаешь, будет у меня статус принцессы, так не королевы же.

У них там вообще всё решает Турнир.

Когда старый король умирает (дай Размар Зигвальду и Крайлаху многих лет жизни!), за право на трон может побиться любой армариец. И самый сильный, смелый, умный и выносливый одерживает победу. В прошлый раз таковых было двое, вдвоём они и правят. Братья-короли, такие разные и одновременно такие похожие. Один из них сильный маг, второй не менее сильный воин и опытный стратег, а ещё отец Илладара.

— Спасибо, тётя Наташа, но мы, наверное, сами сначала поговорим, — выдала я в конце концов.

Потом встала из-за стола, одновременно со мной встал и Илладар. Не сговариваясь, мы пошли к выходу, правда, в отличие от принца, я совершенно не разбиралась в архитектуре королевского дворца Судры.

— Пойдём сюда, — предложил он спустя некоторое время.

Мы как раз вышли в коридор, прошли по нему несколько метров, впереди маячил выход на балкон.

— Да, конечно, надеюсь там не холодно. — Вздрогнула, вспоминая, как было морозно в горах.

Конечно, после горячей еды и питья я согрелась, но замерзать ещё раз за сегодняшний день как-то не хотелось.

— Думаю, холод нам в любом случае не грозит, — намекнул на горячие объятья мой истинный.

— Послушай, — я сглотнула вязкую слюну, героически пресекая внутреннее ликование. Ох уж это сердце! Оно принялось гулко стучать от его приятного тембра, от многообещающих интонаций. — Давай сначала поговорим.

— Конечно! — Он галантно пропустил меня вперёд, усадил на небольшой диванчик, а потом с ходу заявил: — я полностью в твоём распоряжении. Готов обсуждать всё что угодно, в том числе фасон мебели для твоей змеи, кота, цветка, ящерицы и кто там у тебя ещё имеется. Всех приму, потому что жить без тебя точно не смогу. Ты и сама это сегодня поняла. Ты, кстати, тоже долго не протянешь вдали.

Драх, ну кто так заканчивает столь многообещающую речь! Меня так тронула его забота о моих питомцах, его слова, что он без меня жить не сможет. И вот на тебе! Я тоже без него не смогу. Да, я действительно сегодня это поняла, но кто же такое в лоб говорит?

Армарийцы.

Тот же дядя Ортос вечно от тёти Наташи получает за излишнюю прямолинейность. Собственно, мне ли привыкать? И всё равно странно, не думала, что выйду замуж за варвара, да еще такого!