Хозяйка Кладбища

Ниже были изображения одиннадцати щитов той же формы, что и мой, но с разными рисунками: Белый с золотой полосой, Красный с белым крестом, Черный с золотой наковальней, Синий с белыми мелкими звездочками. Остальные щиты были без рисунков. Наверное, я не встречалась с их обладателями. А вот четырех открытых я запомнила. И трое из них уже показали себя как мои соперники или недоброжелатели.

Значит, я одна против герцога Сенье, семьи церковников и наверняка других высокопоставленных людей города. И все они — игроки, как и я.

— Малькольм, сукин ублюдок, надеюсь, ты там уже состарился на Земле. Но твоя шутка хороша! Очень хороша, да.

Кровати в доме не нашлось. Я опустилась на пол прямо у очага, обхватила колени руками. И скорее почувствовала, чем услышала далекий полуночный бой часов. День закончился.

Я зависла посреди черного мертвенного нигде, не ощущая ни тела, ни света, ни запахов, ни звуков — ничего. Одно сознание в бесконечной пустоте.

Одно, два, три бесконечных мгновения. Я была уже на грани крика, безмолвного и беззвучного вопля чистого сознания, застрявшего посреди промежутка между там и здесь, как ощущения вернулись.

В доме стало прохладнее. Очаг догорел и подернулся серым пеплом. В щель между дверью и косяком пробивался белый луч ночного светила — здесь тоже была луна. По одним ощущениям прошла вечность. По другим — пара минут.

Я заставила себя встать и чуть размять затекшие конечности.

Что–то неуловимо изменилось. Я снова заглянула в подсказку своего аватара. И едва не села обратно на пол. Прошел год! Моему персонажу исполнилось семнадцать! За те мгновения, пока я висела в неизвестности, тут прошел год.

Что за это время успели остальные игроки? Что теперь делать мне? У меня каждый день будет идти за год? Или так тут у всех? С этими вопросами надо срочно разобраться.

И надо что–то делать с моими навыками. В играх, насколько я знаю, обычно нужно совершать действия, чтобы повысить навык. Но я вчера довольно много торговалась, а навык ни разу не повысился. Так и продолжает отображаться круглой цифрой «ноль».

А еще около моего портрета в лунном свете стали заметны небольшие картинки. На одной было нарисовано лицо с подбитым глазом — «Малая травма». На другой — что–то типа клубов дыма, и надпись «Вонь» — этот модификатор понижал отношение всех окружающих на тридцать процентов. И на травме отображался небольшой таймер — к утру должно рассосаться. «Вонь» была постоянной, без таймера.

Похоже, мне надо помыться. Или купить духи. Или оба сразу.

Была еще и третья иконка, изображающая разорванный лист бумаги. «Сделки запрещены» — думаю, то самое отсутствие лицензии на торговлю. Эту проблему нужно решить как можно быстрее — ведь церковники скоро придут за своей долей, да и как–то продавать поделки моих существ все же нужно. Это будет вторым пунктом списка «Что делать?» или даже первым.

Нет, все же вторым — первым будет поиск возможности избавиться от модификатора «Вонь».

Обшарив дом и участок, я не нашла ничего похожего на ведро или тазик. Воды тоже не было. Зато в куче мусора позади участка нашлась пара тонких книжиц, очень похожих на записи некроманта. Я вытащила из дома стул–развалюху и, прислонив его к стене, уселась с книжками в руках.

Вытащив заодно из кошелька книгу с кладбища, я раскрыла их по очереди. Книжка некроманта явно была зашифрована, и большая часть для меня осталась непонятна. Несколько рисунков показывали процесс изготовления каких–то штук, но комментарии было не разобрать.

Те книжицы, что я нашла на участке были более читабельными. Раскрыв одну, я незаметно увлеклась чтением истории про ремесленника, его поиске идеального применения ремеслу, и тяжком труде, который надо прилагать для этого.

Поздравляем!

Вы прочитали книгу «Как забить гвоздь»

Ваш навык Ремесло повышен на 1 уровень!

Читайте чаще и ваши навыки улучшатся!

О, ДА! Да! Наконец–то я поняла, как тут качаться. А то опыта не дают, действиями не прокачаешь, но хоть книжки есть. Теперь можно жить!

Я поднялась со стула, чуть повела плечами, разминая затекшие спину и конечности. Уже немного посветлело. Сегодня рассвет раньше, чем вчера? Да и как–то очень хорошо, солнца еще нет, а воздух уже теплый, и запахи изменились. Вчера была нежная свежесть весны, а сегодня — сладкие запахи летних фруктов, даже чуть забродивших.

Полоска у края неба действительно наливалась светом. И если рассвет раньше, чем вчера, то… Мои существа!

Они же дохнут на свету.

Я запихнула книжки обратно в поясной кошель, кинула стул в комнату и направилась к городским воротам.

Стоило мне только выйти с моего участка, как передо мной под звон часов ратуши — четыре удара колокола — как из–под земли возникли два человека. Сборщик городских налогов и сборщик церковной десятины.

— Плати! — заявили они.

— За что?