Хозяйка Кладбища

Мы встали в центре, и первый свидетель поднес коробку с оружием к нам, предлагая выбрать. Не перебирая, взяла ближний ко мне образец древности и, дождавшись разрешения, пошла на положенные десять шагов. Я ожидала, что с Сенье станется выстрелить мне в спину, но он каким-то образом сдержался.

— Готова! Готов!

Перед глазами тут же вспыхнуло меню:

Стрелять (вероятность попадания — 10%)

Разозлить (вероятность провокации 10%)

Уклониться (вероятность уклонения 10%)

Какой-то выбор без выбора — что ни делай, все почти наверняка не сработает. А все потому, что раньше надо было думать о прокачке Владения Оружием, Риторики и Хитрости.

Ну что ж, как вызванная, я могу выстрелить первой, и не позволить Сенье сделать тоже самое. Положусь на все еще работающий в моем кошеле Камень удачи.

Я подняла довольно тяжелый пистолет и направила на своего противника. Руки дрожали, и приходилось держать оружие обеими.

Поскольку мне никто не удосужился объяснить, как этой штукой пользоваться, то я просто потянула за выступающие крючки, и один из них щелкнул, явно произведя какую-то реакцию. Пистолет гавкнул, выпустил клуб дыма, но больше ничего не произошло.

Осечка!

Сенье рассмеялся, хоть и несколько нервно.

Ход перешел к нему, и он гораздо увереннее повторил мои действия, но из дула его пистолета вылетел сноп искр и полетел в мою сторону. Не долетя примерно метр, искры упали на траву, тут же потухнув, а в ногу мне совсем легко что-то стукнуло. Внизу, у меня под ногами, лежала круглая пулька.

— Берите выше, герцог! — посоветовала ему я. — Или у вас только на полшестого получается?

Во втором раунде инициатива перешла к Сенье, но он вместо выстрела предпочел встать в защитную стойку, серьезно понизившую мои шансы на попадание. Я ожидала его выстрела и выбрала то же самое. Мы стояли друг против друга, стараясь сохранить мрачное выражение на лицах и не засмеяться — театр абсурда на выезде.

Свидетели хмыкнули, и объявили раунд завершенным. Инициатива вновь перешла ко мне. Свидетель подал перезаряженный пистолет, как только я выбрала пункт Стрелять.

Во второй раз я навела свое оружие на противника, и постаралась унять дрожь. А затем мягко и плавно нажала на спусковой крючок. Внутри пистолета мгновенно прошла бурная реакция, и из дула вылетела пуля, окруженная снопом искр.

— Ай-аааа! — закричал герцогенок, тряся рукой. Правой. Той, в которой и держал свой пистолет. На землю упали капли крови, окрасив побуревшую к осени траву.

— Твои родители — самые зловонные крысы из канализации! — проорал Сенье. Я в ответ только усмехнулась.

Провокация вашего соперника не удалась. — сообщила подсказка. Значит, он решил попробовать все три варианта из списка? Очаровательно.

Усмешка обошлась мне довольно дорого: меня скрутил кашель, такой, что казалось легкие меня сейчас покинут. Но никто из присутствующих даже не посмотрел на меня.

Доктор подошел к Сенье и небрежно разрезал на нем рукав одежды. Залил какой-то гадостью, отчего герцог начал шипеть, и удовлетворенно кивнул.

— Ваши раны излечены, милорд, — сообщил доктор.

Затем подошел ко мне.

— Вы не получили ранений, — сказал он.

Я погрустнела. Тащиться на этот цирк и так не хотелось, а если еще останусь без лечения, то и вовсе все было зря.

Доктор еще раз провел взглядом надо мной, явно вглядываясь в подсказку.

— И я совершенно уверен, что от единственной выпущенной герцогом пули вы такие ранения получить не могли... — продолжил он.

— Может быть, что-то возможно сделать?

— Боюсь, что нет. По правилам я могу лечить только раны, нанесенные во время дуэли. Ваши же ранения старше.

— А если после окончания дуэли? Я заплачу! — поспешила я сделать свое предложение.

Доктор кивнул. Вернулся на свое место, и объявил:

— Дуэль окончена, вызвавший получил удовлетворение своих претензий, и более не может предъявлять их вызванному!

Отношения с семьей Сенье улучшены до состояния «Нейтральные», — прогудела подсказка.

— Заключен «Пакт о ненападении» с семьей Сенье на пять лет.

Герцогенок затравленно смотрел на меня. Было видно, как кадык на его шее ходит вверх-вниз, но сказать он так ничего и не смог, и просто развернулся и ушел с площадки.

Пока я оставалась на месте, Никко уже подогнал телегу поближе ко мне, и теперь перебирал поводья в ожидании. Со стороны города подошла еще одна пара людей, злобно зыркавших друг на друга.

— Госпожа Аджаи, освободите дуэльную площадку, пожалуйста, — попросил доктор.

Я не сдвинулась с места. Доктор сжал губы в кружочек, явно недовольный, но все же подошел ко мне.

— У вас есть карта города? — задал он вопрос, изрядно меня удивив.

Без слов я достала из кошеля свой дневник и, раскрыв на нужной странице, протянула ему. Он присмотрелся к коряво нацарапанным улочками и зданиям и, наконец, обвел одно из них.

— Подойдете после полудня сюда. Раньше не могу — сами видите, желающих покалечиться полно, — он указал на новоприбывших дуэлянтов.

— Спасибо, доктор, — поблагодарила я, и с помощью Никко поднялась на телегу. И сразу же распорядилась: — На кладбище.