Хозяйка княжеского дома

Даниэль отталкивается от кровати и одновременно цепляется за изголовье, оказывается на ногах. Я вижу, как дрожат и подгибаются колени. Даниэль перехватывает подлокотник кресла, одновременно разворачивается и плюхается как мешок картошки, но плюхается куда надо, на сиденье. Помогая себе руками, Даниэль усаживается ровнее.

– Поздравляю! – в порыве восторга я обнимаю Даниэля и звонко чмокаю в щёку. Теперь, когда он может и увернуться, и словами отказаться, я больше не сдерживаю свои порывы.

– Бьянка…

– Что? – улыбаюсь я. – Я просто за тебя рада.

Даниэль не находит, что ответить, а я осторожно выкатываю его кресло в коридор.

В холл мы возвращаемся в молчании. Не знаю, как Даниэлю, а мне слегка неуютно, хочется разбить тишину своим голосом, но на ум не приходит ни одной подходящей фразы, зато сомнений на десятерых хватит. А вдруг Даниэлю не нравится, что я так свободно показываю эмоции, что веду себя порой совсем по-детски? Это же… неаристократично.

Я могу быть сдержанной, даже чопорной, но я не считаю нужным отмораживаться дома.

– Надёжнее всего проверять прилегающую территорию, с помощью защиты, вплетённой в стены, – делится Даниэль. Он берётся за ручку, но не открывает дверь, а замирает и, по виду, прислушивается к чему-то слышимому ему одному.

А я тоже так могу?

– Снаружи никого, следов постороннего присутствия тоже нет, но…

– Но?

– Снаружи ошивается мелкая нежить.

– Шпион некроманта? А ничего, что мы под дверью разговариваем?

– Нежить за воротами, крутится на краю леса. Что-то совсем мелкое, вроде крысы. Не исключено, что тварюшка забрела сюда случайно, но я тоже подозреваю, что это разведка.

Спокойные деньки закончились.

Глава 35

Вот и погуляли.

– Ты можешь выйти, Бьянка, – Даниэль улыбается, но в глазах отражается грусть, потому что могу выйти только я.

Всего лишь терраса, тот же вид открывается из окна, а холл проветри – и воздух тоже будет тот же, что и на улице, но всё равно не то, совсем не то.

– Я боюсь нежити, – честно признаюсь я и отступаю от двери на шажок.

И я не лукавлю. В романе автор не жалела красок на описание опаснейших созданий, одна длинношипная икияка чего стоит…

Даниэдь наблюдает за мной, и уголок его губ чуть приподнимается. Похоже, муж эгоистично рад, что будет сидеть в четырёх стенах не в одиночестве. Что же, не могу его винить, да и не расстроилась я из-за сорвавшейся прогулки. Я расстроена, что не смогла растормошить Даниэля, уверена, ему даже такая смена декораций пошла бы на пользу в моральном плане. Он старается скрыть, но я же вижу, что ему обидно.

А ещё я чувствую страх. Я понимала, что некромант близко, но я привыкла считать дом на утёсе отдельным крошечным мирком, а сейчас враг у нашего порога,и дом уже не дом, а бастион и крайний рубеж обороны.

Что мы будем делать, если на нас попрёт нежить? Не выдержав, я спрашиваю вслух.

– Не попрёт, – уверенно отмахивается Даниэль.

– Почему?

– Потому что это будет слишком грубым нарушением вассальной клятвы.

– Некромант один? – уточняю я.

Очередной пробел в романе. Книжный Даниэль победил, но вот подробности остались за кадром, фокус повествования держался на главной героине, которая за зрелищными спецэффектами совершенно не замечала подоплёки событий. Был рядом с наместником мелкий приспешник-немаг или ученик-некромант? Она даже не задумалась, что именно Даниэль сделал с предателями. Суда-то в романе не было, народу объявили, что добрая дева чистотой своих помыслов исцелила князя. Нужно же было как-то “скормить” людям женитьбу на девице из низов. И дело не в происхождении, нет, дело в отсутствии ума. Учиться и расти главная героиня не стремилась, зато обижалась, когда Даниэль менял красивые, по её мнению, платья, на “никакие”.

Даниэль склоняет голову к плечу:

– Ты что-то знаешь, Бьянка?

– Нет. Просто подумала, что их может быть двое или даже трое, – как-то же наместник обходит клятву. Возможно, чёрную работу делает кто-то другой?

– Едва ли. У меня нет причин считать, что их несколько, ни малейших признаков присутствия ещё одного. К тому же, чем сильнее некромант, тем больше в нём от высшей нежити.

– И?

– Только низшая нежить способна терпеть стайность, но высшие твари всегда одиночки.

Кажется, я спросила о чём-то, что в этом мире знают даже дети.

Из холла мы перебираемся в кухню, и я подаю мясо белого вепря, а для разнообразия не с картошкой, а с кашей и предупреждаю, что на завтрак тоже оно – ломоть я получила большой, Система не поскупилась.

Дико не хватает овощей и фруктов.

Чтобы сохранить мясо, я разорилась на Вуаль нерадивой хозяйки. Артефакт выглядит как тончайший палантин, собранный из крупных снежинок. Набрасываешь его на блюдо, и оно сохраняет свежесть. Что меня поразило больше всего – Вуаль на ощупь ледяная, держа её слишком долго я даже приморозила подушечки пальцев, но картофелину я из-под неё достала пышущую жаром. С мясом получается также, оно горячее, будто только что приготовленное. Прекрасный артефакт, но есть нюанс – снежинки тают совсем как настоящие, Вуаль заметно уменьшилась. До утра она доживёт, но не больше.