Хозяйка княжеского дома

– Госпожа, чаю? – раздаётся над ухом голос Даниэля.

Я резко вскидываю голову. Даниэль стоит рядом и, как заправский лакей, держит поднос одной рукой, а свободную убрал за спину.

Как он меня назвал?! Я понимаю, что "Света" не должно звучать при посторонних, но почему не "Бьянка"? Как на такое ответить?

– Спасибо… господин.

Девицы оборачиваются и синхронно, будто репетировали, призывно выпячивают свои выдающиеся формы. Явно рассчитывают на мужское внимание, но Даниэль не замечает, смотрит только на меня и садится.

Когда он успел притянуть себе второй стул?

И чашек на подносе две.

– Глянь, господин-то на князя похож, – толкает сестру более рослая девица.

Она вроде бы перешла на шёпот, но нам с Даниэлем слышно. Даниэль что-то наколдовал? Логично… Если девицы начнут обсуждать, что спереть, мы благодаря чарам будем в курсе.

Но сёстры обсуждают отнюдь не планы грабежа.

Услышав о себе, Даниэль вздрагивает.

– Не похож, – возражает другая сестра. – Ты тогда болела, а я князя на параде видела. На коне сидел, и сразу понятно, что князь. Я во второй ряд протиснулась, совсем близко. Когда он мимо проезжал и в мою сторону посмотрел, я от счастья чуть чувств не лишилась. А этот… с подносом приковылял. Да госпожа на королеву больше похожа, чем он на князя.

– Похож! Большой парад в следующему году, вот и увидим. Гевея, даруй его светлости исцеление.

– Долгих лет его светлости. Эх… Отец новой княгини через день после свадьбы помер. Вот какое благополучие такой брак принесёт?

– Раз князь выбрал девицу ла Соль, значит, знал, что делал. Может, она всё здоровье из родительской семьи забрала, оттого отец и помер?

– Бедняжка. Каково ей узнать, что стала невольной отцеубийцей?

Чего?!

Моя очередь дёргаться.

– Значит, Бьянкин папаша всё же умер… – вздыхаю я.

– Этого следовало ожидать, – Даниэль и приобнимет меня за плечи. – Тебе жаль?

– Нет…

Господин ла Соль пришёл к закономерному финалу, к которому скатывался, и его стремительное падение было не остановить, но всё же какое-то смутное чувство есть.

– Вот и хорошо, – хмыкает Даниэль. Он точно не сожалеет.

– В народе тебя любят, – меняю я тему.

– Да.

Даниэль улыбается, и улыбка выглядит искренней и счастливой. За ней явно не только гордость, но и ответная любовь к своей стране.

– Ты уже думал о том, что дальше?

Даниэль предусмотрительно закрывает нас полупрозрачным куполом.

– Думал. Вассальная клятва никуда не делась, мне достаточно обвинить предателя в измене, и магия отреагирует.

– Уверен?

– Нет, но меня другое беспокоит. Представь, что ты некромантка, севшая на шаткий трон. Если кто-то узнает твою тайну, то тебя не просто скинут, тебя казнят. Как ты себя обезопасишь?

– Соберу армию нежити, – отвечаю я не задумываясь.

– Да, – кивает Даниэль.

А что именно его беспокоит?

В целом понятно, что в княжестве заложена своего рода бомба, только вместо взрыва будет атака тёмных тварей.

– Ну и ты собери, – пожимаю я плечами.

– Шутишь?!

– Почему нет? – удивляюсь я. – Не армию нежити, ты не некромант. Собери каких-нибудь стихийных духов, благословенных божественных светлячков…

– Света, а ведь это… гениально!

– Не надорвись, гений, – спохватываюсь я.

Даниэль приятно удивляет.

– Я ничего не буду делать, – твёрдо обещает он. – Я буду пить укрепляющее зелье, выполнять упражнения и ждать вердикта твоего зеркала, Света. Но я прямо сейчас займусь расчётами, и надо освежить в памяти бестиарий, чтобы выбрать, кого собирать…

Поднявшись, Даниэль ставит поднос на стул и, придерживаясь за стену, уползает в сторону рабочего кабинета, скрывается за поворотом. И не скажешь, что утром Даниэль едва держался на ногах и перемещался на четвереньках.

Что же, он взрослый мужчина. Как бы мне ни хотелось, опекать и кудахтать над ним курицей-наседкой, я не должна изображать мамочку.

Лишь бы Даниэль себя не выжег…

Глава 48

Дни проходят одинаково, будто кто-то вжал кнопку повтора, и в глубине души мне хочется, чтобы кнопка оставалась нажатой подольше, потому что впервые после перерождения я чувствую, что жизнь наладилась. Иллюзия, конечно. Сегодня жизнь наладилась, а завтра нас найдёт враг или кирпич по темечку отправит меня на новое перерождение. Я больше не верю в стабильность, тем ценнее каждое отдельное мгновение.

И, пожалуй, сейчас я счастлива.

Утром я просыпаюсь, и меня встречает заваренный Даниэлем чай. Мы неторопливо выпиваем по чашке, и после утренней рутины из серии умыться-причесаться-одеться я почти час гоняю магию по энергетическим каналам, тренирую резерв.

Для меня стало неприятным открытием, что маги полагаются не на силу, разлитую в воздухе, такую близкую и доступную, а на силу, которую постоянно удерживают в районе солнечного сплетения.

Сравнение грубое, но в животе будто мешок устроен, причём дырявый. Пока своим вниманием закрываешь дырку, мешко держит набранную силу, а как отвлечёшься – начинает протекать.