Хозяйка княжеского дома

Чего нет?

– Возможно, дома… Замуж я выходила с пустыми руками. А как домой без ключей?

– Восстановим, – отмахивается парень.

Хорошо.

Парень не обманывает. В банке он придерживает меня под локоть, с приторной лестью пропускает вперёд дородного, чем-то взволнованного господина, а мне шёпотом поясняет, что нам не нужен случайный клерк, нам нужен его приятель, который расстарается и сделает всё в лучшем виде, а главное, будет держать язык за зубами, потому что тоже перспективный и деловой – хочет стать министром финансов.

Я только вздыхаю и не вмешиваюсь, тем более будущий министр, а ныне клерк не скупится на сервис и открывает для нас отдельный кабинет, подаёт чай, от которого я уже отказываюсь, и зеркало-артефакт, подтверждающее личность, достаточно посмотреться.

Всегда бы было так просто…

Меньше, чем через час, я покидаю банк с удостоверением личности и ключами от дома.

– Госпожа, идём выбирать мне кабинет? Работать буду я, а не вы, так что мне, пожалуйста, самый просторный.

– Вот именно, сейчас снимем печати, убедимся, что ключи подходят, и ты, как мой секретарь, пойдёшь работать, а не кабинеты примерять.

– Вы меня пугаете, госпожа.

– Дом нужно отмыть. Можешь сам шваброй вооружиться, можешь не сам, мне всё равно. Я хочу результат и выделяю на него две серебрушки, но это означает, что отмыть надо с крыши до подвала. Начиная с сегодняшнего дня, то есть с вечера, я хочу получать на дом готовые завтрак-обед-ужин. Опять же, хочешь сам готовь, хочешь жену напрягай, хочешь у держательницы домашней кухни закажи.

– Так может служанку нанять?

– Чтобы она помыла пол и руками после грязной тряпки пошла месить тесто? Пфф! Меня устроит только чистоплотная кухарка.

– Госпожа, жестоко понижать управляющего до старшей горничной!

Я не реагирую. Я прикладываю к печати полученный в отделении стражи, куда мы на обратном пути даже не заехали, а заскочили, амулет, и красные блямбы исчезают. Ключи подходят, замок послушно щёлкает. Магической защиты на доме нет, и я беспрепятственно вхожу в холл.

В нос ударяет такая вонь, что я выпрыгиваю обратно на свежий воздух.

– Отца вашего здесь нашли, госпожа.

Запах не из-за этого, был в моём земном прошлом эпизод, я не спутаю. Пахнет сгнившими продуктами, чем-то прокисшим и… следами жизнедеятельности.

– Его похоронили?

– На городском кладбище, госпожа.

– Я потом схожу, – было бы странно не сходить.

– Ага.

– Займись уборкой. Я буду к ужину, и хочу, чтобы меня встречала горячая еда и чистота.

Оставив погрустневшего парнишку, я возвращаюсь на улицу и поворачиваю в сторону фонтана.

У меня есть, где жить. У меня, благодаря Даниэлю и кошельку его дяди, есть на что прожить первое время. И насчёт своего бизнеса я не шутила.

Но сегодня больше никаких дел. Сегодня я навещу жреца, поблагодарю за приют и попрощаюсь, потом прогуляюсь по лавочкам, а вечером с удовольствием посмотрю лёгкую комедию.

Жизнь налаживается!

Глава 53

Лёжа в гостиной, я лениво ощипываю с кисточки заморский виноград, купленный моим помощником за какие-то сумасшедшие деньги, чуть ли не золотой за кисточку, и слушаю последние сплетни.

Князь устроил четвёртый Большой суд, ещё семеро чиновников лишились своих должностей и должны будут возместить пострадавшим всё незаконно присвоенное, а в казну выплатить штраф в сто золотых, и это лучше, чем судьба градоправителя, отправленного на каторжные работы в северные каменоломни.

Вчера князь от восхода до заката, прервавшись лишь на полчаса в полдень, лично принимал жалобы от подданных. Отстояв очередь, обратиться к князю мог абсолютно любой, хоть последний нищий из трущоб. Я невольно вспоминаю про царей, не гнушавшихся лично принимать у народа челобитные, и вспоминаю, что традицию запретила, кажется, Екатерина Великая.

Говорят, будет ещё один суд…

У Даниэля всё хорошо, и это радует.

Странное дело, спроси меня кто, сколько дней прошло с нашего расставания, и я пожму плечами. Внутри ничего не откликается, словно мы расстались только час назад. Или вечность назад.

Зато я точно знаю, что в своём доме я проснулась сегодня утром в пятый раз.

Свой дом – это хорошо…

Сплетнями меня угощает жена моего самоназначенного помощника, девочка-тихоня, на первый взгляд, кажущаяся полной противоположностью своему мужу. Ключевое – кажущейся.

– А вот и я! – на журнальный столик ложатся две папки, толстая и тонкая, а мой помощник отщипывает с виноградной кисточки сразу три ягоды и закидывает в рот. – Госпожа, только не говорите, что снова будете читать всю эту документальную муть! Это ведь моя работа.

– Буду.

Я открываю тонкую папку.

Когда я проснулась в своём новом доме в первый день, за окном стояла ещё предрассветная темень, но спать не хотелось. Я заварила себе волшебный кофе и устроилась у восточного окна встречать восход. Именно тогда мне пришло осознание, что обычная торговля – это не моё. И изобретать велосипед я тоже не хочу, как и тёмные очки. Я хочу что-нибудь доходное, но лёгкое, не обременительное, что можно запустить и будет раскручиваться само, без моих усилий.

И идея пришла!