Хозяйка колодца

– Знаешь, что я думаю? – Друг внимательно осматривал каменную кладку. – Я думаю, должен быть не один, а два рычага. Первый в колодце, а второй где-то в саду, прямо над заслонкой, перекрывающей трубу. Ладно, это потом, давай сейчас еще раз осмотрим дно колодца.

– Вчерашнего осмотра тебе не хватило? – Сотник удивленно приподнял брови.

– Вчера мы ничего не знали о его устройстве. Кстати, ты помнишь, мы не нашли ведро? Думаю, это потому, что, когда повернулось дно, ведро проскользнуло на нижний уровень, а ставшее на место дно просто оборвало цепь. Но давай еще разок глянем.

– Будет сделано! – Сотник аккуратно опустил камеру в воду, сказал мечтательно: – Вдруг рыба моей мечты все еще там!

– Это вряд ли, – Морган покачал головой. – Рыба твоей мечты уже ползает где-нибудь по дну озера.

– Или по трубе…

Камера медленно спускалась, желтый луч электрического света выхватывал из темноты то кусок кладки, то звенья цепи, то вмурованную в стену железную скобу.

– Еще метр – и дно, – сообщил Сотник, внимательно всматриваясь в экран. – Опа! А вот, кажется, и моя девочка! – В поле зрения объектива попало что-то темное, большое. – Затаилась, ждет папочку! – От волнения у Сотника взмокли ладони. Если удастся заснять этого реликтового монстра, у него появятся доказательства. – Ну-ка, покажись…

Медленно, просто непростительно медленно из темноты выплывало что-то светлое и круглое, а через мгновение на экране появилось лицо… По-рыбьи пустые глаза, разверстый в немом крике рот.

– Твою ж мать! – Сотник отпрянул от экрана. – Морган, ты это видишь?

– Вижу, – Морган мрачнел на глазах.

– И кто это?

– Это утопленник. Я звоню Марьяне, пусть вызывает участкового…

* * *

Первой к колодцу примчалась Марьяна, пешком, прямо в белом медицинском халате, глянула на экран, побледнела так, что Моргану показалось – сейчас она упадет в обморок. Не упала, отошла от колодца, присела на корягу, снизу вверх посмотрела на них с Сотником.

– У вас есть сигареты?

– Ты знаешь, кто это? – Морган протянул ей пачку.

– Это Митрич…

– Тот самый?

– Да, тот самый… – Ее руки дрожали, когда она пыталась прикурить сигарету. – Морган, он был там этой ночью? Вместе со мной?..

– Не знаю. – Он отобрал у нее сигарету, прикурил сам, вставил в побелевшие Марьянины губы. – Я пока ничего не знаю.

Через полчаса к колодцу подкатил древний «уазик», из которого торопливо выбрался участковый: крупный, упитанный, краснощекий, с есенинскими кудрями парень. Не обращая внимания на них с Сотником, участковый бросился к Марьяне, как-то слишком уж интимно обнял за плечи.

– Ты в порядке? – спросил неожиданно густым басом.

– Иван, там Митрич, – Марьяна с ненавистью посмотрела на колодец, добавила поспешно: – Мне кажется.

– Допился. – Участковый Иван Полевкин вперил в Моргана с Сотником строгий взгляд. – Это вы его нашли?

– Ну мы! – Сотник расправил богатырские плечи, сверху вниз посмотрел на участкового.

– А это у вас что? – Под свирепым взглядом Сотника участковый Полевкин начал покрываться нездоровым румянцем.

– А это у нас аппарат для подводного наблюдения за рыбами. Мы тут давеча видели рыбу в колодце. Вот решили посмотреть, как такое возможно.

– Рыбу?! – кажется, участковый им не поверил. Мало того, рассказ про рыбу вызвал в нем едва ли не раздражение. – Наслушались уже местных баек?!

– Марьяна Васильевна тоже ее видела, – Морган холодно улыбнулся. Иван Полевкин, этот деревенский шериф, отчего-то ему очень не нравился.

– Там в самом деле была рыба. Наверное, заплыла из озера.

– Значит, вчера рыба, а сегодня утопленник? – Участковый взъерошил есенинские кудри. – А я ведь ему сколько раз говорил: «Не пей, Митрич, так и до беды недалеко!» Вот допился-таки! Черт! И как его теперь оттуда доставать?!

– То есть вы уверены, что это несчастный случай? – вежливо поинтересовался Морган.

– А что еще? Кому он был нужен? – в голосе Полевкина слышалась досада. – Опять пойдут эти дурацкие разговоры. Снова придется народ утихомиривать, как семь лет назад. – Сейчас, когда с него слетел напускной официоз, а краснощекое лицо сделалось по-мальчишески расстроенным, Моргану стало даже немного его жаль.

– Какие разговоры, уважаемый? – спросил Сотник.

– Про Хозяйку колодца. У нас же здесь как если какой дебил в колодец свалится или на яблоне повесится, так сразу все начинают эти байки вспоминать. А я вам скажу, все проблемы от водки! Каждый второй, если не первый, был под градусом, когда в колодец падал или в петлю лез, или еще чего… Ладно, спасибо, товарищи, за помощь, дальше я сам. Как же все-таки мне его оттуда вытаскивать?..

Участковый говорил, а в голове у Моргана все это время крутились и щелкали шестеренки. Что-то недавно виденное, но позабытое не давало покоя. Что-то, что нужно вспомнить и побыстрее, что-то связанное с колодцем и утопленником Митричем. Пока Полевкин разговаривал с кем-то по телефону, он подошел к Марьяне.

– Ты как?

– Я нормально.

– Отвезти тебя в больницу?

– Не нужно, здесь близко.

– Звони, если что-нибудь понадобится.

– Спасибо, позвоню.