Хозяйка кондитерской "Подарю вам счастье"

Эрв пригладил свои вихры и выпрямился, пока его товарищ уписывал за обе щёки печенье, прихлёбывая чаем: – Разыскиваемый вами Ларри сегодня у вокзала не появлялся. Но нам удалось узнать его полное имя и домашний адрес. Мы с Тимми направились туда, однако его сестра сказала, что со вчерашнего утра его не видела. Причём заметно было, что барышня сильно беспокоилась о брате. Глаза у неё были красные, будто и не спала вовсе. Госпожа Айвори, мы с Тимми решили не останавливаться на поисках...

– Все расходы будут оплачены. Дальше.

– Тогда мы стали искать карету, запряжённую серой лошадью. Поговорили со своими знакомыми, а те сказали, что похожую перегоняли полицейские после драки, случившейся ночью возле одного дома по...

Внутри меня всё опустилось. – ...улице Красильщиков, да?

Эрв недовольно поморщился, но продолжил: – Да. Мы побывали и там. Люди сказали, что мордобой вышел знатный, даже пришлось полицию вызвать. Дверь просто в щепки, а крови на тротуаре натекло... Но драчунов забрали в участок вроде как живыми.

Ох, как мне не нравилось это «вроде как» и «живыми». За всё время знакомства с Ларри, он показал себя достаточно воспитанным и благоразумным человеком. Не думаю, что он первым полез бить морду этому самому Лоу, брату Кэлионы. Даже делая скидку на старую пословицу, что чужая душа – потёмки, сильно сомневаюсь, чтобы его настолько взбудоражила история с избитой девушкой. Слишком интеллигентен. К тому же не юнец. Сколько ему примерно? Лет тридцать пять-тридцать семь на вид. Да даже если все сорок – не вяжется с образом бузотёра. Учитывая, что Лоу не дурак выпить, то вывод напрашивался сам, и весьма неутешительный. Лоуренс и Лоренс... Надо же, какая насмешка судьбы. Две противоположности с похожими именами. Не сказала бы, что Ларри обладал субтильным телосложением, скорее – нормальным, поэтому оставалось лишь скрестить пальцы, чтобы Лоу не «уработал» его до смертного одра. Провести ночь в полицейском участке, истекая кровью... Если бы дело ограничилось лишь разбитым носом, Эрв бы не стал драматизировать, описывая последствия драки. Дело плохо.

– Десять утра... – я задумчиво забарабанила пальцами по столу.

– Если хотите попытаться его вытащить, госпожа Айвори, то у вас ещё есть в запасе два часа, а то и три. Начальник пятьдесят второго отделения никогда не начинает разбор ночных происшествия раньше полудня. Пока подпишет приказы на транспортировку в тюрьму за нарушение общественного порядка, пока прибудет тюремная карета... Потом выкупить будет сложнее. А так под залог до окончания разбирательств могут выпустить. Ну и просто штраф выписать, – вполне по-взрослому ответил Эрв.

Подозреваю, что мальчик просто передал чьи-то слова, потому что каким бы умненьким ни был ребёнок, но подобные обороты обычно несвойственны его ровесникам. Особенно не из числа аристократии.

– Сколько вы потратили?

– Всё, госпожа Айвори. Но ведь оно того стоило, правда? – нахально подмигнул Эрв, толкая Тимми в бок.

– Стоило. Попрошу вас подождать меня здесь. Я схожу за деньгами, а потом хотела бы, чтобы вы меня сопроводили до полицейского участка. Если кто-то из работников выразит своё возмущение вашим присутствием, отправляйте ко мне.

– Конечно, госпожа Айвори. А можно нам ещё чаю?

Я им готова была не только чая налить, но и расцеловать в блестящие от удовольствия мордашки. Соорудив по паре бутербродов с ветчиной, поставила заварник и сахарницу с кусковым сахаром на стол, поспешила в спальню.

– Лилиана, вы можете ещё некоторое время приглядеть за Кэлионой? Мне срочно нужно уехать, но как скоро смогу вернуться – не знаю. А ещё на кухне закончилось печенье.

– Я предупрежу Роберта.

Пока Лилиана отлучилась, я быстро переоделась в платье сливового оттенка и надела гарнитур из аметистов и жемчуга, состоящий из перстня, колье, браслета и серёг. Скучноватое сочетание с одеждой? Возможно. Но вдова я, в конце концов, или нет?! Пришлось, правда, причёску попышнее изобразить и шляпку с вуалью достать. Чтобы вытащить Ларри из полицейского участка, придётся идти на таран, а сделать это будет проще, воспользовавшись титулом. Но нужны твёрдые основания, чтобы просить за кучера. Я взяла чистый лист и быстро набросала договор между «вдовствующей графиней Айвори и Лоренсом Ферном» о найме сроком на один месяц с возможностью продления по обоюдному согласию и даже расписалась, оставив место для Ларри. Только проставила не сегодняшнюю дату, а день приезда. Свежая дата точно вызовет подозрения, что пытаюсь прикрыть какого-то кучера из каких-то своих, кхм, соображений. А так... Многие подтвердят, что я действительно пользовалась услугами Ларри в качестве извозчика на протяжении нескольких дней. Договор я убрала в сумочку вместе со своими документами, чтобы при малейшей возможности дать подписать.