Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой!

Я моментально приняла из её рук миску с отборной клубникой, вдохнув ягодный аромат, облизала губы – ягодка к ягодке, так и манили, чтобы я положила хотя бы одну из них в ротик. И, не выдержав, я сделала это, высыпав остальную в кастрюлю. Ягоды, зашипев, погрузились в кипящее молоко и разбухшие хлопья, и я уже предвкушала конец этого квеста, как услышала возмущённый крик атартца.

- Ягоды! Где все ягоды?!

Матильда, будто только и ожидая того момента, бросилась под стол, а я с ягодой, торчащей во рту, вынуждена была повернуться к мэтру Конраду, и, так сказать, предстать перед ним «с поличным».

Видели бы вы ужас, царящий сейчас в его глазах! Это желание прибить меня на месте! Самое время было нырнуть под стол вслед за Матильдой. Но каша всё ещё варилась на плите… Да! Эта рыжая пройдоха опять подставила меня, подсунув мне все ягоды! Даже те, что предназначались для конкурирующей половины королевской кухни…

- Да я тебя сейчас!!! – завопил мэтр Конрад нечеловеческим голосом.

О, ужас! Он что, был оборотнем?! Ну не мог человек кричать таким голосом!

«А ведь правда, прибьёт!» - маякнула в голове вполне себе здравая мыслишка.

И ровно в тот момент, как он занёс над головой свой боевой половник, я взвизгнула и, подобрав подол рабочего платья, побежала в сторону выхода. Надо ли говорить, с какой прытью этот мужчина бросился следом, чтобы догнать меня буквально в два счёта!

Нет, с первой попытки ему это не удалось! Я неслась как сумасшедшая, а после, выбившись из сил, увидела «свет в конце тоннеля» - там были люди, они должны были защитить меня от взбесившегося мэтра Конрада. Но тот не отставал.

Последний рывок – и он настиг меня, буквально сбив с ног, мы вместе полетели на пол, очень скользкий, а потому, обеспечивший нам свободное падение к ногам самого короля! Миг – и сам Его Величество медленно поднялся нам на встречу…

Глава 15

Пикантности момента способствовала наша случайная поза - в обнимку, я снизу, мэтр Конрад с половником сверху, и мне было больно и тяжело, а, главное, стыдно так, что я готова была провалиться сквозь землю!

Хорош первый рабочий день на новом месте! Ничего не скажешь!

Это понял и мэтр Конрад. Его злость быстренько испарилась, уступив место осознанию того, что он натворил. Я вот просто видела эти метаморфозы с его лицом, а после…

После он поднялся на ноги, как ни в чём не бывало и натянул на своё лицо, должно быть, лучшую из улыбок! По крайней мере, взглянув на неё, я уже готова была простить его за всё на свете. И тут он галантно, словно пару секунд назад не пытался убить меня половником, протянул мне руку, так же помогая подняться. И, не переставая улыбаться, произнёс:

- Ваше Величество! Позвольте исполнить давнюю традицию Атарты, согласно которой первое блюдо, приготовленное главным поваром, подаёт к столу он сам!

Я, мявшись рядом, с открытым ртом слушала этого мужчину и ушам не верила: это надо было так складно сочинять, так ладно преподносить, при этом почти не заикаясь! Похвально-похвально…

- Хм, - произнёс король Анфитис Третий, вполне поверив, что мы вовсе не дерёмся за рабочее места, а по правде, пришли представить свои блюда почтеннейшей публике дворцовых подлиз и лизоблюдов… Ой, то есть дражайшей свите короля. – Ну раз это традиция… А… мэти Мирабэлла?

- Что? – пискнула я, но тут же быстренько собралась. – Я, а… да! Я тоже. У нас, в Исхине, тоже есть такая традиция.

Я очень надеялась, что моя улыбка вышла такой же великолепной, как и улыбка моего конкурента. Должно быть сейчас со стороны мы выглядели как счастливая парочка, а не как злейшие враги – ну сама милота, аж приторно! Однако это было лучше, чем получить нагоняй от Его Величества при всём честном народе.

За спиной, у того самого входа, послышались голоса – шёпотом, конечно же. Это подоспела бравая гвардия наших приспешников – кухарки мэтра Конрада и Люсинда с Матильдой. Должно быть они поспешили за нами, когда мы «играли в догонялки», но в трапезный зал самого короля войти не отважились.

- Ну так… приступайте! – добродушно махнул рукой Анфитис Третий. – Кто из вас начнёт?

Мы невольно переглянулись, но тут я не растерялась и сделала большие и страшные глаза моему оппоненту – мол, ты заварил эту кашу, ты и начинай! Тот, кашлянув, вышел вперёд. Тут же откуда не возьмись появился подавальщик – этот так вообще был невозмутим до такой степени, что делал вид, будто всё идёт по плану. В руках он нёс оформленное блюдо с Королевским омлетом в исполнении атартца.

Мэтр Конрад торжественно принял его из рук прислуги, незаметно поменявшись на половник – что-то, а этот незаменимый атрибут кухни явно ему мешал. Затем, галантно расправив плечи, выпрямив спину, он двинулся к главному королевскому столу, за которым его уже дожидался Анфитис, в нетерпении облизывая губы. И под завистливые взгляды восседавших за соседними столами вельмож, атартец доставил «Королевский омлет» прямиком королю.