Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой!

- Не думаю, что Его Величество Анфитис Третий хоть что-то скажет Вам поперёк сегодня, - Марвэк мялся, явно пытаясь скрыть какую-то информацию. – Прошу, мэти, не тяните. Это очень серьёзно!

Я хотела ещё хоть что-то возразить, но внезапно мы все услышали вопли, доносящиеся со стороны двери. Секретарь успел отскочить в сторону, пропуская Его Величество собственной персоной. Государь был явно не в себе, губы его были покрыты белой пеной, а глаза горели нездоровым яростны блеском – так бывает только у одержимых людей. Но ведь прямо сейчас король действительно был одержим…

Мной.

Ага. Я поняла, что зелье сработала как надо, едва Анфитис Третий бросился к моим ногам, пытаясь поцеловать носки туфель, чем вызвал бурное оханье и аханье, в первую очередь, Марвэка и женской половины кухни. Я же оставалась невозмутимой, пытаясь изобразить растерянность и крайнюю степень смущения. Однако происходящее так забавляло меня, что я едва сдерживалась, чтобы не начать смеяться в голос. Боги, до чего же бывают смешны влюблённые мужчины! Даже если их любовь вызвана временным магическим приворотом…

- Мэти Мирабэлла! – заголосил Анфитис после того, как стражники его личной гвардии попытались оттащить его от меня. – Сжальтесь! Скажите этим людям, что наши чувства взаимны!

Он прямо на коленях попытался приблизиться ко мне, но ему опять не позволили, и тогда король захныкал прямо-таки как ребёнок, у которого отняли любимую игрушку.

- Простите, Ваше Величество! – отозвалась я, прижав руки к груди. – Но я не могу этого сделать! Это просто… неприлично! И, к сожалению, это не правда…

- Нет! – вновь завопил король. – Я не верю! Это не может быть так! Выходите за меня, я мечтаю увидеть Вас своей невестой, а после женой!

Упс! Кажется, кто-то уже перегнул палку с зельями. Я бросила осторожный взгляд на мэтра Конрада, ожидая его реакции. Тот побледнел, а после побагровел, и так его спектр менялся несколько раз подряд, пока он судорожно ожидал моего ответа.

Но сейчас я в действительности растерялась. Я хотела просто проучить заигравшегося короля, а вовсе не становиться его королевой, ибо знала, чем это чревато. Да и не нравился он мне вот нисколечко, да и вообще… не на такой результат я рассчитывала!

- Мэти Мирабэлла, - осторожно позвал меня Марвэк, взглядом умоляя меня то ли согласиться, то ли наоборот – при столь сумбурном стечении обстоятельств мало что можно было разобрать.

Я вопросительно уставилась на него в ответ, одними губами выдав вопрос: «Соглашаться?».

Тот кивнул, и тогда, набрав полную грудь воздуха, я торжественно выдохнула:

- Да!

Мэтр Конрад, сорвав с себя фартук, выбежал в дверь, а я едва не понеслась следом, но крепкие объятия набросившегося на меня в эйфории государя не позволили мне сделать этого.

Секретарь что-то вновь попытался донести до меня взглядом, но я лишь устало произнесла:

- Но, пожалуйста, давайте обсудим это завтра…

Анфитис Третий, воодушевлённый моим согласием, спорить не стал, и стража увела его в королевские апартаменты, наконец, оставив меня в покое.

- Видела? Видела, как атартец с места сорвался? – зло хихикнула Матильда. – Наверняка понял, что место главного повара теперь будет точно за тобой!

- Да, - рассеянно произнесла я, чувствуя, как ком подступает к горлу. – Именно это он и понял…

И едва не заревела в точности так же, как пару минут назад тут рыдал король. Отчего-то на душе сделалось так тоскливо, что мне вновь захотелось уйти вслед за мэтром Конрадом. Вот только что-то мне подсказывало, что делать это сейчас было совершенно ненужно.

Глава 32

Его Величество угомонился ближе к вечеру, о чём любезно сообщил мне Марвэк, в очередной раз утирая пот с бледного лба. Анфитис Третий больше не требовал меня к себе, и, кажется, был потрясён и сконфужен, и велел передать мне свои глубочайшие предварительные извинения. А после даже обещал извиниться сам, совершенно не понимая, что на него нашло.

Я знала, а потому сильно не переживала – ни за то, что стала причиной временного любовного слабоумия короля, ни за то, что королевой мне не быть – ни сейчас, ни потом. Беспокоило меня другое. А, вернее, другой.

До конца дня мэтр Конрад так и не появился, хотя его отсутствие не вызвало никаких проблем – король тоже отсутствовал, а потому других заданий мы так и не получили. Я промаялась весь день, хотя, казалось, повода к этому просто не было: я ничего не обещала атартцу и ничего не была должна. Впрочем, как и он. Но когда ближе к ночи моя шевелюра вновь приобрела привычный рыжий цвет, я отправилась в комнату напротив. Благо, Матильда не путалась под ногами, пропадая где-то. Да и Пиджи сегодня видно не было. А, значит, нашему разговору ничто не должно было помешать.

Кулак замер в паре сантиметров от поверхности двери, но я тут же решительно ударила по ней, не давая себе шанса отступить. Нетушки! Всё должно решиться здесь и сейчас!

Дверь открылась сразу, как будто мэтр Конрад всё это время стоял прямо за ней. А вот видок он имел такой, будто вёл неблагоразумный образ жизни целую неделю, и выбрался на свет божий впервые за всё это время.